Лара Крофт - расхитительница гробниц

— Да, это нечестно. — кивнул отец. — Но… Я должен тебе сказать правду… Я был на шаг, на полшага от того, чтобы самому получить власть над Временем. Это страшный искус, девочка… Я сумел удержаться на краю — и попытался удержать остальных. Если я вернусь… Нет, нельзя! А тебе придется довести все до конца. Пауэлл… Он украл время, а ты должна вернуть его. Ты должна уничтожить Треугольник!..

Девушка молчала. Да, отец прав. Он уже сделал, что мог…

— Я почувствовала себя такой одинокой… — негромко проговорила она.

— Ты не одна, — ласково сказал отец. — Ты не одна. Я всегда с тобой, как было и раньше…

Лорд Ричард протянул руку. Лара потянулась к нему, их пальцы почти соприкоснулись…

Вспышка! Боль в глазах…

Она снова оказалась в Храме, возле холодного озера. Вокруг все застыло — и падающие водопады, и фигуры людей, и, казалось, даже сам воздух. Вест был еще жив, а нож «человека-змеи» неподвижно висел на середине пути к сердцу Алекса.

Девушка сцепила зубы. Лорда Хеншингли Крофт прошел свой путь до конца. Ее путь…

Лара подбежала, вцепилась в рукоять смертоносного клинка, попыталась развернуть.

Нож не поддавался.

Стиснув зубы, девушка обеими руками налегла на непокорный клинок, застонала, чувствуя, как по ладоням льется кровь… И вот он сдвинулся, пошел! Развернув нож так, чтобы острие смотрело прямо в грудь Пауэллу, Лара отступила и повернулась к неслышно вращавшемуся Треугольнику.

«Ты должна уничтожить Треугольник».

Да, уничтожить! Но девушка невольно залюбовалась небывалой красотой древнего его амулета. Как жаль!.. Но это длилось лишь мгновение: Лара выхватила пистолет, прицелилась — и точным выстрелом разнесла Треугольник, рассыпавшийся тончайшей серебряной пылью.

Все! Лара Крофт войну закончила!..

Вокруг все ожило.

Нож вонзился чуть ниже левой ключицы Пауэлла, и «человек-змея» с непонимающим стоном осел, сраженный своим же оружием.

— Уходим! — заорал верзила-негр, прежде остальных сообразивший, что дела хозяина плохи, и надо скорее спасать свою шкуру. Никто и не подумал выстрелить в Лару или напасть на нее. Люди и собаки, толкаясь, бросились к выходу…

Вовремя! Стены храма начали еле заметно сотрясаться, система шаров зловеще зашаталась…

Лара тоже двинулась прочь, но внезапно услыхала голос Пауэлла. Как ни странно, тот был жив — видимо, нож прошел над сердцем и не нанес смертельных повреждений. Более того, «человек-змея» двумя пальцами вытащил лезвие из раны и выглядел совсем не умирающим.

— Лара! Подожди! — громко крикнул он.

Девушка отвернулась…

— Подожди!.. Твой отец умолял, чтобы его жизнь пощадили — до того, как мы прикончили его! Он плакал, как ребенок!..

Ночь. Обрыв.

Завывает ветер.

На краю бездонной пропасти — Манфред Пауэлл и лорд Ричард. Пистолет Пауэлла, огромный армейский «кольт», приставлен ко лбу лорда, но тот лишь улыбается.

— Соглашайся! — шепчет Пауэлл. — Мы станем богами, мы станем…

— Никогда, — отвечает лорд Ричард.

Выстрел…

— Он особенно был обеспокоен тем, что я взял это, — Пауэлл вынул из внутреннего кармана часы. Крышка со щелчком открылась, и Лара увидела портрет молодой красивой женщины… Портрет матери…

— Лара, нет! — заорал Вест, заметив, что девушка остановилась и явно собирается вернуться к поверженному Пауэллу. — Это опасно! Сейчас здесь все разрушится!..

— Уводи их отсюда, — резко бросила мисс Крофт, не оборачиваясь. Она и в самом деле решила остаться, чтобы расставить все точки над «i». Ее война еще не закончена! Эта змея заплатит ей за отца! Как сказал папа? «Он украл время, а ты должна вернуть его».

Отец не мог плакать! Отец не мог вымаливать пощады у такой мрази, как Манфред Пауэлл!..

Гнусный, отвратительный лжец…

Да, Лара уничтожила Треугольник, но этого недостаточно. Пока жив Пауэлл, нельзя оставаться спокойной и чувствовать себя в безопасности. А ведь он, безусловно, найдет способ выбраться из гибнущего храма… «Человек-змея» хочет продолжить разговор, а не притворяется мертвым. Так пусть он его получит!

— Только ты поторопись! — Вест понял, что ее все равно не переспорить. Что ж, она выберется. Она всегда выбирается… Он еще раз взглянул на колеблющиеся своды и поспешил к выходу.

«Может быть, это и не мужской поступок, но я здесь третий лишний, — думал Алекс, увертываясь от сыплющихся с потолка струек песка. — Этих людей, Лару и Манфреда Пауэлла, что-то связывает. Не нужно им мешать разрубить узел…»

Пауэлл тем временем поигрывал цепочкой и негромко смеялся, глядя на приближающуюся Лару. Когда она подошла совсем близко, Манфред одним движением оказался на ногах и приставил к ее лбу пистоле. Но поздно — два ствола смотрели прямо в глаза «человеку-змее». Девушка успела вовремя.

«Выстрелит? — подумала Лара. — Нет, не выстрелит! Слишком просто и слишком рискованно для такого человека, как Пауэлл. Вдруг я нажму на курок первой? Вдруг его пистолет даст осечку?..»

И точно, Пауэлл добродушно хмыкнул:

— Никакого оружия, правда?

Никакого оружия? Правильно, ведь оно уравнивает шансы. А в обычной драке гибкий и сильный мужчина против хрупкой девушки…

Пауэлл дернул губами — резко ударил Лару кулаком в живот.