Леди без комплексов

– Вы хотите сказать… Джози, не думаю, что это хорошая идея. То есть я неточно выразился: идея, может быть, и неплохая. Но к чему такая спешка?

Видя ее недоумение, Уилл тоже растерялся: а вдруг он ее неправильно понял? Кто выходит замуж после одного поцелуя? Не настолько он хорошо целуется.

– Почему нет?

Он с легким ужасом посмотрел на нее:

– Это немного неожиданно. Я ведь только…

Она бросила на него умоляющий взгляд.

– Понимаю, что вы только-только предложили стать мне администратором, но я уверена: свадьба получится отличной.

– Уверены?

– Конечно.

Нет, похоже, она серьезно говорит. С Джози не соскучишься! А с другой стороны, почему бы и нет? Женщина она привлекательная, даже очень. С ней интересно. И его тянет к ней.

– Дайте мне хотя бы несколько минут на обдумывание.

Она скрестила руки, откинулась на спинку кресла и замерла.

Его мысли вернулись к цветущему саду. Что она говорила о необходимости найти жену и завести ребенка? Конечно, он польщен ее предложением. Но как-то пока он не видит Джози в роли своей жены.

Ему нужен кто-то, не только знающий законы высшего света, но и готовый по ним играть. Женщина, умеющая обходить острые углы, снимать напряжение, умиротворять враждующие стороны, находить компромиссы… А Джози… Она скорей поднесет спичку к бикфордову шнуру и потом будет любоваться, как все полыхнет.

Конечно, ее родные очень богаты и смогут помочь восстановить замок, но нельзя же все мерить деньгами.

Деньги не помогут приобрести уважение и хорошую репутацию. А с Джози о какой репутации можно говорить?

– Думаю, мне придется все-таки ответить… – Как это сказать?

Ни разу еще ему не приходилось отказываться от брачного предложения.

– Пожалуйста, не говорите «нет», пока я не объяснила вам свои планы!

– Планы? У вас уже и планы есть? – хрипло повторил он.

– Разумеется, мой брат женится в июле. Если свадьбу устроить здесь, это будет для нас пробный прогон.

– Пробный прогон? – С каждой фразой все ужаснее!

– Уилл, с вами все в порядке? Вы который раз повторяете за мной последнее слово.

Он стиснул руки, положил их перед собой на стол и попытался успокоиться.

– Отлично. Просто отлично.

– Если свадьба Элфи пройдет хорошо, можно будет и повторить. Я проверила. Люди платят тысячи, чтобы справить свадьбу в таком красивом месте. Если дело пойдет, то у нас через несколько лет все выходные дни будут расписаны. Доход резко увеличится. Как вы думаете?

О боже, с облегчением вздохнул Уилл. Она, оказывается, говорит о свадьбах других людей. Бизнес. А он-то подумал…

– Ладно. Подготовьте докладную записку с цифрами и предложениями.

Джози от радости вновь подпрыгнула на кресле.

– Спасибо.

– Не вижу причин, почему бы нам этим не заняться. Странно, что я сам не догадался.

– У нас все получится, обещаю. Будем работать, как единая команда.

Ее энтузиазм был заразителен. Он и Джози в одной упряжке. Только, не в личном плане. Надо сразу договориться.

– Только одно замечание: если мы хотим работать вместе, нам не следует… Вы понимаете…

– Обжиматься в саду?

Первый раз в жизни он был благодарен ей за откровенность.

– Точно. Свалим все на лунный свет. Что скажете?

– Относительно поцелуя в саду или работы?

– Работы. – Поцелуй в саду он обсуждать не в состоянии.

Можно ляпнуть что-нибудь такое, о чем потом будешь сожалеть.

Она кивнула и улыбнулась:

– Когда мне приступать?

– Как только найдем вам замену в кафе.

– Хорошо, я этим займусь. – И оглянулась уже в дверях: – Спасибо за предоставленную возможность, Уилл. Я очень ее ценю.

Он набрал в легкие воздух и попытался расслабиться. Все хорошо. Если только он перестанет таращиться на ее ноги…

– А относительно поцелуя в саду… – Она нахально улыбнулась. – Вы разве не помните? Там не было никакого лунного света.

Джози попрощалась с Алисой и, схватив сумку, выбежала на улицу. Официально ее смена уже десять минут как закончилась и, если не рвануть прямо через сад, к моменту выхода детей из школы она точно опоздает. Сумка у нее, к счастью, на длинном ремешке, и Джози перебросила ее на спину, чтобы было легче бежать. Все шло замечательно, пока она не завернула за угол и не увидела прямо перед собой тачку, заполненную срезанными ветками.

Ей бы остановиться и спокойно обойти тачку, но Джози в спешке решила ее перепрыгнуть. Ну и зацепилась ногой, вот что значит излишняя самоуверенность! Поднявшись с земли и кое-как отряхнувшись, она побежала дальше.

К воротам школы Джози добежала в таком плачевном состоянии, что все мамаши с удивлением и осуждением взглянули на нее. Ну и плевать! Пусть думают, что хотят. Немного отдышавшись, она огляделась и, увидев Гэтти, что-то оживленно обсуждавшую с подружками, подошла к ней. Дочка подошла к ней, оживленно обсуждая что-то с подружкой. И замерла на полуслове.

– Привет, солнышко. Как ты?

Дочь быстро окинула мать недовольным взглядом и направилась к воротам, не поднимая глаз от носков своих туфель. Джози провела рукой по волосам и вытащила из них пару листков и одну маленькую веточку. Потом догнала Гэтти.

Девочка остановилась и посмотрела на нее.

– Что на этот раз случилось?

Джози скорчила уморительную гримасу.