Ледащий

Бронетранспортер свернул с шоссе и, снизив скорость, заколыхался на ухабах грунтовой дороги. Солдаты залязгали затворами автоматов и открыли бойницы в корпусе машины. Оберст приник к окулярам прибора наблюдения. Бронетранспортер выбрался на горку и взгляду фон дер Фюрстенберга предстала жуткая картина. Прямо перед ними, на дороге, застыл автомобиль. Над его капотом весело плясало пламя. Чуть в стороне, на поле, лежал разбитый вертолет и жизнерадостно горел, пуская к небу черный дым. Шайзе! Диверсанты сбили вертолет! Как им это удалось? У них есть ПЗРК? А почему и нет? Возможно — и другое мощное оружие.

— Стоп! Все из машины! — крикнул оберст. — Солдатам развернуться в цепь. Ты остаешься, Меркель. Делай, что приказано. После того, как выйдем, бронетранспортеру выдвинуться по дороге. Найти противника и уничтожить! Исполняйте.

* * *

Через посты автомобиль с диверсионной группой проехал без проблем — остановились, предъявили документы и покатили дальше. Все проходило слишком гладко, и внутри у Николая зашевелились тревожное предчувствие. Не бывает так в подобных операциях. После тарарама, который диверсанты устроили в Петровске, славы будут землю рыть! Всех на уши поставят! А тут спокойно…

Предчувствие не обмануло — едва внедорожник свернул с шоссе, как в отдалении раздался характерный шум мотора. Вертолет? Точно! Винтокрылая машина проскочила над автомобилем, зависла в воздухе и повернулась боком. Из открытой дверцы по беглецам ударил пулемет.

— Стоп! Всем из машины! — скомандовал Несвицкий. — Залечь! Князь и Татарин (таким был позывной Акчурина) прикройте собой Гайворона и Сашко. У вас есть коконы. А я с этой птичкой разберусь…

Команду выполнили мигом. Хотя формально группой диверсантов командовал Акчурин, на деле руководство перешло к Несвицкому — все это приняли спокойно. Гайворон с Сашко, выскочив из автомобиля, упали в снег, на них сверху навалились волхвы. Николай открыл багажник внедорожника, схватил гранатомет и взмыл в небо. Пулеметчик это не заметил — он увлеченно расстреливал автомобиль, поэтому, когда напротив вертолета зависла белая фигура с гранатометом, оторопел и растерялся. Николай нажал на спуск. Хлопок заряда, заглушенный грохотом мотора вертолета, и ракета устремилась к винтокрылой стрекозе. Пилот ее заметил и дернул ручкой управления, но опоздал — вертушка не успела уклониться. Взрыв — и горящие обломки вертолета рухнули на поле.

Отшвырнув трубу, Несвицкий осмотрелся. То, что он увидел на шоссе, не вдохновляло. Он стремительно спустился к внедорожнику. Волхвы и Гайворон с Сашко успели встать и смотрели на пылающий вертолет с восторгом.

— Как ты его! — воскликнул Касаткин-Ростовский, когда Несвицкий приземлился.

— Рано радуешься, — буркнул Николай. — К нам едет бронетранспортер, а мы остались без машины, — он указал на пробитый капот автомобиля, из-под которого наружу выбивалось пламя. — Группа, слушай мой приказ! Забрать оружие и спрятаться вон в той посадке. При приближении противника дать бой. Князь и Татарин прикрывают коконами Сашко и подполковника. А я остановлю бронетранспортер.

— Опять ты в одиночку… — начал было князь, но тут же смолк, наткнувшись на сердитый взгляд Акчурина.

— Все сделаем, — кивнул татарин, — но ты тут не геройствуй, Николай. Нас Марина закопает, если что.

— Хрен им, а не Ледащий! — хмыкнул Николай и вытащил из багажника второй гранатомет. Ремень «Гадюки» перекинул через шею и плечо. — Я скоро, мужики!

Чуть приподнявшись над землей, он заскользил над полем в сторону от автомобиля и, пролетев примерно с двести метров, взмыл в небо. Завис в воздухе и осмотрелся. Спутники бежали по дороге, и до посадки им оставалось всего ничего. Бронетранспортер свернул с шоссе и, снизив скорость, полз по грунтовке. Друзья успеют… Николай скользнул по направлению к противнику. Его не видели: кто из преследователей смотрит в небо, когда их цель автомобиль? Броня у бронетранспортера отливала черным цветом — пить дать, что зачарована. Непростую выслали за диверсантами машинку. «Но и мы не лыком шиты», — подумал Николай, приводя гранатомет боеготовность. В Петровске он зачаровал боеприпасы — к автоматам и гранатомету. Так, на всякий случай. Не трудно было…

Бронетранспортер взобрался на бугор и замер. Распахнулись дверцы, из них на снег посыпались солдаты. Один, второй… так, пятеро. Не слишком много. Черные кирасы, такие ж каски. Похоже, немцы. Решили рассчитаться за убитых магов? Ню, ню… Солдаты развернулись в цепь, один остался возле бронетранспортера.

Николай прицелился и потянул за спуск гранатомета. Громко хлопнул вышибной заряд, включился двигатель — и ракета устремилась к боевой машине. Ударила ее под башенку. Взрыв, пламя, клубы дыма… Когда тот рассеялся, показались горящий бронетранспортер и черные фигурки на снегу. Они зашевелились и стали подниматься.