Лестница Совершенства 2: Драконоборец

Как показала практика, подсказку можно смело поставить под сомнение. Дракона ужаса получилось убить вообще без даров, Водного тоже, так что точно следовать этим рекомендациям не обязательно, но вроде как, я уже обладаю оружием против Огненного дракона. Фраза «Вода бьет Огонь, превращаясь в кристалл» прямо на это указывает, хотя возможно, это точка входа в загадку. Лед можно добыть и использовать в качестве защитного средства против Огненного дракона не пользуясь даром Водного дракона, хотя больше ни на кого его сила в послании не используется. Нет, скорее всего, первым тут надо сразить Воздушного дракона своим «Духовным» огнем, а дальше покорятся стихийные вода и огонь. Добраться до монстра в воздухе можно лишь став достаточно сильным, чтобы использовать полет. Во, теперь вроде всё сходится, но возможно, я что-то упустил.

Так или иначе, по прошлой подсказке, здесь, в Северной Флавии меня ждало столкновение с Воздушным королем, к которому я уже частично подготовился, освоив по пути полет. Осталось изучить руины столицы, может великан где-нибудь обрушил своим весом свод подземной пещеры, сделав за меня часть работы.

Но всё это я могу поручить и Фёрсту Орбу. Он передо мной в неоплатном долгу и должен сделать всё, что я попрошу. Во всяком случае, он мне это несколько раз пообещал, когда я сказал, что меня не интересует вознаграждение в виде золотых и духовных камней. Надо его нагрузить поисками избранников, провалов и началом раскопок, а мне хватит на первое время безопасного помещения, где я смогу спокойно поглотить нагло украденный из святилища Храма кристалл.

Часть 11 Незапланированное столкновение

Тайный совет – секретная организация, созданная столетия назад одним из избранников богини Морены при Храме Пяти Богов в Центральной Флавии и достигшая, благодаря интригам и агентурной сети Храма, такого богатства и могущества, что в какой-то момент успешно свергла правящий клан, являвшийся постоянным местом воплощения избранников бога Вотана, и утвердила своё правление в стране, распространяя своё доминирующее влияние на другие страны континента.

С тех пор, как это произошло, владеющий собственной армией из сильнейших боевых мастеров Верховный жрец Храма, и одновременно глава Тайного совета стал первым советником при новом, марионеточном Фёрсте из рода, в котором воплощались избранники богини Морены. В стране установилась Теократия с формальным Фёрстом, во всем опирающимся в правлении на совет из десяти жрецов. На самом деле, Фёрст ничего не решал, а был фигурой, принимающей на себя весь негатив принятых жрецами непопулярных среди населения решений.

По указке храмовников, правитель вводил законы, обязывающие проводить обязательные и дорогостоящие свадебные, похоронные и очистительные ритуалы. Служения и подношения. Были введены новые налоги с выплатой десяти процентов годового дохода Храму и прочие, все сильнее закабалявшие обычных горожан и крестьян.

Храм стал и судебным и законодательным и собирающим налоги органом, запугивая население божественной карой, болезнями, неурожаями, списывая все засухи, наводнения и вторжения монстров на наказание для греховных и ущербных людей.

Во время коварного дворцового переворота Верховный жрец не посмел уничтожить  избранника Вотана, а продолжил удерживать его в темнице. Получая извращенное удовольствие от своей неограниченной власти, он распоряжался жизнью узника, спаривал его со служанками, насмехался, давая несбыточные обещания, что отпустит на свободу. Эта забава передалась и наследнику жреца-садиста, потомки узника оставались в заключении несколько поколений.

При новом Верховном жреце нескольких подростков-потомков бывшего правящего клана всё же выпустили из тюремных застенков, превратив их в слуг, выполняющих при дворце самую грязную работу. «Зачем годами кормить бесполезных пленников, если можно их руками мыть туалеты и прочищать канализацию?» - рассудил мужчина. Его власть в Центральной Флавии была неограниченной и неоспоримой, но любые попытки бескровно заменить глав Храмов в соседних странах своими ставленниками потерпели неудачу.

Более того, Ферсты соседних стран пристально следили за прислужниками и главами столичных Храмов, назначая на места настоятелей и Верховных жрецов своих людей. Иногда Храм находился в ведении одного рода. Никаких посторонних служителей в эту структуру не пускали, жестоко ограничивая проникновение агентов из Теократии.

Именно по этой причине Верховный жрец Центральной Флавии, Джошуа Руиз Третий очень удивился, когда получил срочное послание от правителя Северной Флавии с обещанием отдать ему полную власть над столичным Храмом Пяти Богов в его стране, щедрые ежемесячные отчисления на его поддержку из своей казны и ларец с высокоуровневыми духовными камнями за помощь в борьбе с вторгшимся с севера могучим магическим зверем.