Легенды Эвера. Возвращение

– Алеса смотри, какие красивые стёклышки, – взяв за руку графиню, Айлан повёл её к витражу.

Солнце ярко светило, и вся картина отражалась на каменном полу. Дети подошли к окну, щурясь от слепящего света.

– У тебя виноград на лбу, – улыбнулся Айлан.

Графиня звонко рассмеялась и потёрла лоб.

– А у тебя тоже… вон, – Алеса не могла разобрать, что она видит. На выручку ей пришла няня.

– Это листики, веточки и завитки, – няня показала их очертания на лице и белоснежной рубашке герцога.

Алеса была младше Айлана на два года. Ей было почти три, а ему почти пять. Некомпетентность графини во многих вопросах очень забавляла Айлана. На её фоне он чувствовал себя взрослым и всезнающим.

– А это что? – показал герцог на подол платья Алесы.

– Травка и ручеёк, – ответила Алеса и обернулась на непонятный шум.

Из глубины коридора к ним стремительно приближалась делегация жрецов во главе с Таманеей – верховной жрицей Эвера. Следом шли родители Алесы и Айлана.

Увидев большую толпу, несущуюся к ним, юная графиня испугалась и тихо захныкала.

– Иди ко мне моя радость, – граф подошёл к дочери, взял её на руки и попытался отвлечь плюшевой игрушкой, которую принёс с собой. При этом он что-то тихо говорил ей и улыбался, стараясь развеселить. Маленькая графиня, быстро забыв о своём беспокойстве, кивала в ответ и смеялась.

Массивные двери, возле которых столпились жрецы, протяжно скрипнули и открылись. Герцогиня позвала сына, пригладила ему волосы, и что-то шепнув, повела в зал. Айлан обернулся и помахал на прощание гувернантке и няне. Женщины, немного растерявшись от того, как быстро у них отняли детей, помахали в ответ. Делегация, тихо перешептываясь, просочилась в зал церемоний. Граф медлил, продолжая стоять с дочерью на руках.

– Пора! – поторопила его графиня.

Граф оглянулся, и тяжело вздохнув, направился в зал. Высокая массивная дверь, протяжно скрипнув, захлопнулась.

– Вот и всё, – прошептала гувернантка. Ноги у неё словно подкосились, и она присела на деревянную скамейку для посетителей. Судорожно вздыхая, няня села рядом и достала из кармана шёлковые ленточки юной графини.

– Как ты думаешь, госпожа позволит взять их на память? – спросила она, нервно разглаживая ленточки пальцами.

– Позволит, – махнула рукой гувернантка. – А смотри, что мне вчера Айлан подарил, – шмыгая носом, она вытащила из сумочки свёрнутый листок. На нём были нарисованы держащиеся за руки юные герцог и графиня, а по бокам от них гувернантка и няня. Над головой каждого неровным, детским почерком написано имя. Вокруг цветы, деревья и замок на холме.

Няня взяла рисунок, чтобы лучше разглядеть его.

– Смотри на имена, – показала пальцем гувернантка. – Сам научился писать. И ни одной ошибки! Такой смышленый мальчишка!

– Да, – согласилась няня, продолжая разглядывать рисунок. – Алесу аккуратней всех нарисовал.

– Точно! – рассмеялась гувернантка, приглядевшись к изображению маленькой графини. Её силуэт был ровнее, чем у самого Айлана и штрихи раскраски не выходили за контуры, как у всех остальных. – Он влюблен в неё. Айлан уже несколько раз говорил, что, когда они вырастут он женится на Алесе.

– Ох! Они были бы чудесной парой, – воскликнула няня. – Такие милые, – вытерла она платочком, навернувшиеся слёзы.

С улицы послышались шум, крики и непонятный грохот похожий на выстрелы. Женщины испуганно переглянулись. В этот момент раздался оглушительный звон стекла. Красивое, витражное окно было вдребезги разбито. Среди разноцветных осколков весело блестевших на солнце, лежал большой, грязный булыжник.

– Ой! Что это?! – завопила няня, вжимаясь в стену.

– Пойдём отсюда, пока нас в червяков не превратили! – гувернантка соскочила со скамейки, схватила няню за руку и быстро повела по коридору в сторону центральной галереи.

Глава 1

Подперев пухлые щёки руками, восьмилетняя Вика Одинцова стояла на балконе и мечтательно созерцала окрестности – двор, детскую площадку, высокий кирпичный дом и небольшая берёзовая роща с широкой тропинкой.

На соседском подоконнике ворковала пара голубей. Они с нетерпением косились на Вику мол, хватит уже мечтать, где угощение? Заметив их беспокойство, Вика взяла булочку, оставшуюся после завтрака и покрошила её на асфальт. Не помня себя от счастья, голуби резко спикировали вниз. Громким воркованием, они как обычно поблагодарили девочку за её доброту и щедрость, по крайней мере, Вика так думала.

«Хорошо вам, – разглядывала голубей Вика. – У вас крылья есть. Вот бы у меня были крылья, – размечталась она. – Можно было бы улететь, куда угодно, хоть… – Прикрывая ладонью глаза от яркого весеннего солнца Вика посмотрела на небо, на безмятежно плывущие пушистые облака. – Интересно, голуби могут долететь до облаков?»

– Вика! Собирайся, мы опаздываем! – позвала её мама.

– Мам! А голуби могут долететь до облаков?

– Могут, – усмехнулась мама, – на самолете.

Отряхивая руки от остатков булочки, Вика заметила большую белую машину, из которой вышли девушка и молодой человек. Они посмотрели наверх и, заметив Вику, помахали ей. Девочка резко пригнулась, спрятавшись за перила балкона.