Лэсси

- И что я могу сделать? - Спросила Лэй. Она села в угловое кресло и как-то странно взглянула на имперца, сидевшего рядом с хийоаками.

- Пора взлетать, Рриу. - Произнес Арекс. - Там никого нет около корабля?

- Нет. Взлет.

Взревели двигатели, корабль начал подъем, и Рриу вышла на связь с диспетчером, объявляя о своем отбытии. Тот лишь пожелал счастливого пути, и корабль рванулся вверх с мощным ускорением. Ограничение накладывалось только присутствием человека.

- Вы объясните мне или нет? Почему вы взяли ее с собой?!

- Потому что мы с ней старые знакомые. - Ответила Рриу.

- Как это? Вы же не были на этой планете!

- За то я была на других. - Ответила Лэй.

Потребовалось лишь несколько минут для достижения столицы Империи. Человек, сидевший в кресле, нервничал и, казалось, вот-вот сорвется в крик. Хийоаки же, наоборот, вели себя спокойно, так словно ничего не происходило. Рриу назвала пароль и корабль получил разрешение на вход в космическую станцию. Прошло около десяти минут, два зверя и два человека вышли в ангар, где их встречали солдаты во главе с заместителем командира станции. Полковник сам представился им и старался не показывать своей неприязни к человеку-рэй, оказашемуся вместе с хийоаками.

- Мы уже передали сообщение о вашем прибытии. - Произнес полковник. - Скоро вы сможете спуститься на планету.

- Я не думаю, что мы будем спускаться. - Ответил Арекс. - Мы собираемся улетать к себе домой, полковник Вангиро расскажет вам все что нужно. Мы не видим причин, по которым нам следовало бы вмешиваться в ваш конфликт. Императрица Лэсси приняла нас лично и дала все разъяснения, которые нас удовлетворили. И, поэтому, мы покидаем вас.

Арекс развернулся, что бы идти назад, но в ту же секунду несколько десятков солдат окружили его, Рриу и Лэй.

- Вы никуда не полетите. - Произнес полковник. - Вы арестованы, а ваш корабль с этого момента переходит в собственность Императора!

- Лэй, ты ведь не боишься пуль? - Спросила Рриу.

- Разумеется, нет. - Ответила та.

- Тогда, вперед.

Два зверя и человек прыгнули на солдат, что перегородили путь. Послышались крики и выстрелы. Лэй оказалась последней около входа в корабль и ударом ноги выбила вбежавшего за ней солдата.

- Закрывай! - Закричала она. Дверь тут же захлопнулась и корабль начал движение. Люди в ангаре кричали и бесились, затем бросились на выход, когда Арекс нанес удар лазерами по выходу из шлюза. Он бил не сильно, давая понять, что корабль вырвется в космос, и людям настанет конец без воздуха.

Удары продолжались и, как только последний человек скрылся за дверью ангара, Арекс добавил силы.

Взрыв разнес металл, и корабль вылетел из ангара, подталкиваемый массой воздуха, выходившей вместе с ним.

- Теперь то мы точно знаем, на чьей мы стороне. - Произнесла Рриу, передавая сигнал по радио.

- Вы не уйдете! - Кричал кто-то. Со станции началась стрельба, но астерианец отбивал все лучи и снаряды.

- Прыгай, Рриу. - Сказал Арекс. Корабль на мгновение ушел во тьму и оказался посреди космоса, вдали от звезд.

Рассказ хийоаков о космическом путешествии едва не рассмешил Лэй. Оказалось, что двое путешественников вовсе не были посланцами своих миров. Они были отбившимися от какого-то флота хийоаков, действовавшего на периферии своей галактики. Рриу, Арекс и астерианец Первый оказались вдали от своих, а дальше их полетом управляла Вероятность. Сначала она вынесла корабль из галактики, а затем повела через космос, кудая то в одну, то в другую галактику. Через два года полетов и попыток возвращения, они оказались на окраине очередной галактики, где и встретили крейсер с Императором. Хийоаки помогли ему вернуться в Империю, где получили некоторую благодарность, но она уже ничего не стоила. Встреча с Императрицей Лэсси окончательно убедила их в неправильном выборе и теперь они избавились от этой связи.

- Я думаю, нам надо пытаться лететь домой. - Сказала Рриу. - И прямо сейчас. Ты не против, Лэй?

- Нет, я не против. - Ответила она.

Корабль застрял около небольшой планеты в системе с двойной звездой. Рриу так и не сумела ничего сделать. Вероятность пресекла все попытки и уловки хийоаков улететь из галактики. Несколько дней прыжков в разные стороны увели затерявшихся путешественников на окраину галактики, где они и были вынуждены остановиться. Все выходы от звезды оказались закрыты, а в системе была только одна планета с жизнью.

- Никакой активности радиосигналов. - Произнесла Рриу. - А сканер зашкаливает. Здесь не меньше двух десятков различных разумных видов, да и вид планеты не слабый...

Корабль внезапно содрогнулся от удара.

- Мы атакованы. - Произнес Первый. - Я не понимаю, кто это! Похоже!...

Астерианец не договорил. Огненная волна вошла в корабль и поглотила все вокруг.

- Нет! - Взвыла Лэй. Она попыталась перекомпенсировать действие, но оно было таким сильным, что не справился и крылев...

Новый удар и вспышка!...