Ларец Марии Медичи

– Дело в том, милая Тамарочка, что Михайлов Виктор Михайлович – его так по отчеству?.. Ну, вот видите, я вас не из любопытства расспрашиваю, потому что Михайлов Виктор Михайлович недавно был убит в Парке культуры и отдыха.

– Ой! – Она прижала руки к щекам и вдруг заплакала, но быстро успокоилась и, вынув пудреницу, притукала пуховкой следы слез.

Шуляк дал ей привести себя в порядок.

– Так когда вы видели его в последний раз? – спросил он, когда она закончила туалет.

– На прошлой неделе… Во вторник, кажется, или в среду…

«Так! – отметил Шуляк. – Возможно, в тот самый день, когда пропал иностранец… Накануне он побывал у Михайлова… Сам же Михайлов принимал у себя на другой день попа, потом пошел его провожать и возвратился, очевидно, поздно… Впоследствии он утверждал, что встретил на улице свою первую жену… Ну и хват же парень! Ну и хват! Чего только они в нем нашли?»

– В котором часу?

– Вечером. Перед самым закрытием.

– Расскажите поподробней, как это было.

– Как было?.. Очень просто. Он зашел в магазин за этой краской…

– Откуда он знал, что она к вам поступила? Разве она часто у вас бывает?

– Нет, конечно… Просто утром он позвонил мне и спросил, нет ли у нас какой-нибудь светящейся краски. А она как раз случайно недавно к нам поступила. Ну я, конечно, сказала, чтобы он приезжал, краска есть.

– Ах вот как!

– Да… Он, значит, зашел вечером и взял четыре банки.

– Что он при этом говорил?

– Ничего особенного… Был очень доволен, благодарил… Пригласил в ресторан.

– И вы согласились?

– А что?

– Ничего. На какой день он вас пригласил?

– Мы не успели условиться. Понимаете, в тот самый момент вошла эта мымра…

– Кого вы имеете в виду?

– Да жену его бывшую, Машку!

– Бывшую жену?

– Да! Они прожили несколько лет и разошлись. Он говорит, что она ему надоела, – она и вправду противная, – и он ее бросил… А ребята говорят, что, наоборот, она его бросила… Не знаешь, кому верить…

– Какие ребята?

– Знакомые, бывшие строгановцы… Они Машку хорошо знают. Она на вечера в училище приходила. Я ее тоже там видела.

– После того как Михайлов женился, вы продолжали с ним встречаться?

– Так… Иногда.

– Значит, его бывшая жена вошла в магазин в тот момент, когда вы должны были условиться о времени и месте свидания? Что же было дальше?

– Ничего особенного. Они очень удивились этой встрече, поздоровались, но не за руку, а так, просто друг другу кивнули… Виктор взял авоську с банками и, подмигнув мне, сказал, что еще зайдет, и они вышли.

– Без слов?

– Нет, что-то такое, по-моему, он сказал… Спросил ее, как она живет, вроде… Она сказала, что ничего живет, и пошла к выходу, а он пошел за ней.

– Вам это не показалось странным?

– Ничуть! Что тут такого?

– Это была действительно случайная встреча или все же можно подозревать, что они условились о ней?

– Конечно, случайная! Кто же станет назначать свидание в магазине? Да и вели они себя так, словно… Оба удивились.

– Зачем же он пошел за ней?

– Мало ли?.. Может, просто поговорить за жизнь хотел, может, на старое вдруг потянуло… Всяко бывает.

– С тех пор вы его больше не видели?

– Не-а, не видела.

– И он не звонил вам?

– Ни разу.

– Это не показалось вам странным? Он же пригласил вас в ресторан?

– А он всегда так… Появится вдруг, потом пропадет на полгода…

– Но он же пригласил…

– Сначала пригласил, потом раздумал, с другой пошел. Ему натрепаться – раз плюнуть.

– И, несмотря на это, вы все же встречались с ним?

– А что? Мне от него ничего не надо, а парень он славный, добрый такой, не жадный… Жаль, что его убили… Как думаете – за что?

– За краску, – хмуро ответил Шуляк и, кивнув Тамаре, пошел за Эльвирой Васильевной.

– Вы ей не очень-то верьте, Эльке! – сказала ему вдогонку Тамара. – Она известная сплетница. Я про нее тоже многое порассказать могу! Только я не такая…

Но Эльвира Васильевна и не думала сплетничать. В общих чертах она только подтвердила рассказ Тамары.