Работавшие (обслуживавшие) его люди вскоре заметили: он был строг, хотя и часто улыбался. Вся обслуга знала: Ленин любит прохладную температуру в помещении; когда было очень тепло - задыхался. Не любил мягких кресел. Больше полагался на записки, посыльных, чем на использование телефона. Часто и подолгу редактировал документы, заботясь при этом больше о политическом смысле, чем о литературном совершенстве; постановления и решения поэтому нередко были весьма „корявыми" и тяжеловесными, как и весь слог его письма. Много работал, но как только чувствовал недомогание, усталость - бросал все и ехал отдыхать. Организационные заботы не отбили у него охоты к партийной журналистике; в результате всех этих перегрузок, профессиональной неподготовленности Ленина к государственной работе, он стал стремительно „изнашиваться" и разрушаться, стареть на глазах. Совнаркомовские бдения были долгими, отупляюще однообразными. Для Ленина роль лидера, вождя оказалась очень прозаичной, канцелярской, неблагодарной.
Буквально через несколько дней в конце октября разразился первый кризис в правительстве. Представители Всероссийского исполкома железнодорожного профессионального союза („Викжель"), где было сильно влияние меньшевиков и эсеров, потребовали создания „однородного социалистического правительства", то есть из представителей всех социалистических партий. „Викжелевцы" назвали это возможное правительство Народным Советом. Требование „Викжеля" поддержали четыре наркома-большевика: Милютин, Ногин, Рыков, Теодорович, некоторые члены ЦК партии большевиков. Более того, меньшевики и эсеры условием своего вхождения в Совет Народных Комиссаров ставили устранение „организаторов военного заговора" Ленина и Tpoцкогo (вместо Ленина предлагаются Чернов или Авксентьев).
Ленин взбешен. Тем более что большевистская фракция в ЦИКе склоняется к необходимости создания коалиционного правительства. Каменев, возглавляя группу большевиков на переговорах с „Викжелем", колеблется и готов пойти на уступки. Тогда Ленин созывает 1(14) ноября заседание ЦК РСДРП. Каменев докладывает о ходе переговоров и условиях меньшевиков и эсеров. Предлагает компромиссное решение, в частности продолжить переговоры с „Викжелем". Его поддерживают Зиновьев, Рыков, Милютин, Ларин, Рязанов, некоторые другие.
Ленин был резок: „Политика Каменева должна быть прекращена в тот же момент. Разговаривать с „Викжелем" теперь не приходится… „Викжель" стоит на стороне Калединых и Корниловых…"242 Ленин абсолютно справедливое требование о создании коалиционного правительства расценивает как контрреволюцию (обвиняет несогласных с ним в связи с Калединым и Корниловым). Прием чисто ленинский. Несмотря на его нажим, 1 ноября не удалось уломать строптивых большевиков. Потребовалась еще целая серия заседаний, совещаний, ультиматумов меньшинству ЦК, поддерживавшему „Викжель", пока Ленин не добился своего. В знак протеста против антидемократичности в формировании правительства Каменев, Зиновьев, Рыков, Милютин и Ногин вышли из ЦК, а Милютин, Ногин и Теодорович сложили с себя полномочия народных комиссаров.
Ленин пишет тогда ультиматум непокорным, обвиняя их в соглашательстве и дезорганизаторстве. Кроме Ленина, документ подписывают А.С.Бубнов, Ф.Э.Дзержинский, А.А.Иоффе, М.К.Муранов, Я.М.Свердлов, Г.Л.Сокольников, И.В.Сталин, Л.Д.Троцкий, М.С.Урицкий. От выполнения требований ультиматума, пишет Ленин, „зависит судьба партии, судьба революции"243. Выступая на заседании правительства, Ленин „возражает против всяких соглашений с „Викжелем"244. Ленин не хочет лишаться монополии на власть.
Председатель Совнаркома увидел в случае с „Викжелем" нечто большее, чем борьбу за правительственные посты. Для него было ясно - меньшевики и эсеры хотят не допустить политической монополии большевиков на власть. Но именно ее и добивался Ленин. Этот „кризис в ЦК и правительстве показал, что истинная цель Ленина не вообще советская власть как таковая, а Советская власть как форма диктатуры большевистской партии"245. Ленина устраивает только однородно-большевистское правительство. Путем личных бесед с „соглашателями" (Зиновьевым, Милютиным, Ногиным и другими) Ленин добился отказа этих людей от своих первоначальных взглядов на состав советского правительства.
Поначалу Ленин с огромным увлечением погрузился в работу правительства, которое заседает почти ежедневно, по многу часов. Достаточно сказать, что с момента его образования по 27 июля 1918 года из 173 заседаний Совета Народных Комиссаров Ленин не присутствовал лишь на семи246. Знакомство с протоколами заседаний Совнаркома сначала приводит в удивление, а затем в состояние глубокого недоумения.