Лекарство от смерти

Дочь Великого магистра — один из самых сильных магов Ордена. Странно, конечно, что именно она занимается его поисками, но… нашла ведь. А если она тут, значит, и Великий магистр где-то неподалеку.

Дочь Великого магистра медленно покачала головой.

— Кошке накрутили хвост и посадили под замок, — ответила она.

— Я все равно не вернусь в Орден, — сказал Файрет. — Лучше убей меня прямо тут.

— Разумеется, ты не вернешься в Орден, — кивнула она. — Я здесь для того, чтоб помочь тебе бежать.

— Какая-то интрига? — спросил Файрет.

— Разумеется! — ухмыльнулась дочь Великого магистра. — Я ж без них жить не могу. Крылатые кони во дворе, — промолвила дочь Великого магистра. — Идем, нам нужно торопиться.

— Почему я должен тебе верить? — спросил Файрет. — Быть может, ты просто ищешь легкий способ вернуть меня в Орден?

— Я могла бы принести в Орден мышь, — ответила дочь Великого магистра. — Поймать и принести.

Файрет вздрогнул, сообразив, что его ведь могли и не превращать обратно. А просто скормить какой-нибудь кошке.

— Может, ты их боишься? — пожал плечами он.

— Я их не боюсь. Я боюсь того, что ты мне не поверишь, — искренне сказала магичка.

— А почему я должен тебе верить?! — жестко усмехнулся Файрет, для него она сейчас была всего лишь продолжением собственного отца.

И столько холода было в его голосе, что дочь Великого Магистра не выдержала.

— Это я, я помогла тебе бежать, я запутала следы, я вместе с тобой убивала высокого лорда, и я… ушла из Ордена.

Файрет не знал, что и думать.

— Ты? Но почему?

— Потому что я. Не могу. Так. Дальше. Жить! — гневно произнесла она, вкладывая силу в каждое из сказанных слов. — И потому что я тебя люблю. — Дочь Великого магистра вздохнула.

— Что? — оторопел Файрет.

— Без меня тебе не спастись, — продолжила магичка. — Но вместе мы справимся. Уедем далеко-далеко. А потом, если захочешь, — поженимся. Но это после. А сейчас нужно спешить. — Она помолчала. — И неплохо, пожалуй, что-нибудь на тебя надеть. — Девушка, уже улыбаясь, оглядела Файрета с ног до головы.

— Что?! — повторил Файрет и только тут сообразил, что он совершенно голый.

Ну да! Он ведь побывал мышью. А мыши одеждой не пользуются. И вот он стоит, абсолютно раздетый, а на него смотрит девушка потрясающей красоты, которая мгновение назад сказала, что любит его. Если бы Файрет знал какое-нибудь могущественное заклятье для того, чтобы провалиться под землю, он бы его применил, немедленно и не задумываясь. Увы, он такого не знал. Пришлось кое-как прикрыться руками.

— Там, во дворе, где наши кони, — сказала дочь Великого магистра, — в тюках есть одежда. Я нарочно захватила для тебя побольше разной, вдруг придется переодеваться и кого-то изображать?

— Ты меня не обманываешь? — Файрет никак не мог прийти в себя.

— Да нет же! — с облегчением засмеялась девушка.

Сказать, что Файрет был потрясен, значило бы не сказать ничего. Если это какой-то хитрый розыгрыш, то он… очень хитрый.

— Принеси мне одежду, — попросил он. — И чего-нибудь попить. Пожалуйста…

— Сейчас, — ответила его будущая жена.

* * *

— …"Старшие Братья" служат Закону, а не подменяют его собой! — заканчиваешь ты древнюю ритуальную формулу священной клятвы.

— Клятва принята, — бесстрастно и гулко сообщает неведомый голос. Он идет, кажется, отовсюду. С потолка, со стен, из-под пола…

— Что это? — одними губами спрашиваешь ты у Эргарета.

— Неужто ты думал, что такая клятва — это пустая формальность? — вопросом на вопрос отвечает он. — Тебя услышали и ответили.

— А… кто услышал и ответил?

— Это заклятье было сплетено невесть когда лордами-основателями, — отвечает Эргарет. — Тисаф, твоя очередь!

И вновь гулкий голос отовсюду сообщил, что клятва услышана и принята.

Твоей щеки на миг касается ледяное дуновение. Ты вздрагиваешь и оглядываешься. Со всех сторон вас обступают призраки. Бестелесные фигуры вглядываются в вас на удивление остро и внимательно.

— Кажется, вы им понравились, — шепчет Эргарет.

А ты вдруг понимаешь, что есть такие взгляды, которые долговечнее глаз. Вот как у этих — какие тут глаза, когда тел нет, а взгляды — остались. И еще какие!

— Кто это? — шепчет Тисаф, словно бы вынимая вопрос у тебя изо рта.

— Лорды-основатели, — так же шепотом отвечает Эргарет. — Уж сколько тысяч лет прошло… а они все не уходят… служат…

Одна из фигур внезапно уплотняется.

— Живо на Колокольную! Там прорыв! — рявкает она.

Эргарет подскакивает, чуть ли не на руки подхватывает вас обоих и мчит к выходу.

— Так, ребята… не пугайтесь, — успевает предупредить Эргарет, и полумрак Клятвенного Зала сменяет ослепительная тьма.

* * *

— На всех окнах, дверях и стенах — защита. Не пробиться. Снизу — тоже. Пытаемся через крышу, там кое-где щели остались, — седоусый "Старший Брат" озабоченно смотрит на Эргарета. — А это кто? Новенькие?

— Тисаф и Крэллин, — отвечает Эргарет. — Значит, защита на стенах? Прочная?

— Владыкой Зари не прошибешь! — фыркает седоусый.

— Значит, и в самом деле прочная, — кивает Эргарет. — Сколько здесь наших?