Ларс

Эсе предоставили маленькую, но отдельную комнату, а все остальные разместились возле огромной печи. Нас накормили и напоили. Сокол подмигнул и посоветовал не налегать на мясные пироги, а то не успеет живот обрадоваться, как придется наружу все выталкивать. Вот так, незатейливо, меня оставили без обильного ужина, намекая на вечернюю тренировку. Аршак и Ага сидели рядом набивая брюхо под мои завистливые взгляды.

Решив послушаться совета, я лишь слегка понадкусывал деревенские яства, но не злоупотреблял с едой. А поесть здесь было что. Близость реки сказалась на блюдах, поэтому рыбы было вдоволь, причем самой разнообразной. Всевозможные вяленые лещи и сушеные судаки были отличной закуской к браге, а рыбные пироги и пирожки вкусно сочетались с травяными взварами. Захлебываясь слюной от обилия запахов разнообразных вкусняшек, я с сожалением двинулся во двор, прихватив тренировочные топоры.

Во дворе я встретил Эсу. Она сидела на высокой лавочке, под окном, будто сиротинушка, по-детски шмыгая ножками, не достающих до земли.

– Не думаю, что твой учитель сегодня устроит тебе учебный бой, – заметив мои приспособы для тренировки, заявила эта вредная девушка.

– Чего это вдруг? – удивился я, – Он сам намекнул на тренировку.

– В начале ужина он-то может и планировал тренировку, но тут вмешалось обстоятельство под именем Забава, – многозначительно заявила воительница.

– Это кто?

– Забава? О, это удивительное создание, которое уж очень сильно хочет покинуть эту деревню.

– Ты откуда знаешь?

– Она дочь старосты. Это в ее комнату меня поселили. А сама она собирается к подруге ночевать. Если конечно она не сможет охмурить Сокола.

– А почему это именно Сокола? – мое эго возмущенно встрепенулось.

– Ты бы слышал, – Эстрид закатила глаза, – какие звуки и писки она издавала, восхищаясь его ростом и статью, – захихикала девушка.

Я хмыкнул и посмотрел на топорики. Вот, собрался на тренировку и по идее должен был бы обрадоваться отсутствию соколиных истязаний. Но психологически я уже настроился на бой.

– Я могу его заменить, – понимая мое состояние, – заявила эта бестия, коварно улыбаясь.

– А давай, – вылетело у меня.

То, с каким задором она соскочила с лавки, заставило задуматься о том, что она меня взяла "на слабó". Кажется, я отхвачу "по самое не балуй" от девчонки. Да, храмовой воительницы, но – девчонки.

При последней тренировке Сокол обещал начать обучение двумя топорами сразу. До этого мы тренировались сначала с мечом, потом одним тупым топором. Сегодня я думал тренироваться двумя топорами. Как говорил Сокол, с таким оружием нужна особая манера боя. Может подколоть воительницу и потребовать не учебного боя, а тренировку для двутопорного боя? Взглянув исподлобья на это хитрюгу, у меня пропало желание с ней биться. В конце концов, я принял ее клятву верности из-за того, что победил ее в бою. Да, это был не совсем бой, да мне безумно повезло, но факт остается фактом – мне нельзя проигрывать, чтобы не упасть в ее глазах. Почему-то мне было важно поддерживать свой статус в глазах Эстрид. Не знаю, что это, то ли мое чсв, то ли что-то большее – но мой авторитет в глазах Эсы должен быть непоколебим. Какое-то фанатичное желание.

– По каким правилам бой? – решил я прояснить границы дозволенного.

– А без правил, – посмеялась девушка, – хотя, я не хотела бы терять своего сюзерена в учебном бою, поэтому, до признания поражения одной из сторон, либо до первой капли крови.

– Что-то ты слишком довольная, – проворчал я, разминаясь.

– Давно мечтала с тобой сразиться и проверить честность первого поединка с тобой, – промурлыкала Эса.

Вот же попал. Нужно срочно что-то придумать. Двумя топорами я не умею драться, еще не обучен. Меч, с которым вроде что-то еще получалось, поздно уже брать. Значит, деремся одним топором, решил я, отложив в сторону один из топориков.

Так ничего и не придумав, я вышел в центр двора.

– Ну что же, начнем, – промямлил я в пустоту.

Я огляделся по сторонам. Эсы не было. Двор был огорожен изгородью. То тут, то там валялась деревенская утварь. Слева телега и конское ярмо, справа пень для колки дров с кучей поленьев. Всюду всякие бочки и орудия деревенского труда. Куда делась это бестия – ума не приложу. Я принял боевую стойку, крепко прижимая к себе топор. Пытаясь вглядеться в вечернюю мглу, я чуть глаза не выронил из глазниц. В затылок прилетело что-то весомое. Эса в своем репертуаре. Я развернулся на предполагаемое место, с которого был запущен камешек. Ну как камешек, булыжник, наверное. Болит черепушка прилично.

Эстрид вальяжно шла ко мне. Как сбить с нее эту спесь?