Лэя

— В этом-то и состоит весь фокус гравитационной линзы. Она смещает вектор притяжения от центра планеты немного наружу от себя, все время ослабляя силу притяжения при приближении к капсуле. Поэтому в любой точке этой впадины мы будем стоять почти строго вертикально к поверхности земли, и нам будет казаться, что стоим на самом дне, а горизонты будут исчезать где-то наверху.

— Умом вроде понимаю, но глаза не хотят верить, что я стою на самом деле под наклоном к действительной поверхности планеты, — призналась Лэя.

— Вообще-то у меня то же чувство, что меня обманывают. Но я все-таки натренирован: в астрале в таких кривых местах бывал… Впрочем, еще когда-нибудь их тебе покажу. И кстати, это неплохая зарисовка для создания своего мира на Небесах. Мне кажется, что силами волшебников такая пирамида уже может где-нибудь существовать. Только ваши ангелы пока о ней не догадываются.

— Ты не знаешь, что это за темные пятна там, вдали? — Лэя указала на высоко поднятый горизонт степи.

Женя долго вглядывался. Ему показалось, что одно пятно слегка движется. Вдруг его осенила догадка:

— Это стада. И такие стада, что на пути у них лучше не становиться, особенно когда они мигрируют на водопой или смену пастбищ. Ну прямо африканская саванна!

— А почему мы до сих пор никаких больших животных не встретили?

— Не знаю, может, там трава вкуснее, а может, здесь слишком влажно. Заметила, какая почва мягкая? Ведь такое стадо вмиг всю поверхность в грязное болото превратит. Здесь они могут пастись в другой, более засушливый сезон.

— Хм… я была не права. Смотри, вон там, далеко на опушке, кормится маленький слоник. Странно, в Эриане таких животных не водится, только на юге, на одном из больших островов.

Женя вгляделся. Лэя своим острым глазом заметила в кустарниках, левее того места, откуда они выехали, маленькую фигурку слона, больше похожего на мастодонта. Но что-то землянину показалось не так… Он прикинул расстояние и высоту деревьев и охнул:

— Да ты хоть представляешь, насколько «мал» этот слоник?

Лэя, побледнев, тоже произвела сравнения слоника с деревьями, на фоне которых он пасся:

— Ведь он ростом с деревья…

— Будь он нормальным слоном, мы бы его вообще не разглядели отсюда. Вот что делает с природой ослабленная сила тяжести, хороший корм и возможность поколдовать над своей внешностью!

— Господи, так что же нам теперь делать? — слегка запаниковала Лэя.

— Сейчас надо думать о ночлеге. Вернее, как мы сможем дожить до утра, если здесь и хищники такие же большие, как травоядные? — «спокойно» рассуждал Женя.

— Нам хватит и нормальных, если их будет много. Но я знаю, что сделать: сооружу железный забор вокруг лагеря.

— Помнишь, когда мы были на аттракционах, некоторые были ограждены железной сеткой?

— Помню. Я еще удивлялась, из чего она сделана, а ты объяснил, что из крашеного железа.

— А ты помнишь большую купольную палатку над павильоном?

— Да.

— Хорошо! Я думаю, будет неплохо, если ты сможешь «выдумать» такую палатку из металлических прутьев толщиной в палец, пусть даже с редкой ячеей — хоть в две ладони. Этого будет достаточно, лишь бы прутья были прочные. И главное, не перегрузи себя!

— В принципе я не могу себя совсем перегрузить. Меня может «не хватить» на задумку, или я просто упаду в обморок от усталости, но это поправимо. А теперь не отвлекай!

Скоро перед ними стоял купол из толстенной металлической сетки, накрывающий участок обширный. Лэя гордо улыбалась, всем видом показывая, что она нисколечко не устала. Женька обошел сооружение и вдруг, не удержавшись, захохотал:

— А вход-то где? — и тут же подбежал к своей волшебнице с извинениями и ласками — настолько резко ее счастливое выражение сменилось на обиженное. Даже слезинки появились в глазах. Скоро незадачливый ухажер уже потратил чуть ли не весь свой арсенал ласковых слов, а принцесса продолжала дуться.

«И поделом тебе, растяпа! Сам бы такое сделать попробовал. Вот теперь исправляй положение, как хочешь», — расстроенно ругал себя землянин, прыгая, как клоун, вокруг рассерженной девушки. В конце концов ему надоело распинаться, и он прибег к самому верному оружию — решив рассмешить свою Несмеяну. Женя встал вплотную к ее лицу, уморительно надул щеки, сложил скорбной трубочкой губы и нахмурил брови, чем спародировал насупленное личико принцессы. Потом сильно хлопнул себя по надутым щекам, издав глупый хлопок, и растянул рожу в еще более глупой улыбке.

— Попробуй повтори! — жульнически улыбаясь, попросил он у Лэи.

Этого девушка не выдержала и, засмеявшись, стукнула его кулачками в грудь:

— Чурбан! Я старалась изо всех сил, а он насмехается!

— Я же у тебя уже сто раз прощения попросил! Самой-то не стыдно? Кстати, кажется, твои упражнения в самом деле не отнимают так много сил, как раньше. Наколдуй дырку в заборе, и все дела.

— А вот дырку сделать трудно… Я с этим уже сталкивалась. Надо на ее месте что-нибудь придумать.

— Точно! — подхватил идею Женя. — Нам же какая-никакая дверь нужна, а то: «заходите все, кому не лень!».