Леди-обманщица

Шериф Сэм Грегори решил остаться в своем кабинете до утра. Он ощущал постоянную тревогу и старался не смыкать глаз. Чувство ответственности не позволяло ему отдыхать и расслабляться в эти напряженные часы. Он знал, что подкрепление должно прибыть не ранее шести вечера, значит, до тех пор он должен продержаться любой ценой. Собственно, с прибытием подкрепления обстановка разряжалась лишь частично. Спокойствие установится лишь после завершения суда и приведения приговора в исполнение. А судья должен прибыть в город не ранее, чем через две недели. Значит, предстояли две недели тревог и напряженных ожиданий.

Чтобы прогнать сон, шериф Сэм встал и прошел в комнату, где недавно рейнджер вел допрос. Он еще не знал о том, что бандиты выдавили в комнате окно, проникли в помещение и теперь поджидали там шерифа.

Войдя в комнату, Сэм увидел там три направленных на него револьвера и троих мужчин.

— Похоже, ты удивлен, шериф? — спросил один из них. — Но ты же поджидал нас все эти дни, вот мы и пришли.

— Ты знаешь, зачем мы явились, — сказал другой. — Так что пошли!

— Но это безумие! — возмутился шериф. — На посту у тюрьмы стоит мой человек.

— Твой человек стоял, больше его там нет, — перебил бандит. — Отстегивай кобуру и оставь твой револьвер на столе!

Бандит сильно пнул шерифа в спину, подталкивая к выходу.

— У вас ничего не выйдет! — резко выкрикнул шериф.

— У нас уже все вышло, — ухмыльнулся бандит.

Услышав голоса своих сообщников, Карсон и Джонс встали и приникли к двери.

— Слишком долго, Салли, ты собирался открыть эту дверь! — возмущенно произнес Карсон, когда сообщники подошли совсем близко.

— Где только тебя черти носили? — высказал свое недовольство и Джонс. — Небось пьянствовал да развлекался со всякими шлюхами, а мы тем временем сидели и гнили в этой вонючей камере!

— Мы ждали подходящего момента, — оправдывался Салли. — Босс сказал, что для вашего освобождения годится именно сегодняшняя ночь, и он оказался, как всегда, прав.

Салли подтолкнул шерифа к двери.

— Отпирай замок, шериф, и не вздумай что-нибудь выкинуть!

Сэм выругался вполголоса. Он сознавал свою беспомощность. Вначале он еще надеялся, что помощник Девис окажется на своем месте, но потом понял, что бандиты действительно расправились с ним. Оставалось лишь пожалеть жену и детей бедного Девиса.

Чертыхаясь, Сэм отпер замок и отошел в сторону, уступая дорогу бандитам.

— Быстрее убираемся отсюда! — прикрикнул Карсон на Джонса, направляясь к выходу.

— Я готов! — произнес Джонс.

Затем он обернулся к Мейджорсу.

— Ты идешь с нами?

Люк не мог поверить в происходившее и не знал, как ему поступить. Конечно, лучше бы с бандитами не связываться, но что ждет его, если он останется? По существу, город уже обвинил его в ограблении и в ранении банкира. Кроме того, ему пока что нечего сообщить Джеку, следовательно, не за что получать обещанные триста пятьдесят долларов. Если же он пойдет с бандитами, то у него появится возможность получить и передать Джеку какую-нибудь информацию о Дьяволе и его притонах…

А на все размышления — ровно одна секунда.

— Я иду с вами, — произнес Люк, чувствуя себя виновным, как никогда.

— Кто он, черт побери? — сердито спросил Салли, недовольный тем, что Джонс и Карсон тащили с собой еще кого-то в банду.

— Это Люк Мейджорс, известный «мастер кольта», — сказал Джонс.

— Я не уверен, что боссу понравится, если мы приведем с собой этого парня, — возмущенно заметил Салли.

— Его репутация говорит сама за себя, такие нам нужны, — оправдывался Джонс.

— Ладно, — махнул рукой Салли.

Арестованные быстро прошли к столу шерифа, где, они знали, хранилось их оружие, взломали его и вооружились.

— Идите, а я позабочусь о шерифе, — сказал Салли.

Он собирался пристрелить Сэма.

— Нет, позволь мне, — решительно заявил Люк, — становясь с кольтом в руке между Салли и шерифом. — Идите, я вас догоню. Настала моя очередь рассчитаться за все его «любезности».

Бандиты посмотрели на него, пожали плечами и пошли.

— Только быстрее, — сказал на ходу Салли. — Лошади уже готовы.

Люк показал кольтом Сэму, чтобы он шел в сторону камеры. Когда оба оказались в камере, Люк наклонился к шерифу.

— Передай Джеку, что я свяжусь с ним, как только смогу, — вполголоса произнес он.

Затем Мейджорс ударил Сэма рукояткой кольта по голове, и тот упал без сознания. Люк не исключал возможности, что кто-либо из банды заглянет сюда с целью проверки работы Люка, поэтому он сделал все, как положено. После этого Мейджорс выбежал из тюрьмы и поспешил к лошадям, которые уже поджидали беглецов.

— Поехали! — крикнул он, вскакивая на одну из лошадей.

— Ты позаботился о шерифе? — спросил Салли, который, чувствовалось, был готов вернуться в камеру и проконтролировать сделанное Люком.

— Не волнуйся, он не причинит нам больше никаких неприятностей, — заверил его Мейджорс. — Поехали быстрее, пока нас кто-нибудь не увидел.

— Я не сомневался в том, что ты наш, — с удовлетворением заметил Джонс.

— Поехали! — подал команду Салли.