Летом в деревне

– Не спал? – Торопил Егорка, – ты видел вора?

Мишка, протягивая конфеты, кивнул головой. Молча соврать, оказалось легче: вроде ничего и не говорил – просто согласился.

– Ну, да! – Разом выдохнули оба брата.

Дальнейшее молчание Мишки, его грусть они охотно приняли за его не выспавшийся вид и запоздалым страхом в схватке с вором. Они жевали конфеты, почтительно молчали, замет высказывали свои предположения.

– Это был он? Димка? – допытывался Петька.

– Мы правильно догадались? – Егорка нетерпеливо смотрел на него.

Мишка тяжело вздохнул и снова кивнул головой. Он не посмел не оправдать надежды друзей.

– Правда, я слышал только шаги, – поспешно добавил он, – вор убегал в сторону проулка.

Мальчики замолчали, каждый думал про себя свои дальнейшие действия. Что им делать дальше? Для начала решили зайти в проулок, посмотреть на вчерашний след, на кусты шиповника. Подошли и остановились, удивлённо смотрели друг на друга. Рядом со вчерашним, почти затоптанным следом, выделялся чёткий след, точно такой же. Они снова нашли серую ниточку на ветке шиповника. Егорка достал вчерашний пакет, положил туда сегодняшнею ниточку. Петька наклонился над следом, сравнивал его с вчерашним рисунком.

–Точно вчерашний, – прошептал он, – надо поговорить с ним. Что Он нам сейчас скажет?

Втроём они чувствовали себя смелее. Улики у них собраны. Если Мишка ночью один вышел против вора, то разве они хуже? Троица смело отправилась к дому соседа. У закрытой калитки они остановились, прислушались. Они услышали, как Димка громко говорил по телефону.

– О мясе не беспокойтесь! Мясом я вас обеспечу.

Друзья понимающе переглянулись, а старший избратьев торопливо шепнул Мишке

– Заговори его, а мы следы его ботинок посмотрим.

Они зашли во двор, поднялись в сенки, пробрались в комнату. Димка белозубо улыбнулся им, приветливо кивнул.

– А сосед, со свитой ходишь. Проходи, бабушка прислала?

Мальчики замерли у порога, заметив на стуле подозрительную серую кофту. Егорка подтолкнул Мишку вперёд. Мальчик, желая оправдать доверие друзей, ободрённый Димкиным настроением, прошёл в комнату и напомнил о дровах, которые бабушка давно просила распилить.

– Всё некогда, – оправдывался сосед, – вот, пришёл, поспал – на шашлыки зовут.

– Бабушку нельзя обманывать! Это не хорошо! Она старенькая, она надеется, – притворно – обиженным тоном наседал Мишка на хозяина, давая возможность друзьям проверить подошвы ботинок. Совпадут ли они со вчерашним следом? Совпали!

Ошеломлённые, обеспокоенные мальчики вышли на улицу.

– Вот, это да! – Не мог успокоиться Петька.

– Я всё правильно срисовал! – Ликовал Егорка.

– А я как ему <<бабушка старенькая, её нельзя обманывать>> – плаксивым голосом передразнивал себя Мишка.

Проходя мимо бани, они снова осмотрели след от ботинка. Петька вытащил свой рисунок, сравнивал кружочки и чёрточки. Егорка разглядывал припрятанные ниточки. Ребята хотели убедиться в своей правоте. Димкин след от его ботинка. Димкины ниточки от его кофты. А ещё он хвастает, что мясо у него есть. Сдерживать свою тайну мальчики больше не могли. Гурьбой, пропуская вперёд Мишки, они зашли в дом к бабушке Маше. Наперебой, перебивая друг друга, они рассказали ей о своих поисках. Бабушка домыла посуду, вытерла руки и опровергла весь результат их поиска.

– Нет, – не согласилась она, – это не Димка.

– Димка! – уверяли мальчики, и повели её в проулок. Показали ей след, с краю уже кем-то смятый. Сравнили его с рисунком на бумаге. Егорка снова нацепил серые ниточки на ветку шиповника.

– Это след от его ботинка, мы проверяли! – Горячо уверял свою бабушку Мишка. – И ниточки от его кофты.

– И мясо у него есть, – дружно поддержали братья, – сам говорил.

– Я и не спорю, – соглашалась бабушка. – След от его ботинка. Он здесь ходит. Лужа ему мешается, он ночью, в темноте идёт, со второй смены возвращается и сворачивает от лужи подальше в кусты. Кофта старая, нацепляются ниточки на колючки.

– Мясо у него есть, – не соглашались братья, – он на шашлыки собирался.

– Разве подходит для шашлыков солёное мясо? Там свежее надо.

Ребята приуныли. Бабушка, жалея мясо, хоть и солёное, предложила братьям принести капканы, если у них есть, и помочь ей настроить их.

На другой день, придя пораньше, они смущённо узнали, что в капкан попадал их чёрный кот Барсик.

– То-то он утром прыгал на трёх ногах, – догадался Санька.

– Ну и плут, – смеялся Егорка, – мало ему за цыплят попало.

Бабушка угостила ребят пирожками с картошкой, луком и капустой. Пусть и не с первого раза, а они всё же нашли вора.

Спасение воробья

В городе Мишка просыпался под дальние паровозные гудки. А здесь его будило пение птиц. Пара воробьёв свила гнёздышко за наличником окна. Они порхали перед окошком, невесомые раскачивались на тонких проводах, перелетали на ветки сирени, растущей в палисаднике. Рыжий кот Барсик однажды путался поймать воробья, но тонкая веточка сирени проломилась под его весом. Кот шлёпнулся в крапиву, долго выдирался из неё, отряхивался.

– Вот так тебя, – смеялся мальчик, – не будешь маленьких обижать.