Лестница Совершенства 2: Драконоборец

Валхаим был так удивлен и обеспокоен этой новостью, что лично посетил усадьбу клана Кансай, чтобы выяснить у Рампа, что ему известно о моих дальнейших планах. Не ополчусь ли я на ослабшую Южную Флавию, получив в своё распоряжение огромную власть и право распоряжаться ресурсами целой страны? Ланчер лично слышал этот разговор, притаившись в спальне на втором этаже усадьбы, где Рамп принял высокого гостя. Через прорехи в полу было хорошо слышно.

Если бы не визит Фёрста, семья Кансай, скорее всего, погибла бы при появлении гиганта, а так вовремя о его появлении оповестили дежурившие у границы дозорные. Тогда же впервые удалось отвлечь великана, мельтеша перед ним на лошади, что подсказало спасительную стратегию.

Фёрст и семья Кансай срочно отправились в столицу, а несколько разведчиков, пара охотников и часть стражи Фёрста по очереди водили монстра вдоль границы, пока  лошади не выбились из сил. Удавалось отводить уставших лошадей и всадников по одному. Монстр всегда гнался за большей группой. Это и использовали против него.

Гонцы с вестью о приближении ужасного чудовища разнеслись во все уголки страны. Жители срочно собрали все ценные пожитки и бежали на север, откуда часть сразу направилась в Теократию. После разведки охотников, дорога туда считалась самой безопасной. Многие торговцы предпочли отправиться по уже проверенному и зачищенному недавно маршруту в Восточную Флавию, имея перед глазами успешно и с большой выгодой посетившего её коллегу.

Ланчер вполне мог остаться с семьей в полной безопасности, но он сам вызвался, когда Валхаим объявил о том, что нужны герои для сдерживания монстра, пока не придет помощь из Теократии или Великий герой Марк Кансай не вспомнит, кто он и не вернется на защиту своего клана. Минимум надо было продержаться трое суток, после чего, если лошади слишком устанут, постараться опять отвести его к южной границе. Сложная задача, но даже зеленые подростки почти справились. Я был очень горд своим младшим братом. Он являлся куда большим героем, чем я, ведь не испугался взяться за столь опасное задание, не обладая и миллионной частью силы, которой обладал я.

* * *

Вместе с Ланчером и Ульфом мы добрались до опорной точки, что представляла собой небольшой крестьянский хутор на три дома с конюшней. Здесь мой резко повзрослевший младший брат, как лидер отряда, уже дал волю гневу. Он, буквально, отпинал ногами трёх других младших братьев, которые не привели свежих лошадей на заранее условленную точку маршрута, банально проспав положенное время. Да, все парни трое суток на ногах, все жутко устали, просто валились с ног, но этот безответственный поступок чуть не стоил жизни трем выполняющим роль приманки братьям. Если бы я не прибыл вовремя, их бы сожрал уже людоед.

На хуторе находилось ещё шесть лошадей, повозка, колодец с питьевой водой, сено для лошадей, и в большом количестве уже зачерствевшие за три дня хлебные лепешки со сладкой начинкой. Здесь всё было для поддержания жизни. Понимая, что сейчас Ланчеру уже ничего не угрожает, я сказал, что опять должен уйти.

Брат опять расплакался, и совсем, как капризная девчонка, просил меня ещё ненадолго задержаться. Пришлось использовать мой самый убедительный аргумент.

- Братишка, такой же монстр почти истребил Северную Флавию. Ещё несколько могут сейчас разорять и две другие страны. Я должен вмешаться, у меня нет сейчас возможности просто сесть и расслабиться.

Услышав это, брат сразу перестал хныкать, нахмурился и понимающе кивнул. Конечно, он скучал по любимому старшему брату, но место Великого героя в такие тяжелые времена на страже жизней жителей этого мира. Он не смел меня задерживать. Тепло попрощавшись, мы расстались.

Я рванул в Восточную Флавию. Фёрст Валхаим, при всех своих недостатках, отлично позаботился о людях. Спас столько сколько смог, но это была не только его заслуга, как правителя, а и отличных охотников, дозорных, гвардейцев. Они отлично сработали, взяли на себя первый удар и, хоть и не смогли победить гиганта, свели жертвы к минимуму. Под властью развращенного Ганса Люпена защита людей была не в приоритете и в дозорных я не был уверен, а увидев то, что людоед устроил в столице Северной Флавии, я не был уверен, что под управлением хрупкой и нерешительной Наварры они примут правильные меры и вовремя покинут столицу. Существовал большой риск, что они попытаются укрыться за стенами, рассчитывая на моё возвращение. Худший вариант, но вполне возможный.

Пролетая над скошенными полями своих восточных владений, я внимательно всматривался в мелкие детали, выискивая жителей. Они были индикатором положения дел, и пока всё выглядело обнадеживающе. Люди праздно прогуливались в окрестностях своих жилищ, по дорогам между городками курсировали повозки. Однако, при плохой организации распространения информации об опасности, это могло быть лишь блаженное неведение.