Ледник в июле

- Я понимаю... - начал Уларов, но председатель ему навстречу поднял раскрытую ладонь.

- Продолжаю. Выстраивается очередь. У всех факты. Все правы. Все хорошие, у всех болит сердце и даже душа... А мне что делать? На мне же район с городом в придачу! Своих проблем невпроворот. Одна жилищная чего стоит!

Председатель повернулся в кресле к полированной панели. В ней - дверка, а там и холодильник-с бутылками нарзана. Достав одну и откупорив, председатель налил себе и Уларову.

Выпили. Холодный нарзан. Из холодильника.

- Но согласитесь, у меня особый случай, - сказал Уларов. - Я первым узнал. Как бы сигнал бедствия принял. Один корабль подал другому.

- Про корабль это хорошо. Красиво, - похвалил председатель.

- Но так нас в школе учили - людям помогать. Девиз был: "Нам до всего есть дело", - разгорячился Уларов. - И вообще...

- Но погоди, - председатель снова ладонь поднял. - Я всему вашему митингу, в моей приемной собравшемуся, другое скажу. Я им скажу: всемирная отзывчивость у вас, воспитали - прекрасно. А у меня помидоры на кустах горят, консервные заводы сырье перерабатывать не успевают, стройки без подсобников задыхается, - хватит? Тогда: "добро пожаловать". И что же твой митинг в ответ? "Мы не обучены, у нас и своя работа есть..." Известные отговорки.

- Но они тоже правы. И зачем тогда было...

- Все правы, товарищ Уларов, - председатель допил воду. - А про нас говорят: за всё в ответе. При том, что семимильных сапог не дают. И скатерти-самобранки в дефиците. Обходиться местными возможностями! А местные возможности у меня такие: наскрести людей на уборку помидоров. Вот лично ты поедешь?

- По-моему, вы смешиваете хозяйственные дела о нравственными вопросами, - сказал Уларов.

- Чудесная формулировочка, - даже привстал председатель. - Пожалуйста. Поворачиваю в другую сторону. Ты семейный? Семейный. В отпуске? В отпуске. И как же ты проводил сегодняшний день, товарищ отпускник?

- Я пошел покупать холодильник, - послушно ответил Уларов.

- И не купил, правильно? Правильно. Здесь у нас тоже, как видишь, недоработки. Но пошли дальше. Холодильник не смог достать - принялся на незарегистрированном передатчике работать. - Председатель помахал Уларову рукой: не перебивай. - Скажи-ка теперь: дома у тебя всё в порядке? Все гвозди вбиты, краны не текут, жена тобой довольна. Можешь так сказать?

- Не знаю, - пробормотал Уларов.

- А я почти знаю. И с ребенком нечасто гуляешь, да? Или у тебя двое?

- Сын, - сказал Уларов. - Десять месяцев ему. В коляске спит. В палисаднике.

- Десять месяцев - это уже человек, - не согласился председатель. Мужчину с пеленок воспитывать надо. Не возразишь?

- Нет, - сказал Уларов. - Но зачем же тогда всё это: самумы, торнадо за тридевять земель, голод, борцы за гражданские права, деятели всякие и движения... Давайте тогда так и печатать - кто где пьянствует, кто проворовался вконец без возмездия, что помидоры ваши гибнут, и все силы...

- Наши помидоры, - перебил председатель. - И про это печатаем. А остальное - чтоб народ знал. Знать он должен о тревогах мира. Председатель покрутил рукой в воздухе, будто лампочку ввинчивал, а, может, вывинчивал. - А ты непрост. Три минуты в битый час превратились, согласен? Но выводы какие?

- Надо спасать исландца, - сказал Уларов.

- Упрямый, - одобрил председатель. - А может, ты меня разыгрываешь? Есть теперь - знаю, знаю - такие игры, вроде как бы учения для руководящих работников. Административные игры, что ли. Ты мне ситуацию подсовываешь - и ждешь, как я отреагирую, а вместе с тобой еще десяток, понимаешь ли, исследователей за дверью... Ну, ладно, ладно, - с нажимом сказал он, заметив, что Уларов собрался заговорить. - Без всяких игр и шуток. Я попробую связаться с посольством Исландии, товарищ Уларов. Свяжусь так или иначе - и всё, сказанное вами, передам. Что гибнет возле одного из исландских ледников - только какого?..

- С западной стороны, скорее всего, вот этого ледника, - показал Уларов.

- ...гибнет путешественник. Ориентиры: речка, гейзер, ну, и всё остальное, как вы говорили. Сообщил наш радиолюбитель Уларов. Так?

- Так, - кивнул Уларов. - Имя мое исландцам можете не называть.

- Подумаем, - согласился председатель. - Адресок позвольте списать, однако. Дело, сами понимаете, нешуточное... А телефончик есть?.. Ах да, телефонная станция пока не построена... Ну, тогда будьте на всякий случай дома. Вдруг понадобитесь - для уточнения координат - со специалистами. И до свидания!

Уларов попрощался, - и не заметил, как оказался на автобусной остановке, и хотя подошедший первым автобус вез не домой, а в микрорайон он поехал.

Всё так же цитаделью стоял бетонный магазин, у гастронома клубилась очередь за пивом в бутылках, но на дверях отдела электротоваров - серых дюралюминиевых дверях - висел картонный плакатик: "Просим нас извинить. Магазин закрыт по техническим причинам".