Лэя

— Вы его не корите! — улыбался довольный усач. — Сюда никого не зовут. Это почти закрытый мир. Знаете, и так желающих больше, чем возможностей. Большинство, которые без денег, идут сюда просто жить, чтобы слушать счастливчиков, нашедших сокровища или просто обсуждать истории про розыски. Работают тут в забегаловках, или в обслуге замков и дворцов. Знаете, в средствах мы уже давно не ограничены, так что и сами сокровища зачастую баснословно богаты и весь антураж, привлеченный из астрала очень разнообразен, начиная с животного мира и кончая обслуживающим персоналом и страшилками, навроде ковбоя, распевавшего песенки при входе к нам в мир.

Захватывающие картины тотального поиска несметных сокровищ взбудоражили Женькину голову так, что ему стоило усилий вспомнить о самом Чапае:

— Грандиозно! — воскликнул он, но все же вернулся к вопросу: — Василий Иванович, а как же Вы? Как Ваша собственная судьба сложилась?

— Да вообще-то забавно. Я ведь хоть и дослужился до значительных чинов, как в царской, так и в красной армии, но особой известностью при жизни, естественно, не страдал. Это все спасибо Фурманову да фильму. Я ведь все-таки много греха на душу брал, хоть и не со зла. Ну, вот и угодил в инферно, но, слава богу, дальше первого мира не провалился. А там, как стал с чертями за справедливость людей воевать, так им мало не показалось! А этими их карцерами меня не напугаешь — и не тем пуганные! Короче, как черти не пыжились, а пришлось им меня по ускоренной программе оттуда выпихивать! — заразительно засмеялся Василий Иванович. — Да, уже позже, я столкнулся с интересным явлением — забавная метаморфоза приключилась. Повалил сюда в астрал народ, которому, хлебом не корми — но дай на Чапая посмотреть! Особенно детишкам. Ну вот, смотрят они на меня и все время говорят, что я де поддельный. Они-то меня по кино знают, а там-то не я, а этот, как его, Бабочкин, артист! Вот и стал я замечать, что у меня лицо меняться со временем начало! Это, значит, так на меня мои почитатели повлияли. Так вот теперь и выгляжу: то ли на себя похож, то ли на артиста. Сам не знаю! А жил я поначалу там же, где и все — в Отраженке. Потом сюда перебрался — сагитировал меня один дружок. А сейчас, так — дурака валяю. Вот, с внуками за компанию! — махнул он рукой в сторону пары сорванцов, бегущих по дороге. А в церкви душу отводим. Тут у нас такой православный хор организовался — заслушаешься! Ну ладно, заболтался я что-то. Готовы к переброске?

Гости согласно кивнули. Тогда Чапай встал с крыльца, вытащил из-за спины шашку наголо и как резанул по шеям своих собеседников! Не успел Женька испугаться, как мрак сковал его душу. Потом в голове просветлело и оказалось, что они стоят в саду какого-то дворца или замка.

— Ну и шуточки! — хрипло сказал Федька, потирая шею. — И вообще, сколько они еще будут нас швырять по миру? Мне уже надоело.

— Тебе же надо! Чего же тогда жалуешься? — проворчал Буль, тоже, видимо, не очень обрадованный последней шуточкой кавалериста.

— Привет! А вы че ребята, по делу от Чапая или так, покалякать? — путешественники не заметили, как к ним подрулил молодой черноволосый парень в джинсах и рубашке в непритязательную клеточку.

— Ох! Надеюсь, это последний этап нашего путешествия! — обрадовался Женька. — Привет земляк! Сережа, спасай наши заблудшие в вашем мире души!

— Нет проблем! Вперед за мной на штурм этой хоромины! — провозгласил Сережа, после обычных приветствий.

— А ты что, живешь здесь? — недоверчиво спросил Женька, оглядывая огромное красивое здание, выстроенное в стиле то ли возрождения или то ли ампира, с колоннами, портиками, арками и купидонами, чередующимися в самом причудливом порядке. Этот домик, расположенный в большом парке, был вполне сравним с загородным дворцом каких-нибудь коронованных особ.

— Ага! — Сережа обернулся к гостям и продолжил объяснения, гулко отдававшиеся эхом под высоченными потолками. — Да не обращайте вы внимания на всю эту хрень.

Я тут вроде сторожа и домоуправа в одном лице. Здесь, где-то, как впрочем, и где угодно в другом месте, может быть спрятан клад. А я присматриваю за всем этим хозяйством. Надо же все страшилки, ловушки и лабиринты в порядке содержать. Да и застрявших кладоискателей иногда из них вытаскивать — бывает и по кускам! Ха-ха!

Давайте, сюда пройдем, посидим, поболтаем. Вы недавно с Земли, расскажете, что знаете, а то я последние десять лет пропустил — как-то не интересовался, а теперь вот любопытство заело.

Так, выливая на гостей неукротимым потоком свою болтовню, он привел всю компанию в маленькую комнатку, представляющую собой что-то вроде подсобного помещения, с низеньким потолком и маленьким окошком, выглядывающим на какие-то задворки.