Ламбрант и Зодиак Сатаны

Пелевец зажмурилась от таких предположений следователя. Как вообще это всё вязалось с происходящими аномалиями? С одной стороны, она ведь и сама использовала обозначения знаков зодиака для первых двух рогатых трупов — «стрельца» и «козерога». Но это было как бы в шутку, поскольку их фамилии оставались тогда неизвестными. Тем более, «стрелец» получил от патологоанатома своё прозвище за расстрел прохожих на набережной. А «козерог» — за свои козьи рога.

С другой стороны, Ксения обозначила ряд странных совпадений. В копии заявки тургруппы, на самом деле, значилось 12 участников похода. А когда пару дней назад довелось увидеть розыскные ориентировки на пропавших, их оказалось уже 11. Тут было трудно спорить. Да и список, составленный девушкой в течение дня, действительно, содержал все знаки зодиака.

— Кто их знает, что они задумали, эти сектанты, — не унималась Сапуренко. — Вдруг им приспичило загнать на свою территорию уже не двенадцать, а тринадцать жертв для какого-то магического трэша.

— Как-то это всё сложно выглядит, — развела руками Герда. — И, честно говоря, сильно притянуто за уши.

— Я тоже поначалу не вкурила всё это всерьёз. Но когда увидела Виталика без головы, меня пробрал такой расколбас. Я просто говорить даже не могла несколько минут.

Пелевец обернулась на сидящих перед костром парней, затем посмотрела на палатки. Гостицин с Алексеем уже шёл в сторону вездехода, что-то рассказывая Юрию Наумовичу. На какую-то долю секунды Герда представила, что один из них или даже несколько человек — те самые сатанисты-оккультисты, о которых так часто упоминал Охтин. Если это так, как представила всё Ксения, то у тех вполне имелась возможность скомпоновать поисковую экспедицию из всех «знаков зодиака». И, действительно, пока что выбывали лишь повторяющиеся «знаки»: «водолей» Ваня, «козерог» Андрей, «рыбы» Ильдар и Виталий. Хотя Андрей и Ильдар точно были живы, ведь уехали с первым вездеходом на метеостанцию.

—Ладно, я пошла пописаю. — Ксения поднялась с травы и стряхнула с бриджей дождевые капли, не высохшие на траве. — Не бери в голову, бери лучше в рот…

Она захихикала от своей очередной пошлой шуточки и направилась к палаткам.

— Я с тобой, — вызвалась женщина, подняв чемодан с инструментами, который планировала оставить возле парней. — Одной нельзя же, забыла?..

Когда они выбрались к костру, со стороны озера показалась бегущая фигура. Это был Ян. Он пронёсся мимо Сако и Никиты, не сказав им ни слова. Потом едва не сбил идущих женщин и нырнул во вторую палатку, где мирно посапывали Ира и Леонид. Впрочем, через минуту Малинин вернулся, держа в руках тёмный бинокль.

— Всё в порядке? — спросила Герда.

— Не знаю, — сухо выдохнул парень, торопясь обратно к Хадате. — Надо проверить…

Такая странная суета мигом убедила патологоанатома и следователя изменить планы. Бросив поклажу возле Никиты, они поспешили за убегающим помощником Охтина. Учитывая, что пару часов назад там на Овчаренко напало непонятное существо, возможно, инспекторам удалось разыскать что-то на берегу.

— Даже если ты уловила какую-то связь, — заговорила Пелевец, ускоряя шаг рядом с подругой, — то как-то слишком сложно эти сектанты поступают.

— Почему сложно? — переспросила Сапуренко, усиленно дыша из-за быстрой ходьбы.

— Если им нужны обладатели двенадцати… или пусть будет тринадцати знаков зодиака, они бы просто похитили подходящих им людей в городе.

— Аха, чтобы менты их сцапали или местные жители отдубасили? — усмехнулась девушка. — Скажешь тоже!..

— Всё равно я полагаю, что эти знаки — чистая случайность.

Они спустились к озеру и заметили троих мужчин слева на светлых валунах. Берег в этом месте был рельефный, сплошь покрытый камнями. На один из них и забрался Малинин, всматриваясь через бинокль в тёмные горы, которые стеной закрывали Хадату с противоположной стороны.

— Что? Что там? — поспешила к ним Пелевец.

— Чё вы нашли-то? — потребовала Ксюша, догоняя подругу.

— Домик Шуа, — прошептал Степан.

— Там какой-то свет, — сообщил Охтин, отнюдь не обрадовавшись появлению любопытных женщин.

— Свет? Где??? — удивилась Герда, пытаясь приглядеться к мглистому горизонту.

— Вы могли бы не кричать? — прошипел Ян, продолжая что-то изучать при помощи бинокля.

— Шуа — хозяин Хадата-Юган-Лор, — принялся говорить вместо них Богданчиков. — Он живёт на горе в треугольной избе. И за всеми следит оттуда. Ему там всё видно.

Привыкнув к здешнему сумраку, который значительно отличался от слабо освещённого лагеря, Пелевец тоже приметила на противоположном берегу слабый огонёк. Он мерцал наподобие звезды в небе. Однако разглядеть его собственными глазами с такого расстояния мешал туман, который стелился над спокойной поверхностью озера.

— Там определённо кто-то есть, — прошептал Малинин, пытаясь получше настроить свой оптический прибор. — Над ним ещё один источник света, только не такой яркий.

— Туда можно подняться в горы пешком? — поинтересовался Валентин у проводника.

— Нет, скала же, — замотал головой коми-зырянин.

— А пещеры? — уточнил на этот раз Ян.