Лазарус

Я думал, что чувствовал это время от времени на протяжении многих лет, особенно на вселенную за то дерьмо, которое она сделала с хорошими людьми, людьми, которые этого не заслуживали.

Но я понятия не имел.

Ни единой зацепки.

Потому что то, как моя кровь мгновенно разогрелась, настолько обжигающе, что я был уверен, что если где-нибудь в радиусе мили зажечь спичку, я взорвусь изнутри; то, как мой желудок сжался и не успокоился; то, как мои руки инстинктивно сжались в кулаки; то, как мои зубы сильно сжались достаточно, чтобы пронзить болью мою челюсть.

Все они были конкретным доказательством того, что я никогда раньше не был по-настоящему, всепоглощающе зол.

Но стоя там, глядя сверху вниз на женщину, которая значила для меня больше, чем я думал, что это возможно, особенно за такой короткий промежуток времени, и видя, что кто-то, какой-то гребаный трусливый кусок дерьма, называющий себя мужчиной, поднял руки к ее идеальному лицу и оставил после себя повреждения, да, я познал ярость впервые за всю свою чертову жизнь.

Ее глаз был опухшим, кожа натянутой и розовой вплоть до верхней части скулы. Там был яркий, глубокий, ярко-сине-фиолетовый синяк, полностью обрамляющий нижнюю часть ее великолепного, блядь, карего глаза. И последнее, но, конечно, не менее гребаное, белая часть ее глаза была яркой, отвратительно красной.

Субконъюнктивальное кровоизлияние.

Я получил достаточно их от травмы на ринге в Хекс, чтобы точно знать, что это было, когда я увидел это, знать, что это выглядело намного хуже, чем было на самом деле, знать, что через четыре или пять дней это почти пройдет.

Но я также знал, что это произошло только из-за травмы.

Травма.

Кем бы, блядь, они ни были, где бы, блядь, они ни были, я собирался их найти. Я собирался оторвать их гребаные яйца голыми руками и засунуть их в их чертовы глотки за то, что они прикоснулись к тому, что принадлежало мне.

Я тяжело сглотнул при этих словах, решительность позволила моим рукам разжаться, дыхание восстановиться, кровь остыть.

С ними разберутся.

Хладнокровно и отстраненно.

Но, мать твою, неизбежно.

Просто не раньше, чем я получу эту историю.

Не раньше, чем я заключу свою женщину в объятия и скажу ей, что никто никогда не причинит ей гребаного вреда.

— Лазарус? — ее голос был дрожащим, неуверенным. И, если я не ошибаюсь, испуганным.

Испуганным.

От меня?

Из-за них?

Моя рука потянулась к карману, нащупала сотовый и нажала кнопку.

— Да? — это был Рив, в его голосе звучало раздражение, вероятно, он получил нагоняй, как у нас уже было в дуплексах.

— Нашел ее.

Я повесил трубку и сунул телефон обратно в карман.

— Милая, какого хрена?

Глава 12

Бетани

Предполагалось, что это будет Эрика.

Она жила в квартире прямо рядом с лифтом, и когда двери открылись, чтобы показать ей меня, лицо разбито, по щекам текут слезы, тихие рыдания заставляют мое тело странно дрожать, когда я пытаюсь держать себя в руках, насколько могу, пока не окажусь за закрытой дверью, задача, ставшая невыполнимой судя по ощущению раскола в моей груди, она стояла там, пытаясь закинуть свою гигантскую сумку на плечо.

Эрика была высокой и широкоплечей, с добрыми зелеными глазами и в фиолетовой униформе.

Эрика была медицинским работником на дому для пожилых людей, работа, которая всегда была востребована, но оплачивалась грязно, поэтому она жила в нашем дерьмовом многоквартирном доме.

— О, девочка, — выдохнула она со вздохом, качая головой. Она протянула руки, ее сильные ладони опустились мне на плечи и потянули меня вперед, к выходу из лифта, прижимая мое тело к своему гораздо более мягкому, ее руки обхватили меня. И это было так знакомо, так по-матерински, что еще один укол боли пронзил мою грудь, и рыдания вырвались наружу — дикие и неконтролируемые.

— У меня есть братья, — сказала она много времени спустя после того, как я выплакалась сквозь тонкий, мягкий материал ее топа, — назови мне его имя, и я попрошу их убедиться, что он усвоил свой урок.

Это вызвало еще один поток слез, потекших по моему лицу.

Первый Лазарус. Теперь Эрика.

Я не заслужила всей этой чертовой доброты.

Я не была какой-то невинной женщиной, на которую мужчина поднял руки.

Я сама навлекла это на себя.

Я поставила себя в такое положение.

Я связывалась с таким типом мужчин, которые делали подобные вещи с женщинами, не задумываясь.

Я не была достойна ее заботы, ее любви к кому-то, кто был практически незнакомцем — просто лицом, с которым можно поздороваться при встрече.

— Дело не в этом, — сказала я, отстраняясь, вытирая рукавом рубашки Лазаруса свои щеки, вытирая слезы.