Лара Крофт - расхитительница гробниц

Обид было много, очень много. Но ещё больше было жажды ВЛАСТИ. Правившие Городом от ИХ имени желали править без НИХ.

Последний год переполнил чашу терпения. Сыны Неба внезапно продемонстрировали непривычную даже для них жестокость, уничтожив своим смертоносным оружием многотысячное войско Хастинапура, соседней державы. И не потому, что это войско посягнуло на Город. У соседей началась обычная смута, и враждующие стороны попытались традиционным путём разобраться друг с другом из-за наследства. И вот Хастинапур был в одно мгновение сметён с лика Земли. Горожане долго ломали себе голову: зачем это понадобилось их владыкам? Уж не для того ли, чтобы запугать собственных подданных? Зрите, мол, трепещите…

А кроме того, сама земля пришла в возмущение. Частыми стали землетрясения, извержения вулканов, громадные разливы рек. Знающие люди намекали, что всё это — результат непонятных опытов, тайно проводимых Сынами Неба в Храме Времени. Раньше такого не бывало. Этому не верили — и верили. И правду, прежде такого не бывало. Ну, одно землетрясение с наводнением в десять лет, да раз в столетие проснётся вулкан…

…Надсмотрщики с приисков доносили о небывалом. Разработанный накануне пласт руды на следующий день оказывался нетронутым. И всё начиналось по новой. При этом количество добытой руды не оставалось неизменным, а увеличивалось…

Слуги же Тёмного Света прознали о вещах и вовсе небывалых. Участились случаи, когда люди встречали оживших мертвецов. Те, с кем уже попрощались навечно, отправив по Туманной дороге, разгуливали по белу свету, как ни в чём не бывало, не проявляя ни малейших признаков чужеродности.

Этому тоже не очень верили, но…

— …Приходят последние времена, братья! — негромко проговорил Верховный жрец Тёмного Света. — О них были пророчества предков. Пора!

Он помолчал, словно ожидая возражений, но собеседники лишь молча кивнули.

— У нас всё готово? — так же тихо поинтересовался Кей, глядя в тёмный потолок.

— Мои люди готовы всегда! — тонкая усмешка скользнула по лицу Хосрова. — они ждут сигнала… Как и я сам.

Внезапно Кею стало холодно. То, на что они решались… решились было невероятным, почти невозможным.

— Да будет так, — выдохнул он. — Но мы должны знать. на что идём. У нас будет непростой противник. Вам ведомо, что Сыны Неба могут стереть Город с лица земли так же просто, как нам съесть эту смокву. Нужно всё делать быстро и решительно. Первым делом, и об этом необходимо позаботиться достойнейшему Гартаку, следует уничтожить всю сеть сообщений в городе и источники силы — того, что ОНИ называют «энергией». Тогда нам станет легче…

— Не беспокойтесь, святой Кей, всё будет в порядке, — кивнул Гартак. — Мои люди занимаются этим уже больше года. Но… Когда мы начнём?

— Полагаю, сразу после праздника Треугольника Света. В это время Сыны Неба наиболее ослаблены и уязвимы.

Кей всё ещё не верил, что они решились. Что он решился…

— Вот и договорились, — легко, словно речь шла о пустяковой сделке, проговорил Гартак. — А теперь не соблаговолят ли уважаемые гости выпить за торжество общего дела? НАШЕГО дела?

— Пожалуй, — тут же согласились Хосров и Кей.

«Тёмный» не ответил — его уже не было в зале…

Вбежавшая на зов с кувшином вина Анахита поспешила разлить душистую влагу по чашам. Кей легко взмахнул рукой, благословляя питьё:

— Да пребудет над всеми нами Свет.

Он не стал уточнять, какой именно. Просто «свет»…

Жрец-распорядитель очень не любил дневаний у Треугольника Света. Всякий раз, когда подходила очередь, он ждал её со страхом. И недаром! Каждый раз — какая-нибудь новая беда. Что ему предстоит пережить сегодня?

Единственным утешением, которым тешил себя Кей в этот день, было то, что, очень возможно, это внеочередное дневание после праздника Треугольника Света станет последним. В любом случае, при любом исходе — последним.

Лучше ужасный конец, чем ужас без конца!

Праздник изрядно утомил Кея. Он был вынужден заменить серьёзно заболевшего Кавоса, и вся тяжесть отправления сложной церемонии поклонения священному предмету легла на его плечи.

…А всё-таки любит простой народ праздники. Как кричали сегодня толпы горожан, собравшихся у подножия Храма Времени, приветствуя Сынов Неба и жрецов, вышедших на верхнюю площадку здания! А какой экстаз их обуял, когда он, Кей, воздел руки горе, показывая всем Треугольник Света — благословенный источник богатств и могущества Города! Конечно же, копию, не оригинал. Смотреть на бесновавшуюся толпу было даже страшновато…

«И с этими людьми, — подумалось тогда молодому человеку, — мы задумали сбросить ненавистное иго всесильных Сынов Неба? Да они готовы, как верные псы, лизать ноги хозяевам!..»

Подумалось и о другом. После победы праздник следует сохранить. Сделать его немного другим, но… похожим.

Кей невнимательно слушал, как старший из пришельцев произносил традиционную речь, привычно вещая о том, что за прошедший год Город стал ещё богаче и могущественнее и как предстоит расцвести ему в грядущем. Слушал, морщился… Слова, слова!.. Но ведь народ верит! А что ему ещё нужно, как не красивые сказки да немного чуда?