Лаптежник против «черной смерти». Обзор развития и действий немецкой и советской штурмовой авиации в

28 июня 1942 г. части 4-й танковой армии Вермахта прорвали фронт на воронежском направлении и вскоре развернули стремительное наступление на юго-восток в направлении Кавказа и Волги. Наземные сражения проходили при подавляющем господстве германской авиации.

В середине июля командование сформированной в прошлом месяце 8-й воздушной армии спланировало первый серьезный удар по немецкому аэродрому. Самолеты-разведчики установили, что в недавно захваченном немцами Миллерово «скопилось» до 150 транспортных самолетов Ju-52. В штабе армии долго ломали голову над тем, для чего противнику столько транспортников на передовом аэродроме. В итоге решили, что они доставляют наступающим войскам оружие и боеприпасы.

Для удара решено было использовать Ил-2 из 206-й ШАД полковника В. А. Срывкина и 228-й ШАД полковника В. В. Степичева. Поддержать их должны были бомбардировщики Пе-2 из 150-го СБАП подполковника И. С. Полбина, а прикрыть – истребители Як-1 из 434-го отдельного истребительного полка майора И. И. Клещева. Последние два полка входили в так называемую «1-ю особую авиагруппу при командовании ВВС», которой командовал лично сын вождя – 21-летний полковник Василий Сталин. Эта группа была попыткой создать элитное соединение, способное на равных сражаться с Люфтваффе. Полки комплектовались только пилотами и экипажами, имевшими боевой опыт и уже отличившимися в боях.

Вечером 8 июля первыми аэродром в намеченное время атаковали «пешки». Впрочем, хотя бомбардировщик Пе-2 в СССР и назывался «пикирующим», он не мог пикировать в немецком смысле этого слова, так как если пилот не начинал выводить машину из пике на высоте не менее 3000 метров, то она не выводилась из него вообще и врезалась в землю. Поэтому фактически бомбометание производилось лишь с пологого пикирования и имело соответствующую точность.

Затем над Миллерово на бреющем полете появились «Илы», которые обстреляли взлетную полосу и стоянки «эрэсами» и сбросили на них бомбы. Но вот обида, никакого скопища транспортников там не оказалось. По-иному и быть не могло, самолеты садились и взлетали, длительные простои при немецкой педантичности были большой редкостью, а тем более сразу 150 машин. Здесь сказалась вечная проблема организации советских штурмовых ударов по авиабазам – слишком большой промежуток между обнаружением цели и ударом по ней.

Ко всему прочему, когда самолеты уже повернули обратно, в небе появились Bf-109F из штабного звена II./JG3. Они атаковали группу Пе-2 и в течение десяти минут сбили сразу шесть бомбардировщиков. По три победы были на счету командира группы 30-летнего гауптмана Вернера-Курта Брэндле (Werrner-Kurt Br"andle),[15] только неделю назад награжденного Рыцарским Крестом, и 22-летнего лейтенанта Ханса Фусса (Hans Fuss).[16] При этом две сбитые «пешки» принадлежали командирам звеньев 150-го СБАП, имевшим звания Героев Советского Союза, – 26-летнему старшему лейтенанту Федору Демченкову и 22-летнему старшему лейтенанту Андрею Хвостунову. К счастью, оба летчика остались невредимыми и затем благополучно дожили до конца войны.

Через несколько дней самолеты-разведчики 8-й воздушной армии обнаружили очередное «скопление» немецких транспортных самолетов, на этот раз на аэродроме около станицы Морозовская,[17] недавно захваченной Вермахтом. На сей раз штабисты сделали вывод, что там была «важнейшая перевалочная база для транспортных самолетов противника, доставлявших к фронту из глубокого тыла фашистской Германии боеприпасы и горючее для автомашин и танков». Экипаж разведчика сообщил, что аэродром прикрывается пятью-шестью батареями зениток и пулеметами, а в небе над ним барражируют истребители.

22 июля шесть Ил-2 из 504-го ШАП майора Ф. З. Болдырихина под прикрытием истребителей Як-1 произвели первый из последовавшей затем длинной серии налетов на Морозовскую. Согласно советским данным, первым над аэродромом появилось звено «Яков», которое, свалившись со стороны солнца, сначала атаковало патрульные Bf-109, а потом сбило три пытавшихся взлететь по тревоге «мессера».

Вслед за этим на малой высоте появились шесть штурмовиков. Невзирая на бешеный огонь зенитных орудий, «Илы» сбросили на предполагаемые стоянки самолетов фугасные и осколочные бомбы, а также дали залп реактивных снарядов. По итогам налета пилоты отчитались о якобы двадцати семи уничтоженных Ju-52. При этом собственные потери атакующих составили два Ил-2 и один Як-1.

Хотя первоначальной основной целью наступления Вермахта под кодовым наименованием «Операция „Блау“ был захват нефтяных месторождений в районе Баку, к августу центр тяжести боевых действий благодаря противоречивым приказам Гитлера все больше смещался в направлении Сталинграда. Бомбардировщики и штурмовики 4-го воздушного флота генерал-оберста Вольфрама фон Рихтхофена непрерывно атаковали отступающие русские войска, минировали фарватер Волги и нещадно бомбили железные дороги в советском тылу.