Лейтенант Каретников

Я напряженно слушал и улавливал смутный шепот, а потом тонкий, как зубная боль, стон матрацной пружины.

Я постучал.

Сразу за дверью стало тихо. Я подождал и постучал снова.

– Кто? – спросил женский голос.

– Лейтенант здесь?

– Нет, нет, какой лейтенант.

– В чем дело, Ванюшин? – спросил лейтенант Каретников.

– Товарищ лейтенант, тревога. Бригада уезжает на рассвете.

– Подожди, я иду.

Я остался за дверью, думая, что он сейчас откроет. Но свет в комнате не зажегся, и я снова уловил смутный шепот…

Я вышел на крыльцо и ждал его там.

Передо мной простиралась озаренная луной равнина, на которой не было да и не могло быть ни одного огонька.

Где-то за другим лесом, на станции, угадывался дробный стук сдвигаемых с места вагонов, – может быть, это формировали наш эшелон.

Вышел лейтенант.

– Пошли!

Теперь мы были вместе и то, что ожидало нас впереди, было общим, – я остро чувствовал это.

– Быстрей!

Метров через пятьдесят я оглянулся. Луна уже прошла часть неба и теперь ярко озаряла вход в барак, где, кутаясь в пальто, неподвижно темнела женская фигура.

Лейтенант Каретников не оглядывался.

1965