Лемнос Лета

За несколько дней на дороге никто так и не повстречался, и Ками уверовал, что оказался в полной глуши. Ему не терпелось поскорее найти людей, и нормально поесть. Лес был полон живности, которую он умудрялся ловить и готовить на костре. Но после нескольких дней в пути хотелось отоспаться в постели и поесть хлеба. Еще его сильно беспокоили местные хищники, почему-то не приближающиеся к дороге, но периодически себя проявляющие. Встреча со стаей волков была смертельно опасной, не говоря уже о магических зверях, или нежити. Четвертый день прошел без приключений, и уже выбирая себе местечко для ночлега, Ками вдруг заметил в пыли след человеческой обуви. Без признаков каблука или сапожных подков, кожаные сапоги оставляли совсем слабое очертание в придорожной пыли. При желании хозяин обуви мог просто сойти с тракта на траву, больше не оставляя вообще никаких следов, ведь трава примятая мягкой обувью, легко поднималась буквально за ночь. Ками решил ускорить шаг и попытаться догнать путника, рискуя при этом продолжить свой путь уже в темноте. Сумерки постепенно накрывали лес, делая его зловеще пугающим. Но отступать Ками не собирался, ускорив шаг и надеясь на удачу. Уже совсем стемнело, а следы просто исчезли, когда до него донесся запах костра. До путника было совсем недалеко, вот только прыгать на него с криками радости Ками не спешил.

– Добрый путник, не позволишь ли сироте укрыться от зверя лесного у твоего костра?

Путник, не снимая капюшона, внимательно посмотрел на вопрошающего Ками и, кивнув на копье с замотанным наконечником, ответил.

– Законы покровителей тракта гласят, что не откажи в воде, огне и добром слове. Присаживайся, но копье свое отложи. Я тебя в первый раз вижу, а в этой местности сироты большая редкость.

Ками отложил в сторону копье, снял свой мешок, достал из него пойманного в обед зайца и отдал хозяину костра. Хозяин принял подарок, довольно закивал и принялся за разделку тушки. Капюшон ему определенно мешал, но снимать его он совершенно не собирался.

– Прости меня путник, если я задам глупый вопрос, но где мы сейчас находимся?

– Как это, где? – Удивился путник, прервав свое занятие. – Северная часть Темнолесья. Всего в неделе пути, развалины крепости темного лорда вампиров. Тут вообще никто не живет, и не селится. Как ты тут вообще оказался?

– Я тут жил. – Как можно спокойней ответил Ками и тут же пояснил. – В четырех днях пути по дороге, стояла моя деревня. Я кроме нее вообще ничего не знал. Но на деревню напали, сожгли и всех перебили. Я неделю в погребе прятался, чуть от голода не умер. Потом просто сбежал. Теперь даже не представляю себе, где нахожусь.

– Глупые переселенцы. Прости парень, как тебя зовут?

– Ками!

– Так вот Ками. Деревня твоя была, скорее всего, из переселенцев. Поссорились с графом каким или бароном. Вот и зашли в глушь, подальше от людей. Но лес тут не просто так Темным назван. Водятся тут и чудовища, и разбойники, и нечисть. Тебе еще очень повезло, что за четыре дня пути никого не встретил.

– А тебя как зовут, и почему ты в этом лесу бродишь? – Мягко, чтобы не нагрубить спросил Ками.

– Меня зовут Альберт. Я служу в страже Эльмира. Это город в неделе пути, южнее от нас. Иногда наместник города посылает разведчиков вглубь леса, на случай появления особенно опасной нежити, или магзверей. Я уже собирался возвращаться в город, когда напал на след небольшой банды некромантов. Сначала я тебя принял за их шпиона, но слишком ты наивен, они таких не держат. След я, к сожалению, потерял и собираюсь уже возвращаться.

– Альберт, помоги мне добраться до города! Я тут сам сгину просто. Тем более, что тут еще и банды бродят.

– Помогу, конечно, – улыбнулся под капюшоном разведчик, – но ты должен будешь меня во всем слушаться. Сейчас мы с тобой поедим, и ты станешь часовым, а я посплю до восхода Мары. Как только она над головой повиснет, сразу меня буди. Когда Мара начнет свой спуск и выйдет Дара, снова сменимся. А как Арда поднимется над деревьями и подарит нам день, двинемся в путь. И копье свое в руки возьми. Тут все возможно.