Лестница страха

— Меня при этом не было, знаешь ли. — Он пошарил на столе, вытащил какую-то бумажку. — Вот тут ребята записали на всякий случай: «Красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадем». Я так понял, что Степаненко то ли его боится, то ли, наоборот, рассчитывает на его помощь. В общем бред!

— Можно? — Смирнов протянул руку за листком.

— Да, пожалуйста, забирай.

Следователь пробежал глазами записанные кривым почерком строки.

— Красный дракон… — пробормотал он. — Что-то знакомое. У Блейка есть такая картина, я видел ее в сатанинском клубе.

— Это цитата из Библии, — буркнул Петрович. — Так сказал Павлов.

— Точно, — согласился Смирнов. — Из Апокалипсиса. Думаю, все сложнее, чем кажется, — добавил он, складывая бумажку. — Степаненко не мог убивать. По крайней мере, женщины — не его рук дело.

— Знаю, у него алиби. Но священника-то он прикончить мог.

— Да, конечно. Так же, как Голобов. Вот только медэксперт заметил бы, что почерк разный. Такие вещи не подделаешь. Кстати, насчет маски. По-моему, это доказывает, что Степаненко изображал демона. Значит, слухи о том, что можно «заказать» своих родителей, распускал либо он, либо его сообщник.

— Ладно, допустим. Школа тут при чем? Ну, убили два психа теток, священника завалили, так ты всю школу хочешь приплести?

— Есть одна деталь, Павел Петрович. Все учителя в этой школе имеют пробелы в биографии. Словно выпал целый кусок. И никаких сведений об этих периодах их жизни я найти не смог.

— Что, прямо у всех?

— Именно. Я думаю, что набирали их на работу, следуя этому принципу.

Начальник нахмурился:

— Что-то я не въезжаю.

— Тут явный сговор. Может, дело в наркотиках, может, посерьезней. Я уверен, что это одна банда.

Петрович усмехнулся:

— По-моему, ты насмотрелся современных фильмов. Это там вечно какие-то тайные общества воду мутят. А в жизни обычно простое объяснение — самое верное.

— Я знаю, Павел Петрович. Но факты говорят обратное.

— Думаешь, такое возможно? И кто главарь? Директриса?

— Может быть, да, а может, и нет.

— Слушай, я думаю, для начала надо взять Голобова. Он сейчас где?

— В лагере. Повез детей на соревнования.

— Куда именно, знаешь?

Смирнов кивнул.

— Я могу отправить туда бригаду… — начал было он, но Петрович его остановил:

— Не суетись. Он там сидит, ни о чем не зная. Степаненко ничего сообщить ему не мог, так?

— Степаненко нет, но другие…

— Учителя? Члены банды?

— Понимаю, звучит бредово.

— Вот и хорошо, что понимаешь. Значит, так: ждем возвращения Голобова и берем его прямо у школы. Допрашиваем. А там посмотрим, что делать дальше.

— А если он сбежит?

— Объявим в розыск.

— Не проще ли взять его в лагере?

— Проще. Но я не хочу устраивать из задержания спектакль. В конце концов, что у тебя на него есть? То, что эти женщины накатали на него малявы, а он попросил физрука провести за него урок?

— Когда вы так говорите, то кажется, что он просто невинная овечка, — мрачно заметил Смирнов.

— Нет, с ним все ясно. Но не будем пороть горячку.

— Откуда у Степаненко винтовка? — проговорил Смирнов. — И стреляет он отлично.

— Откуда винтарь, узнаем. А то, что стреляет, так ведь он служил.

— На флоте, а там снайперы не нужны.

— Ты это к чему? — прищурился Петрович.

— К тому, что он тоже где-то пропадал года два.

Начальник усмехнулся:

— Думаешь, стрелять учился?

— Думаю.

— Ладно, выясним и это. Остальные учителя, значит, тоже снайперы?

— Все может быть, — сказал Смирнов упрямо. — Например, почему исчезли данные из ноутбука священника? Тут явно поработал хакер высокого уровня.

— Или у наших руки из жопы растут.

— Не растут, Павел Петрович.

— И кто стер данные?

— Информатичка, например.

— А она показалась тебе похожей на хакершу?

Смирнов вспомнил училку и ее класс с висящими цветочными горшками, выполненными в технике макраме.

— Нет, но трудовик на снайпера тоже внешне не тянет.

— Согласен. Но если ты не нашел никаких данных на эту компанию, то что ты от меня хочешь? Если человек нигде не работал, не покупал билеты, нигде не регистрировался и не был задержан, то невозможно узнать, чем он занимался.

— Знаю.

Начальник развел руками.

— Не будешь же ты арестовывать всех учителей и выбивать из них ответ на вопрос: где ты был два года?

— Не буду. А жаль.

— Ну, дорогой! Если бы все было так просто…

— Мы бы жили в Средневековье, — понимающе кивнул Смирнов. — Разрешите идти?

— Давай работай. — Петрович встал из-за стола. — И вот что я тебе еще скажу. Насчет банд и прочего. Если бы в этой школе варили дурь, то ни в жизнь не стали бы давать детям допинг, понимаешь? Зачем им так палиться, сам поразмысли. Ради медалей? Да они бы им на фиг не были нужны! Верно я говорю?

— Верно, — покорно согласился Смирнов.

— Ну вот. Ладно, иди. А я схожу попью чайку в бухгалтерию. Заодно вам с Казимовым премии выпишу. — Петрович подмигнул. — Алик у нас так вообще пострадавший при исполнении.

Смирнов вышел из кабинета вместе с начальником. Мимо них прошел рабочий с мастерком в руке. Он присоединился к своим товарищам, собравшимся в конце коридора. Там же стояли ведра с содранной со стен штукатуркой.