Ламбрант и Зодиак Сатаны

Посматривая то на мельтешащих взад-вперёд «сектантов», то на светлеющий выход, Пелевец пыталась соединить в голове факты. Довериться словам Дорфмана и Богданчикова она не могла. Эта криминальная парочка пребывала в неадекватном состоянии. Причём коми-зырянин весь поход демонстрировал всем свою чудаковатость. Стоило сразу понять, что его присутствие в поисковом отряде абсолютно бесполезно. Никаких особенных функций проводника он ни разу не показал. Тем более, в его речах часто слышались кровавые сказки из фольклора северных народов. Единственное, что ему удавалось, так это пугать и раздражать окружающих. Если бы его рога удалось заметить раньше, хотя бы во время инцидента на болотистых берегах, сейчас можно было избежать всей этой ситуации.

Зато Юрий Наумович весь поход вёл себя непримечательно, в основном ругая подчинённых и делая вид, будто озадачен многочисленными происшествиями. Теперь было ясно, почему он обманул насчёт связи с метеостанцией. Возможно, мужчина даже общался с базой, передав, что у поискового отряда всё в порядке. Кто знает, вдруг ему удавалось втайне от всех посылать сообщения ничего не подозревающим ребятам, что, мол, операция проходит по плану, ищем новые тела. И едва Герда задумалась над этим, как в руках Дорфмана мелькнула рация.

— Ни хрена не ловит здесь, — пожаловался он Степану, приблизившись к ногам Дружинина.

У Леонида кровоточило плечо. Судя по следам, которые оставлял спасатель на полу, ему тоже грозило умереть в ближайшие пару часов.

— Наверху же хороший сигнал, — напомнил проводник, вернувшись с раскрасневшейся Снегирёвой.

Ассистентка, судя по всему, решила сменить истерику на помощь собственным врагам. Она поверила, что мужчины не тронут её, если соблюдать их правила. Правда, до сих пор оставалось загадкой, какие именно условия надо выполнить. Пока что они занимались переноской подстреленных мужчин куда-то наверх, где подвывал ветер.

Герда ещё раз обречённо взглянула на выход. Вроде никакой глазастой птицы с крысиной мордой там не просматривалось. Однако это вовсе не означало, что чудовище улетело восвояси. Поэтому патологоанатом поднялась на ноги и посмотрела на лестницу, по которой как раз поднимались Ира со Степаном, неся Тимофеева. Кажется, тот был мёртв, ведь у него была продырявлена шея.

— Мне можно туда? — уточнила Пелевец, указав на ступеньки.

— Помоги Юре вон с тем бугаём, — скомандовал коми-зырянин, сориентировав её на Сако.

Его уже пытался оттащить Дорфман, но оперативник был упитаннее остальных. Герда отметила про себя, что Богданчиков занят поднятием Мирона. А Юрий Наумович пыхтел над тяжёлым подчинённым, стоя к ней спиной. Сама до конца не поняв, что делает, патологоанатом схватила пистолет в углу, куда проводник вытряхнул собранное оружие, и подкралась к мужчине.

Два резких удара в область затылка повалили начальника оперативников прямо на тучного Сако. Грудь парня была залита кровью. Наверняка и он не выжил после огнестрельного ранения. Но времени проверять пульс просто не имелось. Герда пощупала карманы обезвреженного убийцы и вытащила из них рацию. Когда со стороны лестницы послышались голоса ассистентки и Степана, женщина развернулась, прицелилась и спустила курок.

Пуля сбила коми-зырянина с ног, и он кубарем скатился с лестницы. На всякий случай Пелевец сделала ещё два выстрела в его направлении и махнула помощнице.

— Что встала, как овца! — озлобленно выкрикнула она растерянной Снегирёвой.

Девушка спустилась со ступенек, перепрыгнула через поверженного Богданчикова и бросилась навстречу начальнице.

— Берём всё, что сумеем унести! — приговаривала Герда, попутно думая, что неплохо бы прострелить голову ещё и Дорфману.

Пока Ирина поднимала с пола пистолеты, Пелевец подошла к лежащему на Сако убийце и хорошенько прицелилась. Рука при этом сильно дрожала. Ей не часто приходилось пользоваться огнестрельным оружием. Пожалуй, это был третий или четвёртый раз за всю жизнь, когда довелось держать настоящий пистолет. И это точно был первый раз, который происходил не в шутку, а по-настоящему. Но оставлять в живых этакого психопата опасно для её собственной безопасности. Так что Герда нажала на курок.

Однако выстрела не последовало. Женщина повторила попытку, но пистолет не слушался. Видимо, закончились патроны.

— Дай мне оружие! — потребовала Пелевец от ассистентки и с испугом обнаружила, что Степан, подстреленный буквально минуту назад, стоял на ногах цел и практически невредим.

Пулевое отверстие имелось у него в районе груди. Оттуда даже выливалась кровь, только не столь быстро и какого-то слишком тёмного цвета. До Герды поздно пришло осознание того факта, что перед ней отнюдь не человек, а один из тех рогатых созданий. Ведь в морге она лично видела у Коновода чёрную жидкость вместо крови, а потом ещё и у «козерога», застреленного Малининым в тундре. Да и двое найденных в пещере Изъяхой туристов были перепачканы пахучей тёмной жижей.