Лазоревый шторм

Мул только собрался идти, как услышал странный голос у своих ног, — Ст… ою… уф!

Взпомнив, что он уже слышал этот голос, когда его ноги были погребены в земле, Рикус послушно остановился и взглянул вниз. Из тени, отбрасываемой его мечом появился Тихиан, за ним вышла на свет бледная фигура Садиры.

— Больше было некуда деваться, — ответила Садира, обрывая его прежде, чем он закончил вопрос. — Где Дракон?

Рикус указал на кратер.

— Нам лучше поторопиться, — слазал Тихиан. Будучи все еше в облике змеи, король заскользил к кратеру.

— Погоди, — сказала Садира. — У меня есть идея.

— Она должна быть очень хорошей, — сказал Тихиан. — У нас очень мало времени до того, как Борс поймет, что в кратере нас нет.

Волшебница взяла Кару, потом коснулась клинком Черной Линзы. Вспышка багрового света полухнула из зачарованной стали. Меч засветился красным, а Садира вскрикнула от боли.

— Что ты делаешь? — спросил Рикус, содрогнувшись от мысли, что может сделать жар линзы с закалкой клинка.

— Ты помнишь, что случилось, когда мы в первый раз сломали Кару? — спросила колдунья. — И какой испуганной была Абалах-Рэ на Желтой Пустыне.

Мул усмехнулся, потом взглянул на Тихиана. — Рамягчи клинок, — приказал он.

— Ты что, сошел с ума? — поразился король.

— Если хочешь убить Борса, сделай это! — приказал мул не терпящим возражений голосом.

Тихиан недовольно нахмурился, но послушно уставился на оружие. Его взгляд застыл, на лбу появились морщины. Там, где клинок Кары касался линзы, на стали заплясало белое пламя. Садира закричала и выронила меч.

Рикус оторвал кусок ткани от платья волшебницы, осторожно обмотал им рукоятку Кары и поднял меч. Примерно посредине клинка на стали осталось черное пятно, след ожога.

— Это будет то, что надо, — объявил мул.

С этими словами Рикус направился к яме, Садира побежала рядом с ним. Тихиан полз сзади, держа Черную Линзу хвостом. Добравшись до кратера, Рикус жестом показал остальным спрятаться, потом взобрался на верхушку и взглянул вниз, на Борса. Дракон, стоя на четвереньках, копался в груде камней на дне ямы. Мул поднял с земли камень, собираясь бросить его в Борса и привлечь его внимание.

Не потребовалось. Дракон уже встал в полный рост, и Рикус обнаружил, что он смотрит прямо в глаза чудовищу.

— Где моя линза? — требовательно спросил Борс.

Дракон поднял руку, но в последний момент не ударил, очевидно зная, что иначе Рикус немедленно исчезнет.

Рикус разрешил себе показать чудовищу свой настоящий страх, — У м-меня ее н-нет.

Рикус поднял Кару, как если бы хотел ударить, а потом сделал вид что подскользнулся и упал на предательскую землю. Он, как сумашедший, замахал руками, и выронил Кару на склон за собой. Как только клинок упал из руки мула, Борс широко разинул свою пасть и его голова дернулась вперед. Рикус прыгнул с верхушки горы назад, глядя как разинутая пасть Дракона устремилась за ним.

Тихиан ударил первым, выскользнув из-за валуна и уставившись в один из крохотных глаз Дракона. Рикус увидел, как псионический образ крылатой змеи вылетел из Черной Линзы и ударил по врагу. Дракон тряхнул головой. Отливаюший красным лавовый голем вылетел из его глаза и взлетел наперерез змее. Змея ударилась в пылаюшего гиганта, ее тело полыхнуло огнем.

Удав продолжил атаковать, свившись кольцом вокруг голема и пытаясь задушить его. Ни одно из созданий не уступало другому, они сражались, превращаясь в птиц, лирров, львов и еше дюжины других смертоносных тварей. Битва шла с такой силой, что языки самого настоящего пламени вылетали из двух метальных образов, обжигая камни и оставляя ожоги на теле мула.

Оставив свое творение сражаться с Тихианом, Борс поискал глазами Рикуса. Мул все еще скользил с холма, стремясь схватить Кару. Клубы дыма появились из ноздрей Дракона, его пасть открылась, готовая выдохнуть огонь.

Садира выскочила из своего укрытия. Она ударила в глаз чудовища кинжалом из шипящего синего дыма. Борс закрыл рот и успел отдернуть голову. Кинжал волшебницы промазал, но все таки ударил по морде Дракона. Из небольшой раны потекла тонкая струйка крови, но это дало Рикусу необходимое мгновение, он успел схватить Кару и встать на ноги. Рука Борса вынырнула из-за каменного кольца, окружавшего кратер, и сомкнулась вокруг Садиры. Теперь, без защитой силы солнца, когти глубоко вошли в ее живот. Она закричала от невыносимой боли.

Кровь закапала между когтями чудовища.

Все еще держа Садиру, Борс опять повернул голову к Рикусу. Мул уже взобрался на гору и вонзил меч прямо в морду Дракону.

Меч прошел через обе челюсти, вызвав поток дымящейся желтой крови. Борс отбросил Садиру в сторону и мотнул головой высоко вверх, стараясь сбросить Рикуса со своего лица. Но мул твердо висел на мече, упершись ногами в морду Дракона и отчаянно пытаясь сломать меч.

Он услышал, как Садира кричит из-за каменного кольца, — Сражайся, проклятый трус!

Рикус взглянул вниз и увидел, что Тихиан прекратил свою ментальную атаку. Вместо того, чтобы сражаться с Борсом через Путь, он быстро скользил прочь, по-прежнему держа хвостом Темною Линзу.