Лекарство от смерти

- В первый раз Разрушители пришли через таможню, - сказал Иливер. – Вырезали всех, кто здесь был. Тут ждали короля, готовились к параду, но...

- Но зачем?

- Возможно, из-за близости первого Места Силы. На лошади до него можно доскакать всего за час-полтора.

Да, точно. Та мертвая поляна находилась совсем недалеко от крепости.

- Король знает что-нибудь об арранах, какими они были раньше?

- Должен, - кивнул комендант. – Но даже если нет, может спросить у библиотечных червей.

Я слегка поморщился от последнего слова. Маркус, ты меня раздражаешь даже без своего присутствия...

- Значит, даже если в живых никого и нет, то хроники какие-то есть. Мастер Иливер, Вы не могли бы отправить запрос?

- Да, конечно.

- Хорошо. Вопрос следующий. Даже если вы здесь всего полтора года, сюда стекается элита из элит. А значит, у вас должны быть мысли о том, как победить сильного врага.

Никто не отозвался.

- Ну же. Вы же воевали с гномами. Чего молчите?

- Гномы – враг привычный. Да и не воюем мы с ними уже давненько.

- Но как-то же воевали?

- В первую очередь слали разведку...

- В мир Разрушителей разведку слали?

- Разумеется. Только... никто не вернулся.

Странно. Хоть один-то, но должен был выжить.

- Ладно, что дальше?

- Ловушки. Но они были бесполезными. Теперь мы хотя бы знаем почему...

Одноразовые порталы, которые они возводят у врага за спиной, действительно делают тактику засад бесполезной.

- Ладно, я все понял. Старые методы оказались нерабочими.

Я прошелся по залу, пытаясь выудить в голове хоть какие-то мысли.

- Враг крайне силен, у него прекрасное мастерство и выучка, - рассуждал я вслух.

- Это не то слово, - сказал один из офицеров. – Они уничтожают нас без потерь!

- Вы это откуда знаете?

- На местах сражений нет ни их тел, ни даже крови.

- Логично, - кивнул я. – Кровь у них приметная. Ладно, продолжим. Арраны крайне сильны, прямая конфронтация попросту невозможна – нас просто сметут и не заметят. Чтобы у нас появился хоть какой-то шанс, нам надо их как-то ослабить. Как?

- Перехватить солдат отряда поодиночке!

- Оттуда не возвращаются, солдаты будут посланы на убой!

- Это будет жертва ради победы!

- Эльфийская жизнь священна!

- Скажи это арранам!

- А НУ ТИХО! – заорала Мариша. Все тут же замолчали. – Сюзерен, у меня есть идея. Может, удастся как-то оборвать их линии снабжения? Я думаю, если отправляться в Капарию ненадолго, есть шанс вернуться.

- В Капарию?

- Это название мира арранов, - пояснил Иливер.

- Не хватит времени, - покачал я головой. – Это долгосрочная перспектива. Линии надо найти, обезвредить, а потом следить, чтобы их не восстановили, чтобы войска терпели от этого убыток. К тому же, это не решает основную проблему – армия по-прежнему останется целой, да и линию снабжения можно организовать новую. Но линии снабжения – это лишь одна из средств поддержки, а ведь их может быть несколько и среди них наверняка может найтись такая, без которой им будет очень тяжело. Что вообще можно назвать средством поддержки Разрушителей? – спросил я всех. – Например, самым известным средством их поддержки можно назвать... – меня вдруг осенило, – можно назвать... разве что...

- Ну же!

- Говорите!

- Почему Вы замолчали?

- А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! – заорал Иливер. И на зал тут же упала тишина.

Я с бешеными глазами смотрел то на одно, то на другое, ища мысленные аналогии, выстраивая логические цепочки, разбивая огромную задачу на множество мелких, оценивая риски... И, в конце концов, посмотрел на своих принцесс.

- Принцесса, Мариша, я... я, кажется, знаю, как остановить Разрушителей.

Глава 3, Интерлюдии 9-12

~ Да ты не просто больной, ты самый настоящий псих! Да ты хоть осознаешь, что ИМЕННО ты задумал?

Все ждали моих дальнейших слов.

- Человек? – нарушил тишину один из офицеров. – Что Вы придумали?

- Совещание окончено, - сказал я тихо. – Мастер Иливер передаст вам, если мне что-то понадобится.

- Эм, человек, - в замешательстве позвал меня комендант. – Это я здесь решаю, когда заканчивать совещание.

- Они не нужны, - ответил я. – План еще сырой, но он... скажем так, не для чужих ушей.

~ Да он вообще ни для чьих ушей! И это если допустить саму мысль о том, что это вообще возможно!

«Это возможно»

- Совещание окончено, - подтвердил мои слова Иливер. – Все свободны.

Зал опустел. Внутри остались лишь мы вчетвером.

- Сюзерен, что ты придумал? – спросила меня Мариша.

- Это... Я, если честно, не знаю, как вы к этому отнесетесь...

~ Тебя Сильфида пристрелит прямо здесь, если ты ей хоть слово скажешь! Ты хоть понимаешь, на что хочешь покуситься?

- В общем, план пока сырой, его нужно хорошо обдумать, разработать и вылизать. Довести до ума, в общем.

~ Фу! Ты сам-то понял, как это прозвучало?

- Но в чем его суть, ты можешь сказать? – спросила Сильфида.

- Пока нет. Пока – нет. Если никто не возражает, то вот это, - я взял со стола планшетку с несколькими листками. Кажется, она принадлежала тому идиоту, что так хотел меня выставить, - я возьму с собой. И карандаш, пожалуй, тоже.

Иливер посмотрел на бессознательное тело офицера.