Легион Проклятых: Омнибус

Прошагав рядом с «Громовым Ястребом», Сдиратели направились к молитвенному кордону. Участники кордона, хористы, стояли с завязанными глазами и не догадывались, что прибывший корабль принадлежит Адептус Астартес. Аббаты освободили путь десантникам, разведя нескольких хористов в стороны. За кордоном Керш прошагал по мелководью, вызывая фонтаны брызг. Вода омывала его закованные в броню лодыжки. Сдиратели направились к адскому артефакту, отделение Скейса демонстративно маршировала по воде, забрызгивая хористов. Краски, Колкухону и Ферейре передвижение давалось сложнее, учитывая постоянные рвотные приступы у Ферейры, после его первого полета на «Громовом Ястребе». Подойдя ближе к монументу, Керш обнаружил, что артефакт выстроен из черепов. Каждый из них служил кирпичиком в этом дьявольском строении, спрессованным с другими илом и песком. Ботинок Керша наткнулся на что-то твердое. Нагнувшись, труп-капитан схватил предмет и вытащил его из воды. В его руке лежал поврежденный человеческий череп. Покрутив его в руке, он изучил макушку черепа. На ней, красной краской, был изображен символ: перекрестие с тремя параллельным, горизонтальными линиями. Керш передал череп Мелмоху.

— Тела, — крикнул брат Мика, идущий впереди.

Используя дуло болт-пистолета, он проверил кости в обрывках одежды. Искривленные человеческие остатки лежали прямо перед монументом. Подняв дуло, Мика стал водить им из стороны в сторону в поисках угроз.

— Все они носили это, — произнес чемпион.

Он указал дулом на накидки с цепочкой и грузом, обмотанной вокруг шей несчастных. Ферейра испытал еще один приступ рвоты.

— Как вы обнаружили этот артефакт? — спросил Керш, обращаясь к жителям мира-кладбища.

Колкухон указал на трубы осушительных заводов вдалеке.

— Чтобы увеличить пространство для могил, было решено осушить озеро Чистоты. Когда уровень воды снизился, мы увидели верхушку строения.

— А что по поводу черепов? — произнес Керш.

Он повернулся к проктору Краски.

— Здесь слишком много голов для без вести пропавших.

— Это — не местные, — произнес арбитр, сплюнув себе под ноги. — Статистика убийств слишком незначительна в этом регионе. Вплоть до прошлого месяца у меня было всего лишь четыре случая за весь год. Два — за предыдущий год.

— А что за прошлый месяц? — снова спросил Керш.

— Тридцать-семь, — произнес Краски.

— Здесь больше, чем тридцать семь, — произнес Данкред.

«Каратель», скатившись по рампе «Перчатки», занял позицию позади технодесантника.

— Случайные кражи, — произнес Краски.

— Кражи?

— Расхищение могил, — продолжил законник. — В основном гробокопатели — слишком тяжелое бремя налогов Министорума. Ублюдков нужно было ловить с поличным, иначе они закопают могилу вместе с доказательствами. Мы схватили пару заблудших душ несколько месяцев назад. Украли церемониальный меч офицера Гвардии с мира-гарнизона Каллистан. А также его голову. После того, как я познакомил их со своей силовой булавой, они признались в разграблении могил на военных кладбищах…

— Отдельные кладбища для военных? — заинтересовался Керш.

— Да, — ответил Краски, — что необычно, так как расхитители обычно специализируются на побрякушках с могил знати, чем гробах командующих Флота или Гвардии.

— Что по поводу обезглавливания?

— Направили запрос на эксгумацию, — произнес Краски.

Законник и Ферейра обменялись тяжелыми взглядами.

— Но он был отклонен. Мы организовали патрули совместно с Похоронной Гвардией, но тщетно.

— Мелмох.

Библиарий задумчиво рассматривал монумент.

— Эпистолярий Мелмох! — повторил Керш.

— Восемь окончаний, — ответил Мелмох. — Звезда Губительных Сил. Две пирамиды. Одна в другой, восемь сторон, восемь углов. Восемь — число Кровавого Бога.

Керш сражался со слугами Кровавого Бога. Сумасшедшие культисты. Берсеркеры. Десантники-предатели из Ордена Распространителей Крови. И даже с принцами Яростного Повелителя. И все они жаждали одного — пролить кровь Кнута.

— Какое назначение у этого монумента? Это врата? — спросил Керш.

— Нет, — ответил Мелмох. — Не врата. Трон.

— Трон…черепов?

— Трон ждет своего короля, — произнес Мелмох. — Это своего рода приглашение. Маяк.

— Маяк для чего? — спросил Керш.

— Не имею представления, — честно признался Мелмох. — Проктор, на всех останках — одно и то же приспособление. Для чего оно используется?

— Это атрибут обрядов Экклезиархии, — произнес Краски. — Мне мало что известно об этом.

Сдиратели повернулись к Ферейре.

— Накидки для наказания, — произнес церковник. — Это — один из способов наказаний. Наказуемый вешал на себя груз для искупления грехов. Наказание служило метафорой их запоздалости в процессе духовного просвещения.

Мелмох еще раз взглянул на останки. Наклонившись, он окунул руку в воду и достал оттуда ржавый клинок. Внимательно осмотрев гладкую поверхность озера, он отыскал еще три ножа.

— Мелмох, — обратился к эпистолярию Керш. — Что скажешь?