Артём увидел, как Сергей, отошедший от него метров на десять, вдруг превратился в мохнатого Лешего. Вот только что в этом месте неспешно шёл человек, а рядом с ним также неторопливо переступал лапами красавец тигр, и вдруг вокруг боевого товарища с позывным Леший замерцало пространство, и в следующее мгновение вместо человека Артём увидел огромную фигуру сказочного Лешего. Вскоре два мохнатых существа скрылись из виду среди лесной растительности, а минут через пять по лесной тропе велнулся Сергей, одетый в обычные джинсовые рубашку и брюки.
— И не холодно ему! Всё-таки зима вступает в свои права, — мелькнуло в голове Артёма, — я одет по-зимнему, сижу в тёплой куртке и мне не жарко, а Серёга, похоже, прекрасно себя чувствует чуть ли не в летнем наряде.
Я подошёл к поваленному дереву, улыбнулся другу и присел рядом с ним. Посидели несколько минут молча, а потом Артём задал вопрос:
— Скажи, Леший, ты ведь сам прекрасный снайпер и знаешь, что может сделать с человеком точно пущенная специальная пуля. А как сейчас обстоят дела с тобой? Если опытный снайпер с километра выпустит подобную пулю, что произойдёт? Защитное поле не позволит ей приблизиться к твоему телу?
— Нет, командир! С некоторых пор всё совсем иначе, — тихо ответил я, — Сергей Николаевич Лешанов теперь постоянно обитает в астрале. Там намного интереснее и, конечно же, абсолютно безопасно. А перед тобой находится его аватар. И таковых у Сергея аж две штуки. Второй обычно пребывает в иллюзорном мире в окружении русалок, а иногда тоже решает какие-то важные дела в мире людей. Для этих аватаров нет разницы, кто из них первый, кто второй. Оба абсолютно одинаковы. И оба управляются единым центром принятия решениями, то есть мною. Так что, даже если один, а то и оба аватара окажутся в центре ядерного взрыва, с Сергеем Лешановым ничего не произойдёт. А через пару секунд после такой неприятности я создам в безопасном месте точно такие же аватары.
— Здорово! Хорошо иметь в друзьях такого волшебника! — хлопнул меня по коленке Артём.
— А что касается безопасности моих друзей и подруг, то все вы с недавних пор закрыты персональным защитным полем, — продолжил я, — так что никому из вас не грозит ни холодное, ни огнестрельное оружие. Более того, как только я получу сигнал о том, что защита отклонила пулю или предотвратила проникновение чего-то колющего или режущего в тот или иной дорогой мне организм, тут же в это место явится один из моих аватаров и наведёт там должный порядок, показательно покарав тех, кто осмелился посягнуть на жизнь и здоровье моих друзей. Кстати, защищены даже наши кошки и собаки, а также лиса с лисятами и семейство знакомых тебе тигров. Ну так, на всякий случай. Возле дома живность всякая может шляться, в том числе и хищная. А на тигров могут покуситься браконьеры. Да, логово полосатых хищников расположено очень далеко от ближайшего человеческого жилья, но мало ли в жизни бывает неприятных ситуаций. Вон, с месяц назад целый градоначальник устроил охоту на лося с вертолёта. Так что мне спокойнее, если семья Факира будет под надёжной охраной!
— Да уж, спасибо, дружище! — Артём встал и крепко пожал мне руку. — Так-то мы с ребятами, сам знаешь, не робкого десятка, и стрелять умеем из всего, что стреляет, и рукопашным боем владеем неплохо, и даже маятник каждый из нас качать может. Но всем известно, что пуля дура, поэтому твоя таинственная защита не помешает таким парням, как мы. Да, с некоторых пор и я, и Шерхан, и Ковбой на пенсии, но что-то кажется мне, могут найтись нехорошие люди, которые не дадут нам пожить спокойной пенсионерской жизнью.
— Командир, тебе ведомо, какие у меня серьёзные планы на большой бизнес, — продолжил я, — а там, где крутятся очень большие деньги, обязательно рано или поздно появятся те, кому эти деньги не дают покоя, и кто захочет, чтобы мы делились с ним. Так что ты прав — долго жить спокойно вам не дадут. Вот поэтому моя защита не помешает. А её хрен пробьёшь ножичками, пульками и даже ракетами. Какие-то высшие силы пока позволяют мне делать всё это для моих друзей, правда, я уже получал от этих сил что-то вроде жёлтой карточки, типа, чтобы не распространял свои суперспособности на тех, кто не входит в круг моих друзей. И ты должен знаеть, Артём, в том числе поэтому я тороплюсь и стараюсь сделать всё, как можно быстрее, пока ещё пребываю в большой силе. А ну-ка, не понравятся какие-то мои действия тем, кто одарил меня этими способностями, и что тогда? Вот поэтому и спешу сделать всё, что наметил.
Опять посидели молча несколько минут. Наконец я предложил возвращаться домой, поскольку знал, что мой друг уже начинает замерзать, сидя на холоде почти без движения. Артём кивнул в знак согласия, мы поднялись с поваленного дерева и неспешно направились в сторону, откуда еле доносился шум стройки.