Лёд и разум (СИ)

— Что случилось после вашей встречи? — резко перебила я его. — Ну же! Говори!

— Я решил проследить за ней. Она со спутницей приехала в погребальную контору. Тут. Недалеко. Я место для парковки искал. Покружил, покружил, нормального не нашел и…

— И ты случайно оцарапал ее автомобиль, верно? А потом запаниковал и сбежал?

— Откуда вы это знаете?..

— Я много чего знаю, — мой голос звучал мрачно и торжественно. — Хорошо, мы подумаем над тем, можешь ты присоединиться к нам или нет.

— Правда? — Гирш с надеждой уставился на меня.

— Правда. Нашему древнему Ордену нужны такие люди, как ты. Но не одна я решаю, и потому сдержи нетерпение и приготовься к ожиданию. Ты талантлив и твоя помощь будет кстати в последней битве. Нельзя дать врагу ни единого шанса. Он не должен понять, кто нанесет карающий удар, — я сурово посмотрела на Гирша. — Ты понимаешь меня?

— Да-да! Понимаю!

— Вот и хорошо.

— А он тоже из Ордена? — Гирш перевел взгляд на Кларка.

— Да, он тоже из нашего древнего Ордена! — сохранить серьезную мину на лице мне удалось с огромным трудом.

— Здорово! — Георг Гир необычайно обрадовался и поспешил задать мучающий его вопрос. — А ты сколько вампиров убил?

И тут я поняла, что нормально в бумагах покопаться не получится. Новоявленный член древнего таинственного Ордена не даст. Знать бы еще какого именно Ордена. Ни названия, ни чем конкретно он занимается я придумать пока не успела.

— Мне пора, — я поднялась и хлопнула ладонью по столу.

— Куда? — и Кларк, и Георг удивленно посмотрели на меня и переглянулись.

— За покупками!

***

Как ни странно, а я их не обманула и на самом деле отправилась в торговый центр. Путешествие в Шипы оставило меня без защиты, а на горизонте маячила Марго Мейз Миднайт. Кто знал, что планировала это озлобленная взбалмошная брюнетка? Я, например, не знала и собралась подготовиться к встрече получше. И начать решила с приобретения новых ботинок. Ничуть не отличающихся от старых.

Можно было вызвать такси, но я решила не шиковать и прокатиться пару остановок на автобусе. А пока ехала, размышляла о Георге Гирше. За время непродолжительного общения, я четыре раза меняла мнение о нём. И личина хитроумного выстраивателя планов, и образ легковерного недотепы, и роль маньяка-убийцы — всё это могло оказаться масками, скрывающими его истинное обличье. Но с чем я не могла спорить, так это с тем, что какой-то дар у него всё-таки был. И, судя по всему, Кларк догадывался какой.

В предстоящей партии фигура Георга Гирша могла бы оказаться полезной. Могла бы. Если бы не одно «но». Партия уже шла, а я сама ощущала себя не игроком, а одной из фигур, которую кто-то переставлял с одной клетки на другую. И мои желания не играли никакой роли.

Поход по торговому центру почти не запомнился. Не люблю такие шумные места и стараюсь их не посещать без крайней на то необходимости. Купила ботинки, купила пару футболок с интересными принтами. Присмотрела симпатичный джемпер, но цена, цена!.. Пока ходила, заметила за собой хвост. Ну как хвост. Диана Райли, одна из звезд группы поддержки, следовала за мной. И в Армори, и в Тайк, и в Гармонт — куда бы я ни заходила, туда же заходила и она. Диана ничего не покупала, бродила с отсутствующим видом и периодически посматривала на меня. Возникло ощущение, что она захотела пригласить меня в группу поддержки, но никак не может решиться на этот шаг.

Когда я выбралась из торгового центра, уже стемнело. Подумала о вызове такси, но заметила подъезжающий автобус и бросилась к остановке. За спиной послышалось цоканье каблуков: Диана Райли старалась не отставать. Радио водитель не включил, и ехали мы в пустом автобусе в тягостной тишине.

У университета мы вышли. Прошли всего ничего, и Диана поспешила догнать меня:

— С тобой хотят поговорить, — она старательно не смотрела на меня, а глаза ее как будто превратились в пустые стёклышки.

— Хорошо, — одна из университетских красавиц решила сыграть роль простой посыльной? Занятно. Кто же ее мог прислать? — Веди.

И Диана повела. Причем повела не к общежитиям, не к спортивным площадкам, даже не к главному корпусу, а куда-то в сторону парковой зоны. Мы шли по дорожке. Тьма сгустилась и редкие фонари почти не разгоняли ее. Диана молчала. Я тоже не желала лишний раз открывать рот: было интересно, кто же захотел пообщаться со мной.

Мы миновали еще один темный участок, добрались к небольшой освещенной площадке. Скамейка. Одинокий фонарь. Рыжеволосая девушка…

— Ты хотела поговорить со мной? — сказала я с легким удивлением. Вот с какой стати Эмбер Эгрон общаться со мной? Кто она, а кто я?

— Нет, не я, — голос Эмбер звучал отстраненно. Неподвижное лицо. Пустые глаза. Она как будто спала наяву…

Испугаться я не успела. Из темноты выскользнули тени. Девушки из группы поддержки. Крупные, мужеподобные и при этом достаточно ловкие. Они схватили меня за плечи.

— Эй! Что вы делаете?