Ларец с опасным сюрпризом

– Представляешь, нашли даже человека, который видел, как этот самолет был сбит! Летчики выпрыгнули, а самолет воткнулся в болото. Потом в кабине обнаружились еще кое-какие интересные вещи, документы… Такую работу провели, что ты! Внук командира экипажа оказался каким-то очень крупным бизнесменом, давал любые деньги, чтобы заполучить этот самолет…

– А вы?

– Быстро такие вещи не делаются. Самолет по законодательству принадлежал местным властям, так как найден на их территории. Пришлось и тут платить, договариваться с главой администрации, чтобы остался довольным… Когда все было улажено, решили самолет по частям перевезти в Германию. Заплатили за платформу, погрузили, Славка отправился в Мюнхен сопровождать груз.

– И что?

– Короче, больше я его не видел. Как потом выяснилось, все документы он оформил на себя. Самолет продал этому бюргеру за три миллиона евро – и сейчас спокойно поживает где-то в Гамбурге. Затеял какой-то бизнес, купил дом… в общем, неплохо парень устроился. Вот с тех пор я больше и не занимаюсь трофейными вещами.

– Теперь понятно.

– Решил заняться кладоискательством. Думал, как-то поспокойнее, что ли, будет – и тут без приключений не обошлось, того и гляди голову открутят.

– Ты яйцо Фаберже по-прежнему в багажнике возишь?

– Разумеется, пусть всегда со мной будет.

– Когда у нас встреча с Кощеем?

– Послезавтра. Отдохнем здесь немного, покопаемся. Может, что-нибудь стоящее отыщем.

Глава 20 Служебная тайна, или Подозреваемый

Накануне вечером Илья Никольский сделал запрос по кладоискателям – и весьма удивился, когда ему в кабинет принесли огромную папку, иллюстрированную фотографиями. Оказывается, их специфической деятельностью полиция интересовалась давно. Многие из кладоискателей, занимаясь раскопками курганов, нередко балансировали на грани закона. Так что по большому счету каждого из них можно было бы упечь за решетку.

Впрочем, существовала и другая сторона: натолкнувшись во время поисков клада на что-то интересное, они нередко сообщали о своих находках археологам, в отдельных случаях даже организовывались совместные экспедиции. А краеведческие музеи зачастую пополнялись вещами, откопанными энтузиастами.

Весьма интересен и состав кладоискателей, не знавший ограничений по возрасту и социальной принадлежности. Это были люди разных профессий, по капризу судьбы сплоченные одним общим увлечением. Так что нередко под одной крышей можно было встретить профессора, решившего вместо отдыха в Турции провести время на раскопках в ближнем Подмосковье, и подростка, бредившего отысканием очередной Трои. Весьма занятный человеческий материал…

Все кладоискатели так или иначе были связаны с клубом «Скиф», организованным лет десять назад бывшим краеведом Захаром Петровичем Велесовым, которого все называли не иначе, как Петрович. Это был уже немолодой человек за пятьдесят, большую часть года пропадавший в различных экспедициях в поисках кладов. Другой работы у него не было, и клуб он вел на общественных началах, следовательно, обладал неким организаторским талантом. Выезжал в самые отдаленные уголки страны, чтобы предаваться там любимому делу. Не исключено, что некоторый процент от всего нарытого он отдавал спонсорам, рассчитывающим когда-нибудь несказанно разбогатеть, но, судя по тому, что жил он весьма скромно (в обычной двухкомнатной квартире), особых капиталов пока не нажил.

В клубе «Скиф» состояло около сотни человек, однако активных участников было всего лишь двадцать пять – тридцать, считавших кладоискательство основным источником заработка. Вот, пожалуй, с них и следовало начинать.

Подняв трубку телефона, Никольский набрал номер клуба. После второго гудка трубку подняли, и энергичный мужской голос отозвался:

– Слушаю.

– Захар Петрович?

– Он самый. С кем имею честь общаться?

– Это Илья Тимофеевич Никольский из следственного отдела. Мне бы хотелось с вами переговорить. Вы когда свободны?

– Что-то серьезное? – Голос прозвучал буднично, из полиции ему звонили по пять раз на дню. Такого ничем не проймешь.

– Нет, просто хотелось бы с вами проконсультироваться.

– Подъезжайте сейчас, выберу для вас окошечко.

– Хорошо, буду через час.

– Вы знаете, где нас найти?

– Да, знаю. Это бывший кинотеатр «Костер».

– Верно…

Никольский подъехал на пятнадцать минут раньше. Через проем распахнутого небольшого кабинета он увидел худосочного человека лет пятидесяти пяти с небольшой седеющей бородкой, светло-зеленые крупные глаза взирали с откровенным любопытством. Одет он был просто: на плечах растянутый цветной свитер, на ногах мешковатые джинсы, ступни спрятаны в высокие кожаные ботинки из толстой кожи.

– Вы Илья Тимофеевич? – поднялся Велесов навстречу.

– Да.

– Присаживайтесь, – предложил хозяин клуба свободный стул, когда они поздоровались.

Илья обратил внимание на ладонь Велесова, оказавшуюся на редкость крепкой – видно, натренировал в многочисленных раскопах. Устроившись на старом стуле с высокой спинкой, следователь спросил:

– Вы знаете всех людей своего клуба?