Лазутчик Синегории

Разговаривать особо не о чем. Юноша прекрасно знал маршрут, по которому следует двигаться в сторону королевского дворца. Надо лишь привязать веревку к массивному основанию стола и спустить другой конец в раскрытое окно. Манускрипт, спрятанный в специальном кожаном мешочке, молодой сукип засунул за пазуху, молча обнял наставника, перекрестился на образ, прихватил с собой меч и вскочил на каменный подоконник. А брат Тор уселся для подстраховки на стол, где собирался просидеть вплоть до возвращения ученика, молясь одними губами и вслушиваясь в ночную тишину…

14

— Ваша светлость, ваша светлость, — слуга разбудил графа Фларинского. Тот спал в своем кабинете, укрывшись плащом, как солдат на марше. Всегда готов к бою. Ночь — обыденное время для свершения «темных» делишек. Надо быть начеку. Чаще всего именно ночью враг начинает действовать.

Граф поднял голову с подушки, без малейшего укора взглянул на подчиненного, протер глаза и поднялся на ноги, пригладив растрепанные волосы.

— Зажги свечу, — приказал он.

Когда тусклый свет осветил мрачную серую комнату, глава Тайной канцелярии подошел к столу, отпил воды прямо из кувшина и, кряхтя, уселся в кресло.

— Докладывай.

— Молодой сукип покинул обитель, идет по улице краснодеревщиков в сторону площади.

— Он что прямо из окна вылез?

— Спустился по веревке, — с готовностью уточнил слуга. — Четверо наших людей крадутся следом. Ещё шестеро сопровождают по параллельным улицам. Остальные…

— Не спугните, — граф покачал головой.

— Не спугнем, ваша светлость. Темень хоть глаз выколи.

— Вот и выколю, если провороните, — совершенно беззлобно пообещал Фларинский.

Отпустив слугу и велев немедля докладывать о любых изменениях маршрута следования лазутчика, он развернул перед собой холст с изображением подробной карты города и провел указательным пальцем вдоль улицы краснодеревщиков. Нет, через площадь сукип не пойдет, отвернет на соседнюю улицу. Вот только в какую сторону? Долго ли будет кружить по спящему городу? Как лучше распределить людей?

Как исключить всякую неожиданность? Сегодня днем агенты Тайной канцелярии не поддались на провокацию врага, не стали открыто проверять горожан, к которым обращались шпионы Синегории. Старого воробья на мякине не проведешь. Пусть лазутчики думают, что граф Фларинский ни о чем не подозревает, пусть мнимые монахи осмелеют и проявят себя. Посмотрим у кого нервишки крепче. Тяжело тебе сейчас, молодой сукип, поджилки трясутся, но кто же тебя заставлял лезть в пекло? Никто тебя не приглашал в гости. Граф усмехнулся, злорадствуя и предвкушая скорую охоту на человеческую дичь. Вот удивятся лазутчики…

Размышления прервал слуга, видимо поступило новое донесение.

Выслушав подчиненного и разрешив ему удалиться, граф склонился над картой и удивленно хмыкнул. Маршрут, по которому движется сукип, на первый взгляд кажется бессмысленным. Сейчас лазутчик, прежде обойдя стороной главную площадь, прямой дорогой следует по направлению к королевскому дворцу. А дворец — самое охраняемое здание в городе. Чушь! Нет, нет, скорее всего, юноша не трус и самое главное не глуп, он путает следы. Он свернет куда-нибудь. А что если им просто движет животный страх? Что если он импровизирует?

Следующий доклад привел графа в ярость.

— Ваша светлость, на него напали грабители, — выпалил с порога слуга, тараща испуганные глаза. — Они… дерутся.

— Ну, так помогите ему! — взревел глава Тайной канцелярии.

— Как? — подчиненный опешил.

— Откуда я знаю как! Думайте! Голова у вас на плечах. Пока на плечах, — последнее предложение граф произнес с недвусмысленным акцентом.

Слуга убежал из кабинета от греха подальше.

— Если его убьют…

Концовку реплики слуга не расслышал, ибо успел захлопнуть дверь за собой, да и слышать не хотел.

15

Страху в эту ночь брат Мелис натерпелся предостаточно. Его окружала ночная мгла и почти полное безмолвие. Приглушенный лай сторожевых собак — не всчёт. А темные стены домов нависали прямо над головой, загораживая небо и создавая довольно неприятное впечатление от замкнутого пространства. Непонятно откуда появится опасность, толи из-за угла, толи свалится на голову сверху. Сердце парня гулко стучало в груди. Слух и зрение обострились настолько, что монах улавливал едва ли не каждый робкий шелест листочков на кустах, а кожа осязала легчайшее, но приятное дуновение свежего ветерка.

Узкий серп луны, наконец, выглянул из-за плотных облаков. Видимость улучшилась.

Молочный свет уныло освещал улицу. Теперь можно рассмотреть стены домов.

Внезапно ужас сковал тело юноши, заставив остановиться. На перекрестке, из-за угла дома неспешно и бесшумно выплыли две темные фигуры. Свет неполной луны придал им жуткий облик, словно перед монахом возникли демоны. Незнакомцы молча встали поперек улочки, загородив проход. Они выжидали, демонстративно сложив руки на груди, старались рассмотреть запоздалого путника. У одного человека, весьма крепкого на вид, на поясе висела внушительного размера булава, а второй был вооружен мечом.