Ламбрант и Зодиак Сатаны

— Вам точно нужна ассистентка в походе? — уточнил он у Герды, которая была увлечена собственными мыслями об Охтине, а не стихийным собранием.

— Что? — очнулась женщина. — Ах, да… Вы же сами сказали, что там трупы.

— Понятно, — как-то безрадостно отреагировал начальник УВД и вновь пересчитал членов экспедиции. — Ладно, не будем терять времени. Надо выдвигаться.

— Сколько туда ехать? — поинтересовался с порога Лев, появившись уже в свежей походной одежде.

— Отсюда до озера километров двадцать с небольшим, — отозвался Дружинин из-за спины Гостицина. — Учитывая запланированные остановки, где-то после обеда мы должны быть на месте.

— Шикардос, — подметила Ксения, присоединившись к Овчаренко.

Тот с улыбкой обернулся, за что получил от неё похлопывание по плечу. Сергей Владимирович смерил тяжёлым взглядом их обоих, но ничего не сказал.

Наспех обрызгав себя средством от насекомых, Герда в числе последних покинула здание. Она так и не успела ни с кем обсудить поведение Охтина, который скрылся в первом вездеходе. Туда же забрался Гостицин с Дорфманом и Леонид Дружинин с коллегами-спасателями. Больше десяти пассажиров в узком салоне не помещалось. Поэтому Пелевец вновь пришлось тесниться со Львом и другими милиционерами. Благо, компанию ей составила Сапуренко и Снегирёва.

— Хорошо, хоть в туалет успела сходить, — призналась следователь, ничуть не смущаясь присутствующих мужчин.

— На природе это можно будет делать почаще, — отозвался светловолосый Никита, от которого сильно разило потом.

— Дверь поплотнее закройте, — попросил тучный небритый мужик, сидевший за рулём. — Рекомендую всем пристегнуться, трясти будет охрененно.

— Виталий, не пугай людей, — обратился к нему узкоглазый Степан, расположившийся рядом перед приборной панелью. — Медленно же ехать будешь, чтобы не провалиться никуда.

— Богданчиков, ты мне тут не командуй, — осёк его водитель, приоткрыв окошко со своей стороны. — Твоё дело маленькое — показывать дорогу.

Коми-зырянин закачал головой, будто возмущаясь таким отношением к себе.

— Будешь так говорить, Виталий, тебя араль задерёт, — предупредил проводник, однако его слов никто не понял.

К тому же, всё вокруг загудело и завибрировало, из-за чего перебранка между этими двумя стала никому не интересна. Герда, тем не менее, последовала совету и принялась пристёгиваться засаленным ремнём. Однако замок на нём оказался сломан и сразу же забренчал, подобно колокольчику, едва махина тронулась с места.

В отличие от пыльного грузовика, на котором их привезли из города, двигаться на вездеходе было гораздо приятнее. Во-первых, все могли видеть путь через лобовое стекло. Правда, его облепили комары и мошки, не спеша разлетаться от движения. Во-вторых, между метеостанцией и подножьем гор оказалась ровная поверхность. Да и Виталий, несмотря на свою хамоватость, умело управлялся с громоздкой машиной.

— Сейчас бы поваляться, — зевнула Ксения, вызвав улыбку у Снегирёвой.

— Можешь лечь ко мне на колени, — тут же предложил носатый Сако, за что получил недружественный взгляд от Льва.

— Боюсь помять причёску, — засмеялась Сапуренко и ткнула ногой Герду. — Ты успела рассмотреть того хмыря? Ну, которого вы все пытались догнать.

— Совсем немного, — пожала плечами Пелевец и строго посмотрела на Овчаренко. — Я куда больше боялась, что меня или Иринку застрелит твой друг.

Парень, о котором шла речь, предпочёл сделать вид, что не слышит.

— Вот вернёмся в Юршорск, вызову его на допрос, — захихикала следователь, на что Льву пришлось смущённо улыбнуться.

Вездеходы двигались друг за другом. Они достигли каменистой поверхности и сбавили скорость. Под ними стал раздаваться треск и скрежет, поначалу напугав Герду. Но после нескольких минут такого звукового сопровождения женщина поняла, что примерно так и продлится вся поездка.

Разговаривать в такой обстановке было сложно. Поэтому Ксюша прижималась губами к уху Овчаренко и что-то кокетливо ему рассказывала. Примерно то же самое пытался проделать Никита с Ирой, однако девушка каждый раз от него отстранялась.

Солнце перестало озарять машины почти сразу, когда те оказались в окружении горных склонов. Помимо механического гула и треска, под днищем салона стало слышно чавканье грязи. А со стороны водительского окошка донеслось журчание воды. Через лобовое стекло Пелевец увидела ручей, тянущийся практически по центру их пути. Виталий принялся объезжать его, из-за чего тряска усилилась. Впрочем, вскоре он оставил эту затею, поскольку и слева, и справа ландшафт был ничуть не лучше.

В какой-то момент Герду потянуло в сон. Сказывалась неспокойная ночь и ранний подъём. Так что она, взяв пример с Ксюши и Льва, закрыла глаза буквально на пару минут. Следующее, что Пелевец почувствовала, это сильный толчок и отвратительный механический гул.

— Ёшки-матрёшки! — выругался Виталий и высунул голову через отверстие в боку кабины. — Давай же!..

— Кажись, приехали, — недовольно сказал Сако, потирая глаза.

— Вернее — приплыли, — заулыбался Никита, в очередной раз попытавшись дотронуться до Ирины.