Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды

Героя откинула волна силы на десятки метров, кольчугу унесло в сторону, а его самого пробило насквозь. Дыра, радиусом в несколько сантиметров, появилась в области живота. Мерл выпустил из рук свой меч, и тот вместе с кольчугой отправились в пустоту.

– Ты даже не впечатлил меня, Мерл. Я думала, ты намного сильнее и умнее. – Галактика ухмыльнулась. – Ах, а мне так хотелось повеселиться. Ты ведь даже не смог вывести меня в полную форму. Обычно, я убивала предыдущих императоров просто по закону, принятым Первым, но для тебя сделаю исключение. Давай я покажусь тебе. Любуйся мной!

Галактика появилась перед Мерлом. На высоте в несколько десятков метров виднелись её кристально белые глаза без зрачков, светящиеся в темноте словно звёзды. Телом Галактики являлась сама материя, отчего она полностью сливалась с окружением. Выделяли её только границы тела вантаблэкового цвета.

– Скажи, я ведь правда красива, не так ли?

Она продолжала насмехаться над Мерлом. У воина изо рта шла кровь, а сам он терял сознание. Его конец, как и конец этой битвы, был близок. Полностью обезумев, Мерл сжал окровавленные кулаки и с отчаянными криками полетел к Галактике.

– Я никогда не сдамся!

– Все вы говорите одно и то же…

В голосе Галактики отчётливо издавались грусть и разочарование. Ещё один сокрушающий удар, от Мерла осталась только его голова. Все остальные части тела разорвало в клочья, которые улетели в пучину.

Галактика вернулась в своё старое обличие и более грустным голосом сказала:

– Я более чем уверена, что ты знаешь правила. Говори своё желание быстро, а то я не собираюсь поддерживать твою жизнь и душу более одной минуты. Смерть и так уже заждалась тебя.

Взгляд Мерла опустел. Используя последнюю возможность что-то сказать, он загадал желание:

– Раз уж у меня есть только одна минута, то я использую её по максимуму. – Мерлу говорил, периодически глубоко вздыхая. – Да, я глуп. Да, из меня плохой получился император. В конце концов, от моей империи практически ничего и не осталось, да и ты бы её в любом случае стёрла, как и все мои деяния, так что титул императора чисто символический для меня. Однако я знаю одно – ты умеешь коверкать желания, поэтому моё желание будет одновременно простым и точным. Так что выполняй точно по указу: пусть следующий император в течение первой минуты своей жизни скажет вслух заклинание “Шагон”.

– И всё-таки ты и не такой глупый, как мне изначально показалось… Прощай, Мерл.

Губы Галактики сжались в улыбке и голова Мерла разлетелась на мельчайшие частицы. Спустя мгновение на месте смерти Мерла появилось золотистое свечение, которое покинуло обитель Галактики за считанные секунды и направилось в неизвестном направлении.

Галактика смотрела вслед свечению, после чего осталась одна в пустоте и стала рассуждать вслух:

– Опять всё начинать по новой. Сейчас опять…

Её фразу прервал некто, вошедший в обитель Галактики через тёмно-синий портал, видневшийся в нескольких метрах от неё. Неизвестный был покрыт коричневой накидкой, полностью накрывающий тело. Ног не было видно, точно так же, как и лица. Сразу же после своего появления, неизвестный сказал мужским голосом:

– Моя госпожа, вы уже закончили?

– Да, это было довольно просто. Ничего необычного, обычная букашка. С ними так скучно.

– Вам разве от этого не должно быть легче? – С удивлением спросило существо.

– Ах, Гарц, ничего ты не понимаешь. С Первым было так весело, а с ними… что-то не то. Они для меня как игрушки для маленького ребёнка, который их разбивает, даже не замечая и не осознавая того сам.

– Рано или поздно Вам встретится тот, с кем вы сможете вдоволь наиграться.

Лицо Гарца немного высунулось из-под мантии. Сквозь открытую часть лица проходил свет, освещающий внутренности мантии. Бледные губы Гарца практически не передавали красный оттенок.

– Надеюсь, что ты прав, – Галактика тяжело вздохнула. – Всё равно скоро должна быть реинкарнация Первого. Случаем, не следующий ли им должен быть?

– Нет, что Вы, ранее чем через 5 поколений не появится достойного.

– Какая жалость, – Галактика снова тяжело вздохнула. – Гарц, определи, кто является следующим обладателем генома. Мне надо исполнить предсмертное желание Мерла. Всё-таки он дурак, из-за него следующий представитель умрёт намного раньше, а может и вовсе сразу умрёт. Ведь даже с заклинанием, ведущим к моменту жизни с предельными показателями физической и умственной способностей, следующий представитель ничего не сможет сделать со мной.

– Да, моя госпожа, уже выполняю.

Гарц ничего не делал, Галактика спокойно ждала его. Спустя минуту полного затишья Галактика спросила:

– Ну что ты там копаешься? Ты нашёл уже его?

– Да, моя госпожа. Местоположение: Рукав Ориона, Солнечная Система, планета Земля.

– А точнее?

– Не могу сказать, он ещё не родился. Предположительно, геном отправился туда, что зовётся Африкой.