Лара Крофт - расхитительница гробниц

Из-за ближнего вертолета показалась Лара Крофт в белоснежном плаще и солнцезащитных очках. Быстрая и стремительная, она словно летела в нескольких дюймах от бетонного пола ангара по направлению к Пауэллу и Пиммсу.

— А! Леди Крофт! — воскликнул Пауэлл, добавив в голос определенную долю искренней радости.

Ровно столько, чтобы Лара не поверила.

Девушка подошла, поглядела.

…Змеиная улыбка погасла.

Достала часть Треугольника.

— Какой приятный сюрприз! — и Пауэлл поспешил вытолкнуть вперед Пиммса.

Тот с готовностью открыл шкатулку и церемонно поблагодарил Лару, когда она положила туда свой фрагмент артефакта.

Пауэлл отвернулся. Вот и все! Кажется, войнушку мы выиграли! Иное дело, кто это «мы»…

Когда Пауэлл и его секретарь отошли в сторону, возле вертолета появился запыхавшийся Брайс. Укутанный в меховую полярную куртку, с нелепой шапочкой на голове он напоминал то ли эскимоса-беженца, то ли снятого со льдины зимовщика. Тем не менее, держался парень бодро.

— Как я понимаю, настало время снова спасти Вселенную? — заявил он Ларе вместо «здрасьте!»

— Конечно! — весело согласилась та.

Вертолеты оторвались от земли.

…Его Высочество Мощь и Сила, недовольно морщась, посматривал в хвост вертолета, где примостились Брайс и эта английская авантюристка Крофт. Поймав на себе взгляд Гроссмейстера, девушка послала ему воздушный поцелуй.

«Однако, хороша! — рассудил Его Высочество. — Потрясающая грудь. И… И все прочее не хуже. В другом месте и при других обстоятельствах непременно стоило бы занялся этой смазливой девицей. Уж он-то живо пообломал ее, сбив спесь с дочери лорда. Эка невидаль — английские лорды! Небось, прадедушка этой нахалки наворовал достаточное количество золота и драгоценных камней где-нибудь в Индии или Афганистане и купил титул. Англия, как же! Ржавым мечом из-за портьеры…»

Гроссмейстер поглядел налево и тут же нахмурился. Чего это Пауэлл так гаденько усмехается? Ведь это его инициатива взять на борт вертолета девчонку. Спросить? Да, спросить!

— А вы уверены, что присутствие этой девицы так уж необходимо?

— Ну, один гробокопатель, — Пауэлл кивнул в сторону Веста, — это хорошо. А два — еще лучше. Мало ли что мы там встретим, в этом Северном храме?

И он уткнулся носом в карту, как будто ему в жизни не доводилось читать ничего более занимательного.

Увидев кивок «человека-змеи» и услышав его последние слова, Алекс покачал головой, а затем ободряюще подмигнул глядевшей на него Ларе. Та улыбнулась в ответ. По-доброму, без тени вражды и насмешки.

Во всяком случае, археологу так показалось.

— …Мне плохо! — капризно тоном заявил Брайс. — Я уже сидеть не могу. У меня уже вся левая сторона болит.

— Что, правда? — посочувствовала девушка. — Обалдеть! Не знала, что ты такой неженка. Ведь часами сидишь за компьютером — и ничего.

— Имхо! Так то ж компьютер. А здесь просто жужжащая железяка. Есть разница.

— Долго еще? — Гроссмейстер нервно посмотрел на часы.

— У нас вполне достаточно времени, — успокоил его Пауэлл. — Хотя, конечно, лучше поторопиться. На полпути заправимся — и сразу на место. Упаси Боже добираться до руин ночью! Это же мертвая зона. Там, судя по всему, не работают механизмы, созданные человеком. А значит, следует запастись более приемлемым транспортом.

Его Высочество поморщился.

— Ну, насчет этого не беспокойтесь. Прием нам должны обеспечить…

За иллюминатором, совсем близко, плескались океанские волны. Брайс поежился. В голове услужливо всплыли когда-то увиденные по Си-Эн-Эн сюжеты: «Вертолет ВВС США упал в воду недалеко от Галвестона, шесть человек погибло…» «Авария вертолета «Белл» в Оклахоме, трое погибших, двое находятся в больнице в тяжелом состоянии…» «Пассажирский вертолет разбился в аэропорту Хитроу вследствие небрежных действий пилота, двое погибших…»

По мнению компьютерщика, вертолет вообще не должен летать. Если у самолета хотя бы есть крылья, он похож на птицу (хотя самолет-то ими не машет, как же он летит?), то вертолет более всего напоминал старинную мясорубку. Это какое-то роковое заблуждение… Рано или поздно вертолет вспоминает, что он не может летать, и падает…

— Что с тобой? — Лара толкнула его в бок локтем. — Ты так трясешься, что подо мной дрожит сиденье.

— Это работает двигатель, — с достоинством сказал Рой. — Я просто задремал.

— А зубами во сне почему стучал?

— С-с-страшный сон.

Лара хмыкнула, и решила больше не приставать к соратнику. Но тот откликнулся сам.

— Лара! Ты велела узнать об этом поэте…

— О ком? — поразилась та.

— Ну… «Тигр, о тигр светло горящий…»

— А-а! — вспомнила девушка. — Узнал? И что?

Рой дернул плечами.

— Не очень много, правда…. Блейка считали сатанистом. Если помнишь, он ругал Христа. Как это… «Антихрист — льстивый Иисус — мог угодить на всякий вкус…»

Мисс Крофт удивленно моргнула. Этого он не помнила, отец никогда не давал читать ей такое! Да и в школе… Впрочем, в школе такого и не скажут.

— Блейк называл наш мир, то есть мир, созданный Богом, Адом. У него даже сборник такой есть — «Пословицы Ада». Но он не был сатанистом…

— Ну и хорошо, — усмехнулась девушка.

— Он был иллюминатом…