Из абрикосов можно приготовить свежие фруктовые салаты, соусы, десерты, варенье или употреблять в обычном виде, тщательно промыв предварительно в проточной воде, поскольку бархатистая кожица собирает достаточно грязи и пыли. После кулинарной температурной обработки эти фрукты теряют много витаминов, поэтому гораздо полезнее употреблять их свежими. Сушеный абрикос, или курага, тоже очень ценный продукт питания. В кураге содержится столько же полезных веществ, сколько и в свежих фруктах. Только, покупая курагу на рынке, нужно выбирать необработанную серой. Этот продукт, по сравнению с обычной курагой, будет выглядеть достаточно сухим и сморщенным. Чтобы курага легче усвоилась организмом, перед употреблением ее нужно замочить на несколько минут в теплой воде. Можно также слегка разогреть на слабом огне в апельсиновом соке. В размокшем виде курага лучше воспринимается желудком и быстрее переваривается.
Помимо каротина, в абрикосах содержатся витамины РР, В5, В9, С, а также растительный пигмент антоциан, который и придает фрукту золотистый оттенок. Содержание каротина в абрикосах покрывает дневную норму потребности нашего организма в витамине А: в одном фрукте содержится примерно 834 МЕ каротина. В абрикосах много калия, важного для работы сердечной мышцы и пр., а также железа и меди, содержание которых в одном плоде составляет 20% и 10% соответственно.
Полезные вещества абрикоса оказывают следующее терапевтическое действие на наш организм: укрепляют сердечную мышцу, улучшают работу сердца, восстанавливают силы, защищают клетки от свободных радикалов, способствуют образованию новых клеток, улучшают состав крови, помогают при астме и повышенной сухости в горле и носоглотке, укрепляюще действуют на слизистую оболочку во всем организме. В целом прекрасно омолаживают наш организм и тормозят процессы старения.
В абрикосах достаточно много косточкового гликозида – амигдалина. Это вещество содержит синильную кислоту, поэтому ядовито. При хроническом гастрите следует употреблять абрикосы в умеренном количестве, а при поносе и других расстройствах лучше совсем исключить из рациона питания или есть понемногу.
Абрикосы могут сочетаться с различными продуктами: горохом, фасолью, картофелем, сыром и т. д.
Это плодовое дерево родом из Центральной Америки. Основные поставщики авокадо – Бразилия, Испания, Мексика, Греция, Израиль. В продаже этот экзотический фрукт бывает практически круглый год. В зависимости от сорта зеленый цвет авокадо преображается в различные варианты: от светло-зеленого до почти темного. Этот фрукт дозревает постепенно, превращаясь из жесткого в мягкий. Во время покупки нужно слегка нажать на плод пальцами, чтобы определить, насколько он мягок. Если кожица легко поддается, значит, авокадо пригоден для употребления в пищу. Фрукт нельзя долго хранить, поскольку он портится и, соответственно, утрачивает все свои замечательные качества.
Из авокадо можно приготовить свежий фруктовый салат, закуску, пасту, пюре, холодный и горячий суп, подать вместе с блюдом из морепродуктов, картофеля или к овощному блюду. Разрезанные пополам дольки авокадо можно начинять салатами, винегретами и пр. (предварительно, конечно, следует удалить косточку). Их можно употреблять в сыром виде или запеченными, в любом случае это будет вкусно и, главное, полезно. Помимо этого, авокадо часто используют в косметических целях, поскольку в этом фрукте содержится много жиров. Из кашицы фрукта можно сделать маску для лица, которая позволит смягчить сухую кожу и разгладить морщинки.
В авокадо содержится 10–15% природных жиров (из них 3/4 в виде полиненасыщенных жирных кислот), много маногептулозы (разновидность сахара) и углеводов, которые способствуют понижению уровня сахара в крови. Имеются в достаточном количестве белки, минеральные вещества и витамины. Лецитин, содержащийся в авокадо, благотворно влияет на нервную систему, а медь необходима для выработки красных телец, витамин Е укрепляет и восстанавливает соединительную ткань и защищает клетки от свободных радикалов. Биокомплекс этого фрукта благотворно влияет на желудок: способствует выделению желудочной кислоты, что позволяет организму лучше усваивать белок.
В процессе приготовления необходимо сбрызнуть мякоть авокадо лимонным соком, поскольку под действием дневного света жирные кислоты очень быстро окисляются. Этот фрукт будет прекрасным дополнением к мясным и рыбным блюдам. При хроническом гастрите употребление этого фрукта должно быть умеренным, лучше его есть в запеченном виде.