Ледяная цитадель

- Да нет, зачем - понятно. Бандитов отстреливать, зачем еще.- Семен повалился на идущую вдоль борта скамью и нахмурился: - А выпить и вправду чего-то сильно хочется…

В этот момент из нещадно хрипевших динамиков послышалась музыка, и Бородулин досадливо поморщился.

Разгоняя с утра похмельную хмарь, Пробегусь я по лесу, мне время не жаль, Свежий воздух и сосны - до чего хорошо! Так и хочется крикнуть: мол, братцы, еще-о-о… Я пока живой!

Приподнявшись со стула, Бородулин с хрустом вдавил

клавишу выключения воспроизведения и ткнул пальцем в Алекса:

- Сколько раз говорить можно: я этого вашего Лоцмана на дух не переношу! И давай без музыки сейчас, у нас разговор серьезный!

- Можно подумать, можно подумать,- пробурчал Шумов, шмыгнул заложенным носом и выставил на стол ноутбук.

- В наушниках слушай! - посоветовал Виктор Петрович и повернулся к Василенко: - Так вот, сровнять здесь все с землей - и проблем никаких не будет! Нет промзоны - нет проблемы!

- Ну ты, Петрович, скажешь! - покачал головой бригадир.- Чтоб ты знал, Северная промзона - это объект стратегического значения.

- Да ладно, Антон, хватит гнать уже! - фыркнул Семен.- Стратегический район! Офигеть, не встать!

А Виктор Петрович и вовсе взбеленился.

- Да он над нами издевается просто! - заорал бородач, в сердцах забычковал папиросу о чайное блюдечко и демонстративно набулькал себе пятьдесят граммов водки.- Семен, Алекс, вы как?

- Да какой там… - уныло вздохнул Лымарь.

Шумов и вовсе промолчал. Парень уже нацепил очки с замотанной синей изолентой дужкой, одно из стекол которых давным-давно треснуло и держалось лишь за счет кусочка скотча, и теперь внимательно просматривал выведенные на экран ноутбука показания сканера.

- Петрович, прекращай! - попытался урезонить подчиненного Василенко.- Нам еще работать сегодня!

- Ты не отвлекайся,- фыркнул Бородулин, отвернулся к висевшему на стене постеру фильма «Лига выдающихся джентльменов» и, подмигнув Шону Коннери, стукнул стаканом о бутылку виски «Дюарс» на переднем плане.- Не отвлекайся, Антон, ври дальше. Нам с Семеном дюже интересно.- Химик выпил водку и откусил от ломтика натертого чесноком хлеба.- Давай жги. Открывай нам глаза!

- Какие же вы темные оба-двое,- закатил глаза бригадир.- Совсем, выражаясь языком продвинутой молодежи, фишку не сечете. Да вся Северная промзона, весь этот клятый комплекс - самый настоящий кулер.

- Чего? - не понял Лымарь.

- Приблуда такая, процессор охлаждает,- пояснил Алекс.

- Врешь ведь и не краснеешь,- поморщился Бородулин.

- Ладно, попробую объяснить доступно,- обреченно вздохнул бригадир.- Начнем с азов…

- Ну-ну, начинай, - пробурчал себе под нос Виктор Петрович и принялся рыться в потертом кожаном саквояже, набитом бесчисленными пузырьками, колбочками и упаковками таблеток.

- Приграничье - это кусок обычного мира, который по какой-то причине выпал в межмирье. Так?

- Ну допустим.

- Не допустим, а именно так. В нашем мире магическая энергия есть?

- Тебе видней, ты же у нас колдун.

ЗИЛ вновь дернулся, и Лымарь едва не слетел с лавки на пол.

- Нет там магической энергии,- заявил Антон.- Правильно, Виктор Петрович?

- Раньше, по крайней мере, не было,- вынужден был согласиться с бригадиром Бородулин.

- Значит, энергия откуда-то берется? И откуда?

- А какая разница, откуда она берется? - пригладил прокуренную бороду Виктор Петрович.

- Никакой,- пожал плечами Василенко.- Но приток есть - и это факт.

- Никто и не спорит.

- А что происходит с людьми, долгое время подвергающимися интенсивному воздействию магического излучения?

- Мутации у них начинаются. Кстати, хорошо, что напомнил.- Бородулин вытащил из саквояжа пластиковый пузырек и кинул его Алексу: - Съешь одну и Семену дай.

- Опять какой-то гадостью кормишь,- вздохнул Шумов, но таблетку проглотил и передал пузырек внимательно прислушивающемуся к спору Семену.

- Ты, Петрович, не отвлекайся,- усмехнулся Антон.- Скажи лучше, магическое поле в Форте какое?

- Стабильное,- буркнул бородач, чувствуя, что его начинают загонять в угол.

- А по интенсивности?

- В голубой зоне.

- Везде в зеленой и желтой, а в Форте всего лишь в голубой? В наиболее комфортной для колдунов?

- Ну да.

- А никогда не задумывался, куда излишки энергии деваются? Это хутора могут накопителями Иванова обойтись, у нас нет такой возможности. И про стену даже не заикайся, стена только от магических бурь защищает.

- Да понял уже, не тупой,- вздохнул Виктор Петрович.- Мы, получается, сейчас сантехниками работаем? Стояк прочищаем, чтобы Форт экскрементами не затопило?

- Именно. И если отток энергии из Форта уменьшится хоть на самую малость, тебе первому бороду узлом завяжут,- предупредил бригадир.

- Чего это мне первому?

- А ты один из нас с бородой! - заржал Шумов.- За всех отдуваться будешь.

- Ладно, посмеялись - и хватит,- вздохнул Василенко.- Алекс, что скажешь?

- Сигнал стабильный, удаленность до полукилометра. Объект явно под землей.

- Карту смотрел?

- Похоже, нам нужен район морозильного цеха.

- О чем это вы? - насторожился почуявший неладное Виктор Петрович.- Ну-ка колитесь!