Ледяной ожог (ЛП)

Я улыбнулась. Я ничего не могла с этим поделать.

— Хочешь присесть? — Он указал на свою кучу вещей.

— Наверное.

Мы сели, и я остро ощутила, насколько он был близок, как той ночью, когда он поцеловал меня.

— Не волнуйся, я больше этого не сделаю, — тихо сказал он, как будто мог услышать мои мысли.

— Как ты… вообще-то, не отвечай на этот вопрос.

— Итак, парень… Ты с ним разговаривала? Выслушала его версию событий?

— Не совсем. Он продолжает писать мне сообщения.

— Дай-ка угадаю. Это ничего не значит? — Он взглянул на меня снизу вверх. — Она моя подруга. Это не то, что ты думаешь?

— Это… — я остановила себя. Потому что он был прав, именно так все и было. — В ночь перед его отъездом… Он сказал, что, по его мнению, немного свободного пространства было бы неплохо.

— Ой.

— Верно? Я имею в виду, я знаю, что я не самая легкая девушка в мире, которую можно полюбить.

— Что? — Он немного попятился назад.

— Наверное, я держала его на расстоянии вытянутой руки. Мы еще не… ты знаешь. — Эйден уставился на меня, как будто я говорила на другом языке, и я добавила: — Секс. У нас еще не было секса.

— Но твоя мама сказала, что вы встречаетесь почти девять месяцев.

— У моей мамы длинный язык, но она права. Так и есть.

— И у тебя не было секса.

— Правильно.

Боже, зачем я ему рассказала? Но теперь это вышло наружу. И, как ни странно, я не возражала.

— Как это вообще возможно?

— Думаю, ты бы так и сказал, — пробормотала я, закатывая глаза и глядя на озеро.

— Ого, что, черт возьми, это должно означать?

— Я слышала эти истории, Эйден.

— Правильно. — Он напрягся. — Потому что истории всегда правдивы. Я плохой парень из «Лейкерс». Дрался и трахался весь свой путь в колледже. Я рад, что мы с этим разобрались.

Я вздрогнула от гнева, прозвучавшего в его словах, от боли. — Извини, я не имела в виду…

— Да. — Он посмотрел на меня. — Ты так и сделала.

— Ну, это было дерьмово сказано.

— Да, так оно и было.

— Думаю, это делает нас квитыми. — Я улыбнулась.

Что-то затрещало между нами. Та же искра, что была в ту первую ночь. Я не очень-то верила в судьбу, предназначение или фортуну. Как я могла быть такой, когда потеряла своего брата? Но сейчас я почувствовала это так же, как в ту ночь.

— Ты когда-нибудь была окружена людьми, но чувствовала себя совершенно одинокой? — Спросил он, и его голос был тихим, неуверенным шепотом на ветру.

— Все время.

— Иногда мы совершаем глупости, чтобы что-то почувствовать, Дейна. Чтобы напомнить себе, что мы живы.

Его слова поразили меня, как пули, пробив мою тщательно выстроенную защиту. Какую бы боль, предательство и душевную муку ни пережил Эйден, это глубоко повлияло на него.

Теперь я это поняла.

Он был потерян. Борьба за выживание была единственным известным ему способом.

— Знаешь, ты не твой отец, — сказала я, тут же пожалев о своих словах. Я не знала Эйдена, по-настоящему. Недостаточно хорошо, чтобы давать комментарии по поводу его отца или их отношений. Но иногда людям нужно было услышать правду.

Им нужен был кто-то, кто предложил бы им спасательный плот.

Джош когда-то был таким человеком для меня. Может быть, я могла бы стать таким человеком для Эйдена.

— Это не имеет значения. — Его глаза впились в мои. — Я всегда буду сыном Доусона Дамфриса; что бы я ни делал, чего бы я ни достиг, мне никогда не избежать его тени.

— Только ты можешь определять свое будущее, Эйден.

— Это так? А как насчет твоего будущего, Дейна?

— Что ты имеешь в виду?

— Почему у тебя не было секса со своим парнем?

— Я… — Внутри меня поднялся жар. — Мы говорим не обо мне.

— Почему?

— Потому что это по-другому. — У меня сжалось в груди. — Я не…

— Кот прикусил тебе язык, веснушка? — Он ухмыльнулся, и мне захотелось стереть это с его смехотворно великолепного лица.

Дьявол в овечьей шкуре.

Вот кем был Эйден Дамфрис.

И он был так, так опасен для такой девушки, как я. Для моего хрупкого, усталого сердца.

— Мне нужно идти, — сказала я, поднимаясь на ноги. Но Эйден поймал меня за запястье, удерживая на месте.

— Разве ты не хочешь знать, что я думаю?

— Нет, я правда, правда не хочу, — прорычала я. Ненавижу то, что он заставляет меня чувствовать. То, как бешено колотится мое сердце в груди, дикое и неукротимое. Как горит моя кожа прямо там, где он прикасается ко мне.

С Джошем я никогда не чувствовала ничего подобного.

Когда-либо.

Если быть с Джошем было все равно что кататься на колесе обозрения, то быть рядом с Эйденом было все равно что раскачиваться на маятнике, мое сердце колотилось в груди в ожидании следующего толчка.

— Я все равно собираюсь тебе рассказать. Может быть… — Он наклонился ближе, его теплое дыхание овевало мое лицо. — Может быть, в глубине души ты знаешь, что он недостаточно хорош для тебя.

Высвободив руку, я отшатнулась, свирепо глядя на него. — Ты ничего не знаешь обо мне и Джоше, и я бы предпочла, чтобы все так и оставалось.

Но когда я поспешила прочь от него, мой желудок сжался от нервов, я поняла, что, возможно, Эйден Дамфрис знал больше, чем я хотела признать.

9

ЭЙДЕН

— Ты сегодня утром особенно задумчив, сказал Карсон, предлагая мне свежую кружку кофе.