Лазоревый шторм

Сам скорпион стал золотым и начал стремительно уменьшаться до тех пор, пока его клешни не стали так малы, что уже больше не держались за толстый палец мула. Он свалился с ладони и начал падать в пропасть, его крошечное тело исчезло из виду задолго до того, как ударилось о землю. — Клянусь солнцем, — выругался Рикус. Ниива швырнула свой кинжал на дорогу, затем обеими руками схватила руку Рикуса. Она почувствовала, как могучие руки ее мужа обхватили ее талию, затем дварф дернул и вытащил ее и мула обратно на дорогу. Келум встал на колени среди грязи, схватил обоими руками запястье Рикуса, его короткие и толстые пальцы зажали вены, чтобы остановить кровообращение. Нииве не нужно было спрашивать, почему жрец солнца так сосредоточен. Из всех ядовитых тварей в пустынях Атхаса золотой скорпион был среди худших, его яд мог убить взрослого мекилота за пять минут.

Естественно, что эти создания обычно не меняли размеры, а их цвет не улетал серебристой тенью, но Ниива была слишком обеспокоена здоровьем Рикуса, чтобы думать об этом сейчас. — Придержи ему запястье, посильнее! — скомандовал Келум. Ниива сделала, как он хотел, и ее муж поднял собственную руку к солнцу. — Жар солнца выжжет яд.

Рикус скривился. — Становится немного больновато, а? — Глаза мула стали стеклянными, а его слова неразборчивыми.

Келум опустил жгуче-красную руку, из кончиков его пальцев шел дым. Она светилась так ярко, что просвечивала насквозь за исключением темных костей под кожей. Дварф положил ладонь на укус скорпиона и изо всех сил сжал руку Рикуса. Послышалось мягкое шипение, струйки серого дыма заструились между его пальцами.

Ркард отпрянул в сторону, прижался спиной к утесу. Его лицо побелело при виде сожженой кожи Рикуса, но он не отвел взгляд. Ниива было решила отослать его, но потом передумала. Ее сын был как жрецом солнца, так и воином. Если она попытается защитить его от вида ужасных ран, он никогда не унаследует искусство своего отца.

Когда невольное шипение выскользнуло из сжатых зубов Рикуса, Ркард подошел поближе и положил свою маленькую руку на плечо воина. — Не беспокойся, — сказал он. — Солнце требует боли в обмен на свою магию.

— Я знаю, — поморщился мул, потом добавил, — Твой отец уже делал мне это, раньше.

Келум продолжал держать руки на ране еще долго, пока Ниива больше не могла рассмотреть силуэты костей под его кожей, а сияние полностью угасло. К тому времени Рикус был уже наполовину без сознания, и едва ли вообще понимал, где он находился.

— Что случилось? — спросил голос Садиры.

Ниива повернула голову и увидела волшебницу, идущую к маленькой группе, от нее еще поднимались белые клубы заклинания тени, которое она использовала, чтобы ответить на вызов Магнуса.

— Золотой скорпион ужалил его, — объяснила Ниива.

Колдунья встала на колени рядом с мужем и взяла его раненую ладонь в руки. Хотя воспаление уже спало, мякоть оставалось черной и шершавой.

— Он умрет? — спросила Садира.

— Нет, папа не допустит этого! — сказал Ркард, нахмурив безволосый лоб.

— Это правда, — сказал Келум. — Он будет немного не в себе несколько часов, но не умрет.

Синие глаза волшебницы засверкали ярче. — Спасибо тебе.

Садира встала, держа безвольное тело Рикуса в руках. Хотя мул весил может быть в потора раза больше обычного мужчины, волшебница держала его без видимых усилий.

Она передала Рикуса Магнусу. — Если ты немного подержишь Рикуса, я переведу нас через пропасть.

Колдунья сняла веревку с пояса мула и положила на край дороги. Потом она легла на камни и привязала один конец веревки к последней подпорке, вернулась на колени и бросила второй конец купцу, стоявшему на той стороне дыры.

Вначале Ниива решила, что веревка упадет не долетая до цели, но Садира спокойно произнесла несколько странных слов и веревка приплыла прямо в руки купца. — Когда ты привяжешь ее, я перенесу тебя и твоих животных на эту сторону.

На какое-то мгновение мужчина казался слишком удивленным, чтобы отвечать. Потом он наклонился и привязал веревку к подпорке под дорогой. Садира улыбнулась, крикнула отойти в сторону, потом взяла веревку одной рукой и произнесла другое заклинание. Полоса солнечного света распространилась от обеих сторон бечевки. Через мгновение красная, мерцающая лента закрыла провал, соединив два разорванных конца Дороги Туч.

— Давай, вперед, — сказала Садира. Она продолжала стоять на коленях, держа веревку одной рукой. — Заклинание достаточно сильное и выдержит и тебя и твоих животных.

Купец молча уставился на переливающийся путь и не пошевелился.

— Я пройду и покажу тебе, что это безопасно, — вызвался Келум.

— Нет, лучше я, — сказала Садира. Она потрогала пояс и убедилась, что оба ее коротких стальных меча легко вынимаются. — С подпорками, исчезнувшими из соединительных отверстий, и золотыми скорпионами, замаскированными под что-то другое, есть тут кое-что странное. Купец может быть частью этого.