Лед и пламя

 Даниэль ждала приглашения в офис детектива Боуина почти полчаса. Детектив Сандс тоже была там.  – Присаживайтесь, мисс Стаффорд.  – Чем могу быть полезна? – Постаралась хладнокровно произнести Даниэль.  – По–моему, вы нам соврали.  Щеки вспыхнули, и Даниэль чуть ли не почувствовала, как краснеют уши.  – Я… Я не понимаю, о чем Вы?  – Мы провели небольшое расследование, опросив соседей Вашего дяди. Всех, кто мог бы вызвать полицию. Никто не звонил нам.  – Точно? – Подвергла Даниэль сомнению слова детектива.  – И мы думаем, что полицию вызвал грабитель.  Даниэль была поражена.  – Не понимаю? Зачем ему?  – Может быть она не хотела, чтобы «ее» партнерша была связана слишком долго.  Кровь застыла в жилах Даниэль, когда она услышала «ее». Он знает об Алекс? Даниэль запретила себе думать об этом и вскинула брови:  – Партнерша? Вы меня подозреваете?  – Да.  – Ха! Зачем мне воровать у собственного дяди?  – Два с половиной миллиона – весьма ощутимый стимул.  – Вы ошибаетесь.  Детектив Боуин отчаянно блефовал. У него не было доказательств – только догадка, основанная на интуиции, которая никогда не подводила его. Сейчас блеф был единственным шансом вырвать признание у мисс Стаффорд.  – Нет, это Вы ошибаетесь, мисс Стаффорд. Мы уже почти довели дело до конца. У нас есть свидетель. Он заложил ее ради собственной шкуры.  Мысли Даниэль помчались вскачь. Несколько часов назад Алекс рассказала ей о Сэле и о необходимости встретится с ним… Западня? Или нет? Сердце часто–часто забилось от волнения.  Детектив заметил сомнения и наклонился:  – Просто я наблюдал за вами последние несколько дней. Мы все знаем о твоей подружке. И можем повесить на нее грабеж и убийства. – Детектив посмотрел на Даниэль и тотчас понял, что она проглотила наживку.  Даниэль замерла – казалось, она вот–вот упадет в обморок… Детектив решил надавить сильнее:  – Все уже решено. Она сделала большую ошибку, украв картину. Теперь у нас есть доказательства.  Даниэль закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Бесполезно. Признается – не признается – без разницы…  – У нее не было выбора. Ее шантажировали.  Боуин улыбнулся и посмотрел на Марису.  – И кто же?  Даниэль помолчала и выдавила:  – Джулиан Сезари.  Мариса опешила и недоверчиво посмотрела на Боуина. Тот покашлял и продолжил допрос.  – Может быть, мы сможем помочь Вашей подруге… Если у нас будут доказательства виновности Сезари, я уверен, мы договоримся.  Даниэль от волнения едва слышно прошептала:  – Он ее убьет…  – Если у нас будет достаточно доказательств, мы сможем спрятать Вашу подругу с помощью программы защиты свидетелей.Даниэль молчала.  – Мне кажется, у Вас нет выбора. Я сделаю так, чтобы она сначала попалась… А потом освободим ее. Нужно заставить Джулиана поверить, что она попалась. Как считаете?  Даниэль никак не могла унять дрожь. Мариса сочувственно положила руку на плечо блондинке.  – Мы поможем ей. У нее есть шанс. – А Даниэль все молчала.  Боуин подошел к Марисе и шепнул:  – Возьми автомобиль и подвези ее.  Даниэль услышала его и скороговоркой выпалила:  – Нет! Подождите! У меня есть доказательства! Я их отдам, если Вы защитите ее!  – Я смогу добиться этого. – Боуин улыбнулся и посмотрел на коллегу. Отличная работа. Скоро у них в руках будет и Вор века, и Джулиан Сезари.