Легенды и быль о лекарственных растениях

По преданиям и легендам древних греков и римлян считалось, что мак снотворный был посвящен богине земного плодородия и созревания хлебов Деметре (Церере) и служил ей в качестве утешения, так как давал забвение и тем самым облегчал страшные страдания, вызванные похищением ее дочери Персефоны (Прозерпины) богом подземного царства Пидом (Плутоном).

По преданию, мак был создан богом сна Морфеем и считался цветком сна и забвения. Отсюда главный алкалоид, содержащийся в млечном соке мака, получил название морфин. У греков маковая головка была символом плодородия и часто изображалась вместе с колосом в руках Деметры, а у древних римлян Церера — богиня земледелия и хлебных злаков — изображалась с венком из колосьев и цветков мака.

Таким образом, мак снотворный как усыпляющее средство известен давно. В римской литературе впервые о культуре мака сообщает Вергилий.

Культура мака с давних времен была известна главным образом в Малой Азии и в областях, прилегающих к Средиземному морю. Его культивировали не только для получения наркотических средств, но и ради съедобных семян. О действии мака и его сока знали в Древней Греции во времена Гомера; под названием «опион» был в обращении вываренный или выжатый сок мака; опий же в нашем понимании стал известен после Гиппократа, знали его также и древние египтяне. Плиний описал способ получения опия путем надрезов маковых головок. Добывался опий в то время в Малой Азии, а позднее в Египте около города Тебанс (откуда и произошло название одного из алкалоидов опия — тебаин). Арабы применяли опий под названием «афиун». В Европу в средние века опия ввозилось мало; применялся он под названием «териак» в смеси с другими веществами школой Салерно. Опий входил в состав знаменитого болеутоляющего средства Филона из Тарса в Киликии (Малая Азия). Прекрасно сказано о маке в поэме Одо из Мена «О свойствах трав» (XI в.):

«Всех благороднее мак, что цветком отличается белым;

Делают опий из нежных головок подобного мака,

Кожицу срезав вверху, молоко, что

стекает оттуда, в домы улиток вмещают, сухим сохраняя:

для многих противоядий годится, а равно лекарств

всевозможных».

Был известен опий и народам Индии. Оттуда он, вероятно, лишь в середине XVII в. проник в Китай. После захвата Индии Англией получение опия составляло монополию правительства. В 1820 г. правительство Китая запретило ввоз опия, что усилило контрабандную доставку его из Индии. Все это послужило поводом для так навиваемой «опийной войны» между Китаем и Англией, окончившейся договором 1842 г., предоставившим Англии права беспрепятственного ввоза опия в Китай. Китайские переселенцы занесли культуру опийного мака в русский Туркестан и контрабандой вывозили получаемый млечный сок в Китай. Опий, перехваченный русским правительством, сжигался, а культура опийного мака была запрещена.

Для медицинских целей Россия ввозила это средство из Турции, и только в 1916 г. во время первой мировой воины из-за острого лекарственного голода стали использовать опий, полученный с запрещенных ранее туркменских плантаций.

В настоящее время в СССР опийные сорта мака не культивируются. Для медицинских целей опийные алкалоиды выделяют из коробочек мака масличного, который возделывается в разных районах страны, а опий импортируется.

Мак снотворный является мощным травянистым растением высотой до 1,5 м. Все растение богато белым млечным соком. Стебель мака прямостоячий, густолиственный, сизовато-зеленый. Листья сизые, широкоэллиптические, острозубчатые, стеблеобъемлющие. Цветков от одного до десяти. Они крупные, располагаются на верхушке стебля и его разветвлениях. Венчик четырехлопастный; лепестки широкояйцевидные. У масличного мака лепестки венчика разной окраски (белые, фиолетовые, красные, розовые), у опийного — только белые. В основании лепестков имеются пятна более темной окраски, чем весь лепесток. Плод у мака — коробочка округлых очертаний. Семена белые или светло-желтые (у опийных сортов), голубые, серые или серовато-черные (у масличных сортов). Коробочки мака снотворного содержат алкалоиды изохинолинового ряда, производные различных подгрупп, свыше 20 разных алкалоидов. Главнейшими из них являются морфин, кодеин, папаверин. Алкалоид морфин оказывает сильное болеутоляющее, а также противошоковое действие, а в больших дозах вызывает снотворный эффект. Морфин вызывает выраженную эйфорию, и при его повторном применении развивается болезненное пристрастие (морфинизм).

В связи с этим врачи подходят крайне осторожно при назначении препаратов морфина. Все препараты морфина и других опийных алкалоидов, способных вызвать наркоманию, подлежат хранению, назначению и отпуску из аптек согласно особым правилам, утвержденным Министерством здравоохранения СССР.