Легко ли быть принцем?

Бедный Гошка прибежит сейчас замёрзший, голодный. После учёбы помчался к очередному заказчику. Сколько раз Настя говорила, что она достаточно зарабатывает, чтобы позволить ему нормально учиться, но он же упрямый мужик, хоть и младше её на два года. Брат категорически отказался поступать в институт, учился в колледже информационных технологий и устроился на работу.

Они остались без родителей, об этом Настя старалась не вспоминать. Родители просто исчезли в один момент. Только что Настя разговаривала с отцом, который был в соседней комнате, а потом раз, и нет никого. Все вещи и документы остались на своих местах.

Полиция тогда с большим подозрением отнеслась к этой истории, да и кто бы поверил? Перевернули весь дом, пытались давить на ребят, но за них вступилась соседка Серафима Ильинична. Эту даму весьма уважали, она входила в городской совет, к тому же, была хозяйкой нескольких магазинов, и говорят, даже совладелицей крупных предприятий.

Серафима со своей внучкой Катей, которая была чуть помладше Гошки, жили в соседней квартире. Дети дружили всю жизнь, Настя, как старшая, стала командиром в этой компании. Родители Кати давно развелись, и её мама уехала за границу с новым мужем, а Катя осталась с Серафимой.

Настя подозревала, что Серафима просто не отпустила внучку, но с расспросами по этому поводу никогда к подруге не лезла, так же, как и та старалась обходить тему исчезновения родителей Насти и Гоши.

Серафима добилась опеки над ребятами, и устроила Настю на работу в один из своих магазинов. Настя оказалась девушкой сообразительной, усидчивой, быстро обучилась всему и уже через год Серафима назначила её своей личной помощницей.

Настя догадывалась, что Серафиме нужен был человек, которому та могла бы всецело доверять, и девушка старалась оправдать это доверие, а Серафима щедро платила за работу. Она же настояла, чтобы Настя получила высшее образование, пусть и заочно.

Настя выбрала своей специальностью психологию, хоть это и не имело никакого отношения к её работе, просто ей было интересно. Серафима лишь удивлённо приподняла бровь, узнав о её решении, но ничего не сказала.

Катя же после окончания школы поехала учиться в столичную финансовую академию, а через год вернулась.

– Не могу я там без вас, – просто сказала она.

– Надо было сразу тебя в продавцы – консультанты определить, дешевле вышло бы, – проворчала Серафима, целуя внучку. – Ну, ничего, ещё не поздно!

И Катя стала работать продавцом в бабушкином магазине.

Настя удивлялась, что Серафима продолжает жить в их старом двухэтажном доме на шесть квартир, стоящем на отшибе, хотя давно могла бы иметь шикарную квартиру и загородный дом. К тому же, после исчезновения родителей, соседи вдруг быстро стали переселяться, теперь во всём доме остались только Настя с братом да Катя с Серафимой. Однажды девушка заговорила с ней об этом.

– Зачем мне загородный дом? – рассмеялась соседка. – Этот особняк ещё мой дед ставил, тогда всё делали на совесть, не то, что сейчас. Это потом разгородили его на квартиры да стен понастроили. Я уже все квартиры выкупила, землю в собственность оформлю и можно реконструкцию затевать. Вы вот семьями обзаведётесь, и будем вместе жить.

Настя удивлялась планам Серафимы, но не спорила, да и кто она, чтобы спорить, Серафима и так для них с братом слишком много сделала.

– Настён, смотри, какой я себе купальник отхватила! – Катя впорхнула на кухню.

Двери они давно не запирали, у всех были ключи от подъезда. Серафима установила солидную дверь с серьёзными замками и систему видеонаблюдения, правда вечерами они всё равно по привычке закрывали подъездную дверь на засов, который, похоже, остался ещё с прадедовских времён.

Когда в доме остались только две жилые квартиры, рукастый Гошка разобрал старинный механизм, почистил его, смазал, и теперь, покрутив ручку, внутренняя деревянная дверь запиралась массивным железным рельсом, накрепко входящим в укреплённый паз стены.

– И куда ты в этом купальнике ходить собралась, до лета ещё три месяца? – фыркнула Настя.

– Ну, красивенький ведь, зацени! – не унималась подруга. Она привыкла покупать всё, что ей нравится, не особо заботясь о деньгах. – Только бабуле не говори, опять ворчать будет, что трачу больше, чем зарабатываю! Я его у тебя оставлю!

– Ага, там уже штук пять лежит! Когда носить – то будешь?! – рассмеялась Настя. – Ты давай быстрее переодевайся да есть приходи, – Настя глянула в окно, – вон и Гошка бежит.

– Привет, девчонки! Какой умопомрачительный запах, – Гошка втянул носом воздух, заглядывая на кухню, – а я голоден, как волк!

– Иди, волк, руки мой! – усмехнулась Настя, накрывая на стол.

– Как же всё вкусно! – Гошка стремительно поглощал вторую порцию рагу.

– Сегодня шесть лет, как пропали родители, – тихо произнесла Настя и взглянула на брата. – Я хотела бы открыть их комнату.

– Ты же сама всем запрещала туда заходить?! – удивилась Катя, ковыряя ложечкой пирожное, она каждый вечер приносила их из кондитерской магазина.

– Сама не знаю, что на меня сегодня нашло, – вздохнула Настя.