Ламбрант и Зодиак Сатаны

Колонна замерла на камнях, выстроившись в длинную шеренгу. Идти здесь рука об руку не позволял рельеф — слишком неровные валуны и осыпающаяся земля. В распоряжении имелся буквально метр, который обрывался крутым спуском к воде. Возможно, это и заставило Юрия Наумовича так сильно напрячься.

— Что там ещё? — недовольно выдохнула Ксения, тут же сняв рюкзак с плеч и положив возле ног. — Нормально же топали…

— И вообще в твоей кровавой версии много несостыковок, — напомнила Пелевец про вчерашний разговор о зодиаке, воспользовавшись заминкой. — Вот ты сама говоришь, что знаков тринадцать, да?

— Это не я говорю, — возразила Сапуренко, сняв с головы шляпу с сеткой. — Это сатанисты балдеют от такого числа.

— Тогда получается, что змееносец сдвигает все остальные даты, — подметила женщина, не сильно беспокоясь возникшей остановкой. Тем более, Юрий Наумович о чём-то переговаривался с Гостициным.

— Да не, ничё там не сдвигается. Чё это ты так думаешь?

— Ну как же, если змееносец приходится на декабрь, то сколько же дней остаётся тогда стрельцу?

Следователь задумалась, глядя в туманное пространство перед собой.

— Змееносец с конца ноября и до середины декабря, — поведала она, борясь с желанием достать свою папку с записями, чтобы доказать правоту.

— А стрелец до 22 декабря, — ухмыльнулась Герда. — Что, на стрельца остаётся неделька всего?.. Нет, этот твой змееносец сдвигает все остальные знаки зодиака. А если так, что среди нас отнюдь не все они представлены.

— Блин, — сказала Сапуренко после паузы и поджала губы. — Как-то я не догнала этот момент…

— Череп? — донёсся спереди голос Льва, и парень оглянулся на болтающих женщин. — Какой-то череп нашли.

По колонне прокатился нервный шёпот. Пелевец же оставила рюкзак возле подруги, а сама поспешила вперёд. Она аккуратно обошла попутчиков, едва не поскользнувшись на скосе влажных валунов, и очутилась перед Сергеем Владимировичем. Тот сидел на корточках, потирая какой-то округлый камень с многочисленными трещинами. Перед ним стоял хмурый Дорфман, о чём-то переговариваясь с Малининым.

— Ну выточил просто кто-то, — повторял Ян, не видя в находке мужчин ничего экстраординарного. — От безделья уж…

Нагнувшись, Герда увидела, что в камне, который изучал Гостицин, есть отверстия. Они напоминали пустые глазницы. А изгибы ниже походили на нос и зубы.

— Сектанты? — уточнил начальник юршорского УВД, обернувшись на помощника Охтина.

— Всё может быть, — развёл руками парень и двинулся дальше.

— Камень прочный, — постучал по «черепу» Сергей Владимирович. — Обычным ножичком такое не выдолбишь.

— Здесь ещё один, — раздался из-за тумана голос Малинина. — Идите сюда.

Валуны на этом участке сменялись более ровной землёй, покрытой жёлто-зелёным мхом. Пахло болотом и травой. Ян сидел перед крупным камнем размером с баскетбольный мяч, улыбчиво указывая на него ножом.

— Бьюсь об заклад, вон те булыжники тоже обработали, — сообщил он, кивнув в направлении берега, который становился шире.

Это позволило людям выбраться с ненадёжных валунов и устроить привал.

— Точно! — Юрий Наумович пнул сапогом очередной округлый камень, но тот даже не сдвинулся с места. — Смотри-ка, а!..

— Я и так навьючена, как верблюд, чтобы ещё твой рюкзак таскать! — пожаловалась Ксения, пихнув поклажу Герде.

— А раньше они здесь были? — поинтересовалась женщина у Степана, который молча стоял возле зеленоватого горного склона.

— Если рыбаки ловят рыбу Шуа, он превращает их в камень, — только и сумел сообщить коми-зырянин, теребя свои чёрные усики.

— Не было, — ответил на вопрос Пелевец Гостицин, обследуя новые каменные черепа. — Я рыбачил тут прошлым летом, и ничего такого не видел.

— Может, тупо не заметил? — предположила Сапуренко.

— У них у всех разные лица, — сказала Ирина, сравнив первые две находки.

— Зря мы попёрлись сюда, — заключил Сако, потирая ружьё бледной рукой. — Надо было дождаться у лагеря нового вездехода. Приехал бы уж за нами Артурка, никуда не делся бы.

— Гляньте-ка, здесь ещё черепушки! — послышался голос Дорфмана уже откуда-то спереди. — Их десятки!..

Поначалу Герде показалось, что отделанные камни выполняли функцию бортиков, выстроившись вдоль берега. Но новые находки уже валялись беспорядочно, будто их кто-то разбросал, как придётся. Какие-то «черепа» лежали «лицами» в землю, какие-то на боку. Женщина попыталась приподнять один из них, но лишь испачкала руки.

— Что там наверху? — спросил Охтин у Богданчикова, указав пистолетом на склон, вдоль которого они все сейчас топтались.

— Гора, — отозвался удивлённый Степан.

— Получается, свет мы видели не здесь, — подметил Ян, пытаясь сориентироваться на местности. — Наверно, где-то в той стороне. — Он указал на туман, скрывающий озеро.

— Там Харнаурды-Кей, — мрачно промолвил Сергей Владимирович, присоединившись к Малинину. — Мы как раз движемся туда.

— Эти черепа упали сверху, — заявил вдруг Валентин, подняв голову к невидимой вершине. — Возможно, что там располагается капище.

— Но ведь огонёк был на другой горе, — напомнила Пелевец.