Лед

Тут на него напали. Неистово. Жестоко. Ужасно. Внезапно он почувствовал, что не один. Спустя долю секунды ему на голову опустилось что-то мягкое. В панике Сервас стал брыкаться, отбиваться как настоящий дьявол, но противник держал его крепко. Он ощутил, как к носу и рту приклеилось что-то холодное. Обезумевший мозг сразу просигналил беззвучным криком: полиэтиленовый мешок! Неожиданно его больно подбили под колени, он помимо воли согнул ноги и оказался на земле, лицом в грязи. Неизвестный сидел на нем верхом, давя всем своим весом. Мешок не давал дышать. Сквозь полиэтиленовую пленку чувствовалась скользкая грязь. Нападавший пригнул ему голову к земле, плотно завязал мешок на шее и прижал руки коленями. Задыхаясь, Сервас вспомнил грязь, налипшую на волосы Гримма, и его охватил ледяной, безотчетный страх. Он отчаянно задергался и забил ногами, стараясь стряхнуть человека, сидящего у него на спине. Безуспешно. Тот не ослаблял хватки. С противным хрустом мешок надувался при каждом выдохе, чтобы потом приклеиться к ноздрям при вдохе, почти полностью перекрывая дыхание. Мартеном овладело жуткое ощущение нехватки воздуха и паники. С головой в полиэтиленовой темнице, почти задохнувшись, он чувствовал, что сердце вот-вот перестанет биться. Внезапно его дернули за шею, и вокруг нее обвилась веревка, закрепляя мешок. Когда Серваса потащили по земле, его шею пронзила острая боль.

Он изо всех сил перебирал ногами, стараясь уменьшить давление на шею. Ноги разъезжались по грязи, руки хватались за веревку, пытаясь ослабить мертвую хватку. Сервас не заметил, как выронил оружие. Его тащили по земле за веревку, он задыхался, не понимая, где находится, изнемогая как животное, которого волокут на бойню.

Не пройдет и двух минут, как он умрет.

Воздуха не хватало.

Рот судорожно открывался, но при каждой попытке вдохнуть его заклеивала полиэтиленовая пленка.

Воздух внутри мешка становился все более разреженным, постепенно заменяясь углекислым газом, который он выдыхал.

Его постигнет та же участь, что и Гримма!

Та же, что и Перро!

Та же, что и Алису!

Он будет повешен!

Сервас уже терял сознание, когда воздух вдруг снова заструился в легкие, словно открыли вентиль. Он был свежий, не затхлый. Сервас почувствовал, как по лицу барабанит дождь. Спасительными вдохами он хрипло, со свистом втягивал в легкие воздух вместе с водой.

— Дышите! Дышите!

Это был голос доктора Ксавье. Он повернул голову, всмотрелся и увидел, что психиатр склонился над ним и поддерживает его. Вид у Ксавье был не менее испуганный, чем у него самого.

— Где… где он?

— Сбежал. Я еле успел его разглядеть. Молчите и дышите!

Внезапно неподалеку зафырчал мотор, и Сервас понял. «Вольво»!

— Черт! — только и смог он произнести.

Сервас сидел, прислонившись к дереву и не обращая внимания на струи воды, текущие по волосам и лицу. Рядом с ним на корточках пристроился психиатр, и ему, казалось, тоже было все равно, льет сверху дождь или нет, налипла ли грязь на его начищенные ботинки.

— Я ехал в Сен-Мартен и увидел на обочине вашу машину. Мне стало интересно, что это вы тут делаете, и я решил за вами подсмотреть. — Ксавье бросил на него проницательный взгляд и слегка улыбнулся. — Я ведь такой же, как и все. Следствие, убийства — все это, конечно, ужасно, но вместе с тем так интересно! Короче, я пошел вас искать и вдруг увидел на земле, с мешком на голове и… с этой веревкой! Тот тип, видимо, услышал шум моей машины и быстро ретировался. Он, наверное, не ожидал, что ему помешают.

— За… западня, — запинаясь, пробормотал Сервас и потер себе шею. — Меня за… заманили в западню.

Он затянулся отсыревшей сигаретой, и она затрещала. Все тело Серваса подрагивало от озноба.

— Дайте-ка посмотреть. — Психиатр осторожно отогнул воротник его пальто. — Дрянь дело. Я отвезу вас в больницу. Это надо сразу обработать, сделать рентген шейных позвонков и гортани.

— Спасибо, что… проезжали мимо.

— Здравствуйте, — сказал М. Монд.

— Здравствуйте, — ответила Диана. — Я хочу навестить Юлиана.

М. Монд глядел на нее изучающе, недовольно надув губы и засунув огромные ручищи за пояс комбинезона. Диана не моргнув выдержала взгляд колосса. Она изо всех сил старалась сохранять хладнокровие.

— А разве доктор Ксавье сегодня не с вами?

— Нет.

По лицу великана пробежала тень. Она снова посмотрела ему прямо в глаза. М. Монд пожал плечами и отвернулся.

С бьющимся сердцем она пошла следом за ним.

— К вам гость, — сказал охранник, открывая дверь в палату.

Диана вошла и наткнулась на удивленный взгляд Гиртмана.

— Здравствуйте, Юлиан.

Швейцарец не ответил. Казалось, он пребывал в дурном настроении. Вся благожелательность прошлой встречи разом улетучилась. Диана собрала в кулак всю свою волю, чтобы не повернуться и не выбежать прочь, пока не поздно.

— А я и не знал, что у меня сегодня визитер, — наконец произнес он.

— Я тоже понятия не имела, — отозвалась она. — По крайней мере пять минут тому назад.