Лара Крофт - расхитительница гробниц

Мисс Крофт не глядя протянула руку в сторону ближайшей полки, схватила тяжёлую бронзовую статуэтку какого-то языческого божка и принялась ожесточённо колотить ею в стену.

— Тик-так, тик-так…

Доски неожиданно легко поддались — стенка была очень тонкой, всего с полдюйма или и того меньше…

— Тик-так…

Её глазам открылась небольшая кладовка. Девушка с досадой вспомнила, что не захватила с собой фонарика. Но, к счастью, в кладовке нашёлся и включатель, и свет.

…Когда же её успели замуровать? И зачем?

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что кладовку давно никто не отпирал. Всюду царила пыль, старые тёплые вещи. Пачки пожелтевших журналов, несколько связок книг.

…Не замуровали, просто заперли. Она напрасно ломала стену, следовало просто найти ключ…

Ящик!

Лара протёрла глаза. Так и есть — ящик. В самом центре кладовки. Тот самый, из её сна, только поменьше. И так же чуть приоткрыта его крышка, из-под которой выбивается сияние.

Лара чуть не застонала. Сияние?! К доктору, к доктору!..

Пошарив кругом, молодая леди нащупала нечто весьма подходящее — сумку со слесарными инструментами. Схватив зубило и молоток, она принялась сбивать с ящика замок. Тот всё явно не хотел открываться, но Лара упорно продолжала ковырять сначала его, а затем саму крышку…

— Тик-так, тик-так, тик-так!..

…До тех пор, пока та с грохотом не отвалилась.

— Тик-так!!!

Разгребя ворох полусгнившей соломы, девушка извлекла на свет божий… Часы? Ну, конечно, чему же здесь ещё тикать? Старинные часы, деревянные, похожие на сказочный домик, с большим жестяным циферблатом, на котором светящейся краской были нанесены римские цифры. Стрелки неподвижно замерли на цифре двенадцать и не подавали ни малейших признаков жизни. Но странные часы тикали. Внизу, за небольшим стеклянным окошечком из стороны в сторону мерно раскачивался маятник, выполненный в форме ножа гильотины.

«Ничего себе был вкус у мастера! — хмыкнула. — Хороши сказочки! В некотором царстве, некотором государстве жил да был добрый, добрый доктор Гильотен…

— Брайс, открывай!

Девушка что есть силы колотила кулаками в дверь автофургона, стоявшего неподалёку от входа в особняк.

Американский гость наотрез отказался ночевать в «этой мрачной гробнице». Пришлось приготовить ему более привычное для уроженца США жилище. Молодой человек оборудовал его по своему вкусу: несколько компьютеров были соединены в единую сеть с созданным им центром в особняке. Сюда же парень запараллелил и линии слежения и тревоги, дабы всё стало полностью «рулезно».

Сейчас же Брайс сладко спал. А вокруг его холостяцкого ложа бродили уморительные механические игрушки, сконструированные им собственноручно и охраняющие сон своего создателя. Стоило кому-нибудь постороннему вступить на «территорию Соединённых Штатов Америки», как гордо именовал Рой автофургон, игрушки начинали издавать визжащие и хрюкающие звуки, исполняя роль сигнализации.

— …Брайс!

— Что там? Что за вайдос? — ничего не понимая, затряс головой компьютерный гений, стряхивая остатки сна.

— Открывай немедленно! — повысила голос Лара.

— Ладно, ладно! Уже иду!

Зевая и почёсываясь, Брайс подошёл к двери, распахнул её.

— У нас восемьдесят три комнаты! — выдохнула разгорячённая леди Крофт. — Почему ты не можешь жить в доме?

Сонный Брайс только моргнул. И за этим его разбудили?

— Сколько раз тебе повторять? — почти простонал он. — У меня свободный дух. Я не выношу ни малейшего ограничения моей свободы. А твой дом, прости, напоминает огромную и старую тюрьму.

Лара вспомнила, что в подвале дома действительно имелась тюрьма, невольно почесала нос.

— Понятно.

— Кстати, который час? — мрачно поинтересовался молодой человек.

— Пять утра, — радостно сообщила Лара и решительно добавила. — Пошли!

Парень, на ходу натягивая куртку, поплёлся за нею.

— Надеюсь, это стоит ранней побудки! — ворчал он, почёсывая торчащие во все стороны вихры.

В своём кабинете девушка протянула Брайсу таинственную находку.

— Часы, — уныло констатировал парень. — Всего лишь.

— Я нашла их. Этой ночью. — нетерпеливо перебила девушка. — Они тикали.

— Должно быть, это тикающие часы, — попробовал пошутить американец, но Лара не приняла шутки.

— Они были спрятаны в тайной комнате.

— Да-а?

Брайса невольно заинтересовался. Не то, чтобы слишком, но всё-таки… Старинный дом, тайник… А ещё говорят, будто Голливуд сказки снимает! Он повертел часы так, повертел сяк, даже понюхал и попробовал на зуб. Не найдя ничего примечательного, он виновато посмотрел на леди Крофт.

— Лара, это обычные часы. Они отмеряют время. И тикают.

— Ничего они не отмеряют! — отрезала девушка. — Посмотри, стрелки не двигаются! И почему тикать они начали сегодня ночью, во время первой стадии Великого парада планет?

Молодой человек понял, что просто так не отделается.

— Ой, полный маздай!.. Ну, мне, прежде всего, потребуется чашка хорошего кофе.

— Естественно, ну как же без кофе? — фыркнула Лара и позвонила в колокольчик.

— О'кей, — вздохнул Брайс, пошевелив тонкими нервными пальцами в воздухе. — Начали!