Лёд и разум (СИ)

Оборотень взвыл. Я взглянула на него. На мускулистом предплечье вспухал бугорок, становясь всё больше и больше, превращаясь в шарик, размером с мой кулачок. Через мгновение с чавкающим звуком этот бугорок вырвался из тела оборотня, оставив на руке кровоточащую рану, и превратился в крупную «каплю» крови, мерно бьющуюся в воздухе.

— Я решил взять чуть побольше, — Александер зло ухмыльнулся и посмотрел на меня. — Не каждый же день меня пытаются убить?

«Капля» устремилась в чашу и с тихим плеском заполнила ее. Оборотень снова зарычал. Рана на его предплечье постепенно зарастала. Я молчала, стараясь всё примечать и ничему не удивляться.

— А теперь смотрите, — чаша уменьшилась, утратила материальность, стала походить на призрачные фигуры, из которых состояла модель. Несколько мгновений она провисела в воздухе, а потом сорвалась с места и затерялась среди крохотных деревьев. Я переводила взгляд с Александера на призрачный парк, ожидая… Я не знала, чего ожидать! Могла сказать только одно: блондин походил на жестокого подростка, то ли увлеченно отрывающего лапки у паука, то ли решившего запустить котенка в стиральную машинку, то ли взявшего отцово ружье и захотевшего немного пострелять по живым мишеням.

И тут модель полыхнула! Деревья, домики, люди — всё исчезло в безумном призрачном пламени. Мне показалось, что за огнём в панике носятся живые, желая спастись от буйства стихии. Мне послышались испуганные крики, очень быстро затихшие. Мне почудился запах гари и сожжённых тел.

— Это всего лишь модель, маленький эксперимент, — довольно улыбаясь, сообщил блондин, — но в следующий уик-энд он воплотится в реальность. И я надеюсь, что вы сообщите об этом своим друзьям.

— Чего вы добиваетесь? — произнесла я хрипло. Модель превратилась в обугленную пустыню, в центре которой возвышались две обгорелые секвойи. До сих пор в ушах слышались крики, а в носу свербело от нестерпимого запаха.

— Я? — удивился Александер. — Ничего. Видите ли, Хранители решили, что сила Источников сделала их неуязвимыми. А это не так. И я могу это доказать. И докажу.

— Так вы мне скажете, кто такие Хранители и что такое Источник? — начала заводиться я. Чужая тайна маячила перед носом, но в руки лезть не желала. Это раздражало! Сильно раздражало! Я изо всех сил тянулась к ней, просунула руку сквозь прутья клетки, но запретный плод оставался вне пределов досягаемости.

— Зачем? Зачем вам лишние знания? Вы же хотите остаться обычным человеком, жить простой понятной жизнью. Зачем вам лезть в чужие дела? Неужели вам так важно знать, кто хороший, а кто плохой? Разве вам недостаточно того, что я плачу вам и плачу немало?

— Я… — он бил меня моими же словами, и я не знала, как правильно возразить ему. Я даже не знала, стоило ли мне возражать!

— К тому же, мисс Хьюз, — Александер позволил себе усмехнуться, — к следующему воскресенью я жду от вас информацию о церкви.

— Чтобы вы и ее сожгли? — вскинулась я. — Вместе с университетом?

— Что вы, мисс Хьюз! — засмеялся Александер. — Думаю, удастся обойтись без этого. У каждого Источника своя система защиты. Не думаю, что Хранители настолько глупы и упорно повторяют свои ошибки из раза в раз.

— Я поняла…

— Он и тебя поймал в свои сети, — вдруг произнес оборотень (а ведь я про него совсем забыла!); голос его казался вполне человеческим; желтые глаза внимательно изучали меня, — не так ли, девочка?

— Глупости, — блондин взмахнул рукой, и оборотня унесло в его комнату. Следом за этим стеклянные осколки стали собираться воедино, восстанавливая прозрачную преграду во всей ее первоначальной крепости.

— Как вы?.. — я не смогла удержаться от очередного вопроса.

Александер лишь улыбнулся. Он подошел к терминалу, нажал на кнопку, и с той стороны поверх стекла опустилась металлическая шторка. Свет, проникающий к нам из соседней комнаты исчез, мы оказались в кромешной тьме, и тогда Александр ответил:

— Видите ли, мисс Хьюз, то, что вы называете реальностью, очень пластично. Тот, кто обладает могущественным разумом, способен изменять ее по своему желанию. Правда, — мягкий голос блондина как будто раздавался со всех сторон, — иногда на пути изменяющего возникают кусочки льда, не желающие изменяться. Но для могущественного разума даже они не становятся особой проблемой.

— О чём вы… — за спиной почудилось легкое движение.

— Нам пора идти, — Александер не дал мне договорить. Щелкнул выключатель. Комната озарилась ярким белым светом, заставляя меня зажмуриться. — Нас ждет очень увлекательный разговор.

***

В коридоре нас ждали агенты в черном и… Марго Миднайт.

Если агенты являли собой образец безмятежного бесстрастия, то мисс Миднайт просто светилась от радости.

Она одарила меня настолько сладким взглядом, к которому примешивалась тщательно скрываемая нотка превосходства, что всё сразу стало понятно.

— Я получила весть от Совета, — Марго обращалась к Александеру, но смотрела только на меня. Возникало ощущение, будто вместо меня она видела пирожок с клубникой, с вишней, а, может быть, и с мясом. Сложно сказать, что ей больше нравилось…