Она знает, что Сэм тоже слушает переговоры и от этого на душе становится как-то спокойнее.
Джип продолжает медленно спускаться на двух парашютах. Ветра нет. Никаких рывков и бросков в стороны. Приземляется платформа мягко. Парашюты сброшены. «Геркулес», убедившись, что Лара приземлилась нормально, делает круг, покачивает крыльями и улетает.
Девушка помахала ему рукой.
Теперь… Теперь — рекогносцировка местности. Вот он Храм, возвышается над джунглями. А не так уж тут и безлюдно, дорогами явно пользуются. В электронный бинокль все видно как будто стоишь рядом.
…Лара меняет разрешение и с интересом смотрит на происходящее. Центральный вход замурован, поверх камня какой-то рельеф, кажется изображением бога Света. К нему привязано четыре каната. Добрая сотня местных жителей тянут за эти канаты, пытаясь выломать камни, закрывающие проход в Храм. Жарко. Рабочим явно лень что-нибудь делать… Бритый наголо верзила-негр в окружении нескольких десятков своих головорезов недобро посматривает на местных. Ему тоже жарко в форме бойца спецподразделения и тяжелом бронежилете. Невдалеке на диване, словно вывезенном из его гостиной, сидит Пауэлл.
— А, мистер Пауэлл, — ухмыляется Лара, — Как предсказуемо!
У Манфреда положительно скучающий вид. Какая показуха! Одет он в черную рубаху, джинсовый жилет, черные брюки, черные ковбойские сапоги и черную широкополую шляпу. Вырядился, словно в вестерне сниматься решил. Любитель дешевых театральных эффектов!
Лара переводит бинокль дальше. В объективе появляется знакомая фигура, уверенно идущая от замурованного входа в Храм к дивану Пауэлла.
— Алекс Вест! А ты тут что делаешь? Еще одна загадка. Впрочем… И это предсказуемо.
Лара возвращается к джипу, пристегивает свои любимые «глоки», надевает темные очки (нечего портить себе зрение камбоджийским солнцем!), садится за руль и с перегазовкой посылает машину вперед. Она вставляет в специальный зажим на торпеде GPS и включает его. Прибор попискивает, определяя местоположение машины.
Ручей, попавшийся на пути, форсируется сходу. Леди выжимает педаль газа до пола и джип с ревом несется вперед, к Храму. Комья земли вылетают из под колес мощной машины. Ветви первобытных деревьев, склонившихся над дорогой, хлещут по лобовому стекла. Натужно гудит мотор — джип рвется к намеченной цели. Преград для него не существует.
…Возле храма слышны размеренные человеческие возгласы. Это люди синхронно дергают за канаты. Пауэлл смотрит на «Часы». К нему не спеша подходит Алекс.
— У нас есть 72 минуты до следующего цикла, — Манфред начинает проявлять признаки нетерпения, — мы должны работать быстрее!
Алекс Вест презрительно улыбается. Он, как опытный археолог-полевик, знает цену спешке. Но ничего не поделаешь — кто платит, тот и заказывает музыку.
…Тяжелый джип, урча двигателем, перебирается через корни деревьев, нагло выползшие на дорогу. Снова педаль газа в пол и вперед. Она должна оказаться в Храме раньше Пауэлла! Скорость! Ну же, милый, давай!.. Словно услышав девушку, джип делает резкий рывок вперед и прибавляет в скорости — начался более ровный участок дороги.
Алекс Вест вздыхает и начинает подгонять рабочих:
— Давайте, ребята! — и сам берется за канат.
Дергать начинают интенсивнее. Движения рабочих становятся увереннее, сильнее. Камни древней кладки понемногу расшатываются…
Лара между тем подъезжала через джунгли к Храму — но не со стороны центрального входа, как люди Пауэлла, а с тыла. Должен быть еще один вход. Только полный идиот может ломиться через центральные ворота: почти наверняка там ловушки, а древние умели строить — некоторые из ловушек продолжают работать и по сей день.
Древние стены появляются перед взором девушки внезапно. Еще секунду назад только ветви деревьев, да разноцветные птицы, и вот уже слева от дороги показались серые камни. Лара притормаживает. Нужно оглядеться, прежде чем искать вход. Ловушки могут быть и здесь. Хотя, Сэм говорил, что здесь… насрано. Значит… А ничего это не значит!
В одно из окон влетает целая стайка бабочек. Лара сдает назад и подъезжает именно к этому окну. Останавливается. Похоже, это то, что надо. Рядом дверной проем. Трава не примята. Последние несколько дней сюда никто не входил. Вперед!
— …Давайте, ребята! Ну же! Тяните! Тяните! — кричит Вест.
Не выдержав, камни падают. Рабочие поднимают крик, машут руками…
— Хорошо, — вполголоса роняет Пауэлл.
Лара вошла в Храм.
Дворик порос вековыми деревьями и травой. Что там писал отец? Девушка достала записи, быстро перелистала страницы. Нет, ничего конкретного…
Запустение и облупившиеся стены. Пусто, тихо… Вдруг послышался детский смех. Лара вздрогнула, обернулась.
Маленькая девочка появилась между вековых стволов. Она смеялась так заразительно, что Лара просто обмерла, все еще не веря. Что это? Откуда в джунглях ребенок? До ближайшей деревни никак не меньше десяти миль. Странно, но похоже она просто зовет за собой.