Летопись Фиднемеса 1-2

Природа будто издевалась над путниками, бессмысленно петлявшими по странному месту без начала и конца. Вокруг постоянно и совершенно неожиданно менялся пейзаж. Густой лес сменялся зелеными лугами, а затем внезапно под ногами лошадей оказывалась потрескавшаяся степная земля с низкой растительностью, состоявшей из необычной серебристой травы, изменяющей свой цвет на сиреневый в низинах и склонах небольших холмов. Лошади понуро плелись, отказываясь есть такую траву, но при этом и воды нигде не было. Путники спешились, ведя лошадей на поводу. Вокруг было тихо, и ни одного живого существа. Эта тишина тяготила, все были на пределе своих сил. И, когда впереди показалось большое круглое озеро, люди не поверили своим глазам. Оно казалось миражом в окружающем их мире.

Дорогу пересекал ряд старых камней со странными знаками. Только здесь камни были совершенно гладкими и чистыми, словно их поставили совсем недавно. Мат Фаль внимательно осмотрел камни, прочитал каждый знак, проводя по ним для достоверности подушечкой указательного пальца. Сидя у последнего камня, волшебник задумчиво смотрел вперед. Затем решительно встал и, показывая пример, первым перешагнул границу. Когда последний из воинов пересек ряд камней, пейзаж, который они оставили, изменился сам собой. Это напоминало гладь воды, в которую бросили камень. Воздух стал мутнеть, по нему пошла странная рябь, а когда снова все успокоилось, за рядом камней виднелась скала, загораживая обратный проход.

Чем ближе они подходили к озеру, тем яснее становился странный гул, шедший, казалось, из-под земли. Лошади всхрапывали, вставая на дыбы, раздувая ноздри, так что воины едва их сдерживали. Но волшебник упорно шел вперед, а его конь доверчиво шел за ним, высоко поднимая ноги, будто оказался в трясине. Гул нарастал, превращаясь в оглушительный грохот, одновременно с легким колебанием земли.

Справа от озера возвышалась скала, напоминавшая по виду разверзнутую пасть какого-то чудовища, которое, решив окунуться в темно-синие воды, положило голову на берег.

– Что это? – спросил Мак Гири у своего друга, как зачарованного глядевшего куда-то внутрь пещеры. Они остановились недалеко от входа, внутри которого полыхал огонь. Остальные быстро подтягивались, окружая молодых волшебников.

– Хасфер, – благоговейно прошептал Мат Фаль. Его глаза мерцали расплавленным серебром и светом магии, начинавшей окутывать его.

– Но по легенде он живое чудовище! – почти в отчаянии воскликнул Мак Гири. Он понимал, что более сильная магия начинает подчинять себе Фаля.

– Он живой, – произнес он с улыбкой и немного отстраненно, будто прислушиваясь к чему-то.

– Он разговаривает с тобой? – прошептал почти утвердительно Мак Гири.

– Да, – кивнул Мат Фаль, – Он зовет меня…и говорит, чтобы я пришел….

– Но ты не можешь, не можешь, – закричал Мак Гири, – Ты – человек, Мат Фаль, ты – человек. Люди не проходят Хасфер, они не могут стать богами!!!! – затем его голос сорвался на хриплый шепот, – Ты подумал, что будет с нами? Ты понимаешь, что будет со мной? – услышав имя волшебника, воины удивленно стали переспрашивать друг у друга. Гвиддель зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть, с отчаянием следя за спором двух друзей. Фергас, будто почувствовав ее состояние, придвинулся ближе.

Мат Фаль перевел взгляд на Мак Гири. Глаза стали более ясными, хотя всполохи магии были видны и обычным людям. Он печально улыбнулся, и положил руки на плечи брата:

– Он не выпустит нас отсюда…. Я знал только про вход, но совершенно не знаю, как вывести всех отсюда. Люди попросту погибнут здесь от голода, здесь нет жизни, нет времени, ничего нет, ты понимаешь? – Мак Гири вынужден был кивнуть в ответ, когда руки Фаля слегка встряхнули его.

– Ты должен попробовать что-то другое, – настаивал Мак, – Я не вынесу твоей смерти…..

– Ты выдержишь, – на миг Мат Фаль обнял брата, потом вновь отодвинул от себя, заглянув ему в глаза, – И ты выведешь людей отсюда, и продолжишь борьбу с Алым Советом, пообещай мне!

– Это только твой выбор, Мат Фаль, – печально качнул головой Мак Гири, – Это за тобой все идут, это ты ведешь, ты не понял до сих пор? Без тебя ничего не будет!

– Тогда ты станешь мной, – серьезно ответил Фаль, – И поведешь всех до конца!

– Да, – почти без голоса прошептал Мак Гири, – Да, Ваше Святейшество, я все сделаю, брат мой, для тебя – все, что угодно…..

Мат Фаль неожиданно коснулся головы друга, протянув над ней ладонь, и Мак Гири понял, что впервые любимец богов пользуется своим статусом, благословляя его.

– Хасфер выпустит Вас, ему нужен только я…. Пока мои силы при мне – Вы будете здесь…., – он не стал продолжать.