Ларец с опасным сюрпризом

– Теперь понимаю, что мне не показалось. Выпотрошил сейф, увидел из окна, как мы идем сюда, вот и решил спрятаться.

– Он мог видеть, как мы грохнули этого сторожа. Нужно не дать ему уйти.

– Только где его тут искать?

– Он где-то здесь. Не мог уйти! Иначе мы бы его увидели… или услышали.

Вышли из квартиры.

– Ты ничего не слышал? – приостановился Константин.

– Что там?

– Кажется, наверху скрипнула дверь.

– Чердак?

– Похоже на то… – задумчиво протянул Константин. – Пойдем наверх!

– Грохнем его и начнем искать яйцо Фаберже.

По металлической шаткой лестнице поднялись на чердак. В носоглотку шибануло застоявшейся плесенью и пылью.

– Если он где-то и спрятался, так только здесь.

Чердак оказался большим и невероятно захламленным. Под ногами что-то хрустело и крошилось. Вдоль стен валялась поломанная мебель, проржавленная посуда, из хлама торчал поломанный торшер. Многие поколения жильцов складывали старые вещи на чердак, полагая, что когда-то они могут пригодиться; однако, уже забытые, они ветшали, приходя во все большую негодность. Возможно, что для старьевщика свалка из древних вещей стала бы настоящим Клондайком.

Чиркнув зажигалкой, Константин посветил вокруг.

– Посмотри, кажется, здесь следы.

– Ага! Значит, он прошел в дверь и вышел во двор. Давай его перехватим, он не мог уйти далеко.

Спустившись вниз по лестнице, вышли из подъезда.

– Никого нет. Может, он просто ушел? – предположил Константин.

– Знаешь, я чувствую его где-то здесь рядом. Он не мог так быстро уйти. Иначе мы бы его услышали. По двору хлам разбросан – железо, черепица, он гремел бы на весь квартал.

– И что ты предлагаешь?

– Давай подождем, – предложил Константин. – А заодно и посмотрим, как там наш жмурик.

– Хм… Вот за него я как раз спокоен, он никуда не убежит.

Понемногу светало. Наступающий рассвет делал более четкими очертания двора, проступавшие контрастно, будто отснятые изображения на фотобумаге.

– Я вот что хотел у тебя спросить, Костик: как долго ты будешь гнуть спину на Пономарева?

Разговор принимал неожиданный оборот. Прежде Сева не задавал подобных вопросов. Тем более удивительно услышать такое от человека, который входит в ближний круг его доверенных лиц. А может, это проверка «на вшивость»?

– Я тебя не совсем понимаю, Сева, к чему ты это клонишь?

Напарник хмыкнул.

– Не напрягайся, все в порядке. Я не собираюсь докладывать шефу. У меня нет никаких записывающих устройств. Можешь посмотреть, – поднял он рубаху. – Только сколько же можно на него корячиться? Через него проходят миллионы баксов, он купается в деньгах, а мы даже нулевого капитала не нажили… Обидно! Поделился хотя бы…

– Что ты предлагаешь?

– Предлагаю забрать это яйцо Фаберже и слинять как можно дальше отсюда! Это как раз будет ровно столько, сколько он нам задолжал. Мы ему такие дела проворачиваем, а он нам копейки платит.

– Яйцо Фаберже стоит миллионы долларов. Ты думаешь, что он нам недодал миллионы?

– А ты думаешь иначе?

– Ты это серьезно? Или пургу гонишь?

– Серьезнее некуда. Пойми, Костя, это наш шанс! Другого такого может не представиться за всю жизнь.

– Это уж точно… Не каждый день приходится искать изделия Фаберже.

– Мы можем продать его, разделить деньги поровну и слинять куда-нибудь в Австралию. А с хорошими деньгами мы везде желанные гости.

– Хорошо. Предположим, я соглашусь, но как ты собираешься его продать?

Сева загадочно улыбнулся:

– Мне приходилось толкать кое-какие вещички за кордон, так что каналы отлажены.

– А покупатели надежны, они нас не сдадут?

– Этим людям безразлично, откуда приходит товар. Они скупают все самое ценное и возьмут что угодно: полотно Пикассо, корону Российской империи, яйцо Фаберже… При этом всегда дают хорошие деньги и никогда не задают неприятных вопросов. Так что ты скажешь, а? Решайся!

– Предложение неожиданное, надо переварить.

– У нас нет времени на размышления, – горячо настаивал Всеволод. – Завтра вместо нас могут прийти другие. Нас могут вывести за скобки – поверь мне, я знаю, о чем говорю. Не справился с заданием, и прощай! Мы для Пономарева всего лишь расходный материал, из которого он строит личное благосостояние.

Было над чем подумать. Вырученных денег хватит до конца жизни. Финансовые проблемы отпадут сами собой, как листья с высохших веток. Единственной проблемой останется, как поудачнее потратить вырученные деньги и в какой части света провести следующий отпуск. Весьма приятные хлопоты!

– Посмотри, вот он, – негромко произнес Сева, выводя Константина из задумчивости.

Обернувшись, тот увидел, как из подъезда выскочил высокий худосочный парень и, сжимая в руках какой-то пакет, быстрым шагом устремился по двору.

– Послушай, парень, как там тебя, – громко проговорил Константин. – Ты отсюда? Мы у тебя кое-что хотим спросить…

Тощий убыстрил шаг.

– Его надо валить!

Выхватив пистолет, Сева устремился следом, стараясь перехватить бежавшего у забора. Однако парень, уже не таясь, проворно устремился к лазу.

– Стоять, урод! – закричал Сева.