Ленка и мертвецы

Но тетя Катя сама рассказала: оказывается, Маруся в Егорку влюбилась еще два года назад, да только мать у нее строгая, не давала девчонке с парнями гулять — годами не вышла. Тетя Катя боялась, что передумает девка — пока вырастет, полюбит другого. Егорка за то время уж и в армию сходил, и по деревенским девкам основательно прошелся. Но нет, дождалась Маруська, пока мать сочла ее достаточно взрослой, чтобы без присмотра за ворота выходить. И тут же к Егору пошла.

А он и не прогонял. Даже наоборот: стал в клуб на дискотеку приглашать да на свидания в город возить.

Катька сыну мозги тут же промыла, ну и о свадьбе договорились.

— У вас тут порядки… прям как в прошлом веке, — не удержался от комментария Володя. — Девушек блюдут мамки до замужества. А потом родители детей женят, а не дети сами решают...

— Ой, городской-прогрессивный! Ничего ты не понимаешь, хоть и следователь! — отозвалась тетя Катя, впрочем, без обиды в голосе. И отправилась по своим делам.

А Володя задумался: может, и права Ленка, что не рассказывает никому про мертвую Маруськину сестру Наташку. Что в городе, что в деревне с таким «приданым», как утопшая сестра, мало кто согласится с девушкой иметь дело. А уж семью заводить — тем более.

* * *

Тем же вечером Ленка никак не могла улечься спать. Все ее что-то отвлекало: то воды свежей из колодца забыла принести в дом, то кошку на ночевку пустить. Будто не давало ей что-то покоя, тянуло на улицу. И, накинув на плечи мамкину кофту, она вышла за калитку, села на лавочку и закрыла глаза. Сейчас суета внутри уляжется, мысли соберутся, тело расслабится, и она пойдет себе спать. Но не тут-то было.

Только Лена открыла глаза, только собралась встать и пойти домой, в родную кровать, как увидела перед собой серое мокрое лицо утопленницы — Наташки Капустиной.

— Ёшкин кот! Тебе чего надо? — спросила Ленка, не особо рассчитывая на ответ. Мертвецы — они молчуны обычно, не любят разговаривать.

Но Наталья Ленку удивила — тихо-тихо зашептала:

— Не пускай Маруську за Егорку.

— Что? — переспросила Лена.

— Не пускай Маруську за Егорку. Не пускай Маруську за Егорку. Не пускай. Худо будет. — И растворилась в воздухе.

Ежели покойнику что-то в голову втемяшилось, он ни за что не отступит — это уж Ленке было хорошо известно. Покойники больше живых знают, им можно доверять. Только вот как исполнить просьбу Наташки? Подойти к Марусе и сказать прямым текстом — не ходи замуж за своего любимого? А ведь Маруся с Ленкой даже не подружки, чтобы о сокровенных чувствах и планах на жизнь поболтать. Или лучше к Егору подойти и сказать — не бери Марусю в жены?

Оба варианта сомнительные.

Чтобы как-то прощупать обстановку, Ленка взяла трехлитровую банку и отправилась к Маруськиной матери — купить парного молока и попробовать что-нибудь разузнать.

У избы справа был пристроен хлев, где стояла корова Зоя.

Ленка подала банку, тетя Шура обменяла ее на такую же с утренним надоем. Все молча как-то. А как начать вопросы задавать? Да и о чем? Это следователь городской только и сыплет: «А что? А как? А кто? А почему?» Ленка так не умела.

Вышла с молоком за калитку, а уйти не может.

К счастью, через минуту показалась сама Маруська — в красивом платье с люрексом и в босоножках на каблуках, глаза подкрашены, улыбка во все лицо.

— Привет! Молоко у нас взяла? — Она сразу заметила Ленку.

— Да вот… — Ленка показала банку. — Задумалась чего-то… Пойду я. Ты в город нарядилась?

— Нет, до магазина. — Маруська провела рукой по волосам, проверяя прическу.

Ленка обрадовалась — им одной дорогой идти минут пять. Может, удастся что-то выспросить?

— Тебя, говорят, поздравить можно? — начала она разговор.

— Поздравить? А, да! Замуж выхожу. Можно и поздравить, — улыбнулась Маруська.

— Скоро свадьба?

— По осени. Только заявление подали. Всей деревней будем гулять. И ты приходи.

Маруся девушка простая, что в голове, то и на языке. Ленке открытые люди нравились. Жалко только, что у них в Клюквине таких было немного. Вот, на свадьбу пригласила.

Они дошли до перекрестка, где им надо было поворачивать каждой в свою сторону.

— Пока! — И Маруся легкой походкой счастливой девушки направилась к магазину.

— Пока… — прошептала себе под нос Ленка и пошла в сторону своего дома. Но не успела сделать и пары шагов, как увидела перед собой покойницу Наташу.

— Не пускай Марусю за Егорку, — снова зашипела утопленница.

— Вот ты и не пускай! — ответила ей Ленка. — Ты же к ней ходишь! Она тебя чувствует. И внуши ей, чтобы замуж не ходила.

— Чувствует. Но не слышит. Не пускай Марусю за Егорку.

— А меня, ты думаешь, она послушает?

— В огороде под яблоней. Скажи ей, — прошептала покойница и растаяла в воздухе.

— Что в огороде под яблоней? — переспросила Ленка. Но ответить ей уже было некому.

— Клад? — раздался у нее за спиной мужской голос.

— Ой, мамочки!

От неожиданности Ленка чуть не выронила банку с молоком. Позади нее откуда ни возьмись оказался Володя.

— Подслушивал? — спросила она.

— Это не в моей компетенции. Смотрю, стоишь сама с собой разговариваешь. Я и подошел. Думал: может, помощь нужна…