Лаптежник против «черной смерти»

За это время они не раз оказывались в тяжелейших ситуациях, когда вылет мог стать для них последним. Так, в конце июля 1944 г. в ходе атаки немецких войск в районе украинского города Броды зенитный снаряд, разорвавшийся прямо под их штурмовиком, разбил стабилизатор. Сильно поврежденный «Ил» казался легкой добычей для появившихся поблизости «Мессершмиттов». Однако, благодаря умелому заградительному огню своей жены, а также подоспевшему на помощь Як-3, который, как потом выяснилось, пилотировал командир 106-го Гв. ШАП Герой Советского Союза гвардии майор Михаил Кузнецов,[121] Федор все же смог благополучно дотянуть до аэродрома.

После окончания войны Пересыпкин продолжил службу в ВВС, а жена вернулась к гражданской жизни. 23 февраля 1948 г., в день тридцатилетнего юбилея создания Красной Армии, ему было присвоено звание Героя Советского Союза, как говорилось в Указе Президиума Верховного Совета СССР «за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом геройство и мужество». В том же году он стал слушателем Военно-политической академии, которую затем окончил в 1953 г.

Все шло своим чередом, но затем началась так называемая «хрущевская оттепель». Новый вождь страны бредил ракетами и потому начал большое сокращение всех остальных родов войск, включая авиацию. Расформировывались целые авиадивизии, на гражданку отправлялись тысячи опытных летчиков. Среди них оказался и полковник Пересыпкин, который сначала в 1960 г. был отправлен в запас, а несколько позднее уволен в отставку. В последующие годы он с семьей жил в Киеве, где и умер 17 марта 1989 г. в возрасте 68 лет.

Весной 1965 г. в СССР готовились отметить двадцатилетнюю годовщину Победы. 5 мая были подписаны Указы о присвоении званий Героев еще двум летчикам-штурмовикам, отличившимся в годы войны. Причем оба этих награждения состоялись только благодаря усилиям однополчан, не забывших о своих товарищах.

Бывший заместитель командира эскадрильи 144-го Гв. ШАП Александр Иванович Гридинский был удостоен геройского звания уже посмертно. Он родился 14 сентября 1921 г. в городке Шацк Рязанской области. Его отец был железнодорожным служащим, работая бухгалтером, и потому семья довольно часто переезжала с места на место. В итоге юный Александр семилетку оканчивал уже в Алма-Ате. Там же он начал посещать местный аэроклуб.

В 1940 г. его призвали в Красную Армию и направили в Оренбургскую военную авиашколу пилотов. В июне 1942 г. Гридинского включили в 800-й ШАП майора А. И. Митрофанова, который после тяжелых потерь, понесенных в боях на Юго-Западном фронте, потерял боеспособность и был выведен в тыл для переформирования. После пополнения и получения новых самолетов полк перебросили на Калининский фронт. Там он вошел в состав 292-й ШАД, которой тогда командовал полковник Н. П. Каманин, и с середины октября начал выполнять боевые вылеты с аэродрома около города Андреаполь Калининской (ныне Тверской) области.

Младший лейтенант Гридинский проявил себя уже в декабре 1942 г., когда 800-й ШАП поддерживал начавшееся наступление войск Калининского фронта. Несмотря на плохие погодные условия, он после каждого вылета докладывал об уничтоженных целях. Так, 20 декабря восемь Ил-2 во главе с командиром эскадрильи капитаном Степаном Пошивальниковым поднялись в воздух, чтобы нанести удар по немецким укреплениям на подступах к городу Великие Луки. На подходе к цели штурмовики натолкнулись на мощный огонь зениток. Звено Гридинского, сделав несколько заходов на их позиции, огнем из бортового оружия подавило три зенитные батареи, что позволило остальным «Илам» выполнить задачу.

К концу 42-го года на счету 21-летнего пилота числились уже 50 боевых вылетов. И в ходе их, согласно официальным данным, он уничтожил девять танков и самоходных артустановок, три зенитные батареи, вероятно, о которых шла речь выше, а также 32 автомашины и четыре бензоцистерны.

В следующий раз Гридинский отличился летом 1943 г., когда спас командира своей эскадрильи капитана Пошивальникова. Интересно, что в разных источниках имеются расхождения относительно того, при каких обстоятельствах и когда именно это произошло.

Так, по одним данным, Ил-2 комэска был подбит зенитным огнем 27 июня во время атаки механизированной колонны на дороге в 40 км юго-западнее Белгорода. При этом Пошивальников был ранен, а его бортстрелок убит. Летчик был вынужден посадить горящий штурмовик поблизости от шоссе. К севшему «на живот» самолету сразу же двинулись несколько танков. Гридинский приказал остальным летчикам прикрыть его, а сам, приземлившись, взял раненого командира на борт. Немецкие танкисты открыли огонь, но «горбатый» смог благополучно подняться в воздух.

Герой Советского Союза Ф. И. Пересыпкин (послевоенное фото)

Зам. комэска 873-го ШАП старший лейтенант П. М. Потапов

Зам. комэска 144-го Гв. ШАП лейтенант А. И. Гридинский

Герой Советского Союза командир эскадрильи 144-го Гв. ШАП капитан С. Д. Пошивальников